LA GUERRE

ment des convenances et par considération pour Tempereur d'Autriche et le roi de Naples, conservèrent à Napoléon le titre d'empereur en y joignant la souveraineté de l'île d'Elbe avec d'autres notables avantages.

Ainsi la brouillerie n'avait été que politique entre l'empereur des Français et le roi de Naples, après son alliance avec l'Autriche en 1 8 1 4 : les liaisons de famille n'en avaient pas été altérées : on vit arriver à Naples, dès les premiers jours de mars 1815, la mère de l'empereur, ses frères Louis, Lucien, Jérôme, avec le cardinal Fesch, ainsi que les princesses Ëlisa et Pauline, la reine Hortense, etc.

L'appel du roi Joachim aux peuples de lltahe, contre le joug de l'Autriche commençait à avoir son effet, quand arriva lord Bentinck au quartier général du roi à Bologne pour lui signifier que, s'il dépassait la Ugne de Bologne, l'Angleterre lui déclarerait aussitôt la guerre.

Tous les corps de l'Etat s'étaient empressés d'adresser au roi leurs vœux les plus fervents pour le succès de ses armes contre l'Autriche. Les provinces imitèrent la capitale : mais les Calabres furent plus explicites qu'aucune autre dans l'expression de leurs sentiments pour le roi Joachim et sa famille.

(( Votre épée partout victorieuse confondra le parjure, (( Sire, disaient ces adresses ; et les ennemis de votre trône, (( au premier rang desquels se montre le très ingrat mais « bien impuissant roi de France, ce premier moteur et (( auteur de la foi parjurée, expiant déjà par les douleurs « d'un second exil la peine et l'humiliation que lui ont atti- « rées ses méfaits envers vous. Sire ; Vous, qui aviez donné, (( en janvier 1 8 1 4 , un si touchant exemple des plus hautes (( vertus héroïques, dans l'espérance où Votre Majesté était « d'amener l'empereur Napoléon à souscrire à la paix géné- (( raie à laquelle le monde entier soupirait.

a Aujourd'hui, on ne pourra plus dire : c'est l'empereur (( des Français qui veut la continuation de la guerre ; mais (( bien cette coaUtion compacte des souverains de l'Europe, <( dont le délire est de donner des chaînes à leurs peuples.