MURAT SONGE A CONQUÉRIR LA SICILE
Au moment de m'en retourner sur la côte des Calabres, je fus cordialement retenu par la main du général de Philippe qui me dit : (( Que le roi de Naples reste impassible sur « l'événement de l'île d'Elbe, quoi qu'il arrive, ainsi que « vous venez de m'en renouveler l'aimable assurance de sa « part, général, et il sera consolidé à jamais, avec sa dynas- (( tie, sur le trône de Naples, malgré les odieuses trames de ce ses ennemis. »
Le 14 mars, j'adressai à S. M. mon rapport sur ma mission auprès du général anglais à Messine et sur tout ce que ce dernier m'avait dit d'honorable et de rassurant pour sa personne.
Le 15 mars, je reçus par estafette, la lettre ci-après, en date du 12 mars, de M. de Couci, secrétaire intime du cabinet du roi :
Naples, lo 12 mars 1815.
Monsieur le maréchal de camp,
(( Sa Majesté m'ordonne de vous envoyer 500 exemplaic( res de l'une et l'autre proclamation de l'empereur Napo- (( léon. Il a débarqué, ainsi que ces imprimés l'annoncent, (( au golfe de Jouan, entre Antibes et Fréjus ; il y a trouvé « un accueil excellent. Partout on prend les armes et on se (( joint à lui. Il a marché sur Grasse et continue, à marches (( forcées, son mouvement sur Lyon. Tout fait présumer « qu'il sera généralement reçu avec transport.
(( Sa Majesté désire que vous répandiez dans toute la (( Sicile ces proclamations : elles ne rassureront guère Fer- (( dinand sur ses prétentions.
(( Recevez, Monsieur le maréchal de camp, l'assurance (( de ma considération très distinguée.
« Signé : de Couci. »
A Monsieur le maréchal de camp, baron Desvernois, commandant des Calabres, à Campo.
Le même jour, 15 mars, je reçus à la date du 8 mars,
la lettre du ministre de la police générale dont ci-après copie :
« Il G. M. délie Cerimonie, G. UflBziale délia Corona, (( consigliere di stato, incaricato del portafoglio del minis- (( tero délia Polizia générale,
(( Al signor maresciallo di campo Desvernois, comman- « dante il corpo d'armata in Calabria, Reggio.
(( Signor, mi affretto di inviarli con staffetta straordinaria « alcmii volumi in fogli in istampa, pregandola a farli (( subito diffondere e nel maggior numéro possibile in « Sicilia.
« E intenzione del re che Ella procuri di facilitare con (( tutti suoi mezzi Fesecuzione délie disposizioni che essi a contengono. lo, nulla aggunigo a ciô, la semplice lettura (( di questi documenti le farà in oltre conoscere tutta Tim- « portanza del loro scopo e il giusto interesse che prende S . M . (( nella rapida difiuzione di essi in quella isola. Ella deve « fare in modo onde ciô segua immediatamente e nella (( maggiore estenzione, dirigendoli simultaneamente in ce diversi parti e per vie diverse.
(( Attendo subito qualche suo riscontro sul risultato délie (( di lei operazioni a questo riguardo.
(( Sono con distinta stima.
firmato : « Laurenzana. »
Je m'étais empressé de me conformer aux désirs du roi, en répandant à profusion par mes afiidés ces proclamations dans toutes les villes et bourgs de la Sicile, depuis Messine jusqu'à Palerme et sur les villes du littoral : elles y furent alBchées pendant la nuit.
Ces proclamations produisirent une grande effervescence parmi les populations et, les polices siciliennes n'ayant pas pu réussir à faire saisir un seul de mes nombreux agents, elles accusèrent les Anglais d'avoir fait afficher ces proclamations eux-mêmes. Des voies de fait eurent lieu entre les sicaires des polices et les soldats anglais en Sicile. A Messine', le sang de cinq ou six soldats cl de quelques hommes du peu-
