NAPOLÉON ET L'ITALIE
la chrétienté dans le monde : divinité immuable dans ses attributions de représentant visible de Jésus-Christ sur la terre, il ne se serait occupé que du salut des âmes; la foi et la religion y auraient beaucoup gagné.
Malheureusement Pie VII n'était pas taillé pour celte grande œuvre de la régénération de l'Italie, qui embrassait aussi le monde. Sa susceptibilité s'en émut, il espéra que Napoléon renoncerait a ses projets.
Pour le détromper, à la fin de janvier 1809, l'empereur fît envoyer 6,000 hommes sur Rome, demanda la cession des Marches et l'adhésion franche à la ligue italienne. Pie VII, par un bref du 27 mars 1809, le menaça d'excommunication. Il répondit en annexant Ancône au royaume d'Italie, puis Parme et la Toscane h la France. Alors le pape écrivit à Napoléon sa fameuse lettre : « Vous vous emparez
(( du patrimoine de Saint Pierre : je proteste contre
(( votre insigne violence Vous prenez, mais je ne vous
(( donne pas * » .
Le lieutenant général comte MioUis, était chargé d'occuper Rome; j'avais l'honneur d'être connu de lui depuis mes premières campagnes de 1796 et 1797 ; il m'accueillit parfaitement, lorsque, à la tête de mes deux premiers escadrons de guerre, j'appuyai l'opération dont il était chargé.
Les 3" et V escadrons avec le fonds du 1" régiment de chasseurs à cheval, m'avait rejoint à Rome, après avoir vendu à Naples soixante-quatorze chevaux de réforme.
Le ministre de la guerre m'avait ouvert un crédit chez le banquier Torlonia qui devait me fournir tout l'argent dont j'aurais besoin pour la remonte de mon régiment: les foires
1. Napoléon, prétendant être empereur k Rome comme à Paris, voulut obliger le pape à rompre ses relations commerciales avec l'Angleterre. Le pape refusa ; Napoléon annexa au royaume d'Italie les pa\s d'Urbin, d'Ancune et de Camérino, fit cbasser de Rome les cardinaux qui n'étaient pas sujets romains (2 février 1808). enfin par le décret de Saint-Cloud, du 2 avril 1808, réunit à Tempirc Rome et son territoire. — Excommunié par le pape, il le fit enlever de Rome et transporter à Savonc, puis h Fontainebleau. — (Consulter à cet égard, Giovanni de Castro, Storia d'italia dal 1799 al 1815, p. 189, 203, 211-216. 228-230, 235.
de chevaux allaient s'ouvrir incessamment et successivement tant k Rome que dans la campagne.
En conséquence, je réunis mon conseil d'administration, à l'effet de lui faire connaître le prix de soixante-quinze ducats demandés par moi et alloués par le ministre de la guerre pour chaque cheval de remonte.
A cette nouvelle, le vieux major, homme de parti, qui dissimulait assez mal son antipathie pour moi, se récria avec véhémence contre la modicité de l'allocation: deux capitaines et un Ueutenant parlèrent à leur tour avec chaleur dans le sens de ce vieux major qui reprit la parole, pour déclarer qu'au prix de soixante-quinze ducats, le conseil d'administration ne pouvait ni devait s'engager à rien, et qu'on aurait pu aussi facilement obtenir quatre-vingtdix ducats (396 francs) et même cent (440 francs) par cheval de remonte.
Je reconnus a ce Irait l'homme à basses intrigues: j'en informai le ministre qui prit les ordres Ai roi et m'en débarrassa quarante-huit heures après cette scène, en le nommant major en second de la place de Capoue.
Deux capitaines déjà sur le retour de l'âge et anciens de service, partisans du major, qui ne trouvaient plus, comme par le passé, à exploiter leur compagnie et se souciaient tout aussi peu de la perspective d'entrer bientôt en campagne, furent envoyés en qualité dadjudants dans des places de guerre sur la côte de l'Adriatique. Cet exemple fut salutaire.
La remonte, dans laquelle je fus puissamment aidé par deux lieutenants et l'artiste vétérinaire, secondés par six sous-officiers ou brigadiers intelligents, se fit au prix de soixante-sept ducats soixante grains (297 francs 44 centimes) par cheval, ce qui présenta une économie de sept ducats quarante grains (32 francs 6(5 centimes).
Tous ces chevaux, au nombre de trois cent vingt et un, étaient sans défaut, jolis et parfaitement à l'usage de la cavalerie légère. Ils furent bientôt dressés.
Je m'empressai d'informer le ministre de la guerre du résullatde cette remonte de trois cent vingt et un chevaux:
