MURAT ET L'ANGLETERRE

Après le traité de Paris, et en attendant le règlement des indemnités à accorder aux rois Ferdinand I" de Sicile et Joachim Napoléon de Naples pour la cession réciproque d'une partie de leurs territoires, et des formalités diplomatiques indispensables pour consacrer solennellement le nouvel état de choses et la reconnaissance des souverains de Naples et de Sicile, un traité de commerce avait été rétabli sous la médiation de TAnglelerre entre ces deux états désormais séparés.

D'après la teneur de ce traité, les habitants de ces royaumes avaient la liberté de trafiquer sur Tune et l'autre côte, avec le pavillon national surmonté du pavillon britannique et avec la condition expresse que les équipages des bâtiments marchands ne seraient composés que de marins appartenant à l'un et à l'autre état.

Le roi Ferdinand P*" de Sicile était révolté de ce qu'on avait démembré de sa couronne le royaume de Naples : et, n'ayant pu s'opposer ouvertement au traité de commcrc conclu entre les deux cours, il ourdissait des trames propres à faire connaître son mécontentement et a insulter le nouveau pavillon du royaume de Naples.

A cet effet, le roi de Sicile fil établir une croisière pour obliger les bâtiments marchands napolitains qui allaient trafiquer sur la côte de la Sicile à enlever le pavillon de Naples, pour n'aborder sur la côte de Sicile qu'avec le pavillon britannique. Les marchands napohtains justement révoltés de la condition humiliante que le commandant de la croisière