UN ÉMISSAIRE DE PITT ET COBOURG

Les gardes nationaux du poste ne se tenaient pas de rire. M. Rousseau obtint du chef de poste la permission de me renvoyer passer le reste de la nuit dans ma chambre ; il me donna son passe-partout et je frappai à cinq heures h. la porte . de mon frère ; je lui racontai en détail toutes mes aventures terribles et... galantes ; elles les firent frémir d'abord, mais le déridèrent bientôt. — ce Surtout ne retourne jamais au « théâtre de Molière. ))

— (( Oh ! jamais, sois tranquille. »

Le lendemain, les journaux * racontaient diversement l'incident arrivé au théâtre de la rue Saint-Martin ; je me gardai bien de faire connaître à mes amis la part que j'y avais prise : et, par prudence, je n'y retournai jamais plus.

Dans la nuit du 9 au 10 août 1792, les tribuns féroces qui conspiraient contre la monarchie envoyèrent à toutes les gardes nationales de la capitale Tordre de se diriger sur le Carrousel et le jardin des Tuileries, pour bloquer dans le palais le roi et sa famille. Il était gardé par le régiment des gardes suisses ; tous les amis et serviteurs de la cour s'étaient réunis à ses côtés, pensant imposer par leur présence aux factieux sanguinaires, et prêts à combattre en cas de besoin.

Attaquant avec fureur, mais héroïquement répoussée depuis quatre heures du matin jusqu'à neuf heures, la multitude toujours croissante des cannibales n'envahit la demeure royale qu'en montant sur des corps ensanglantés. Il était un peu plus de neuf heures quand mon bataillon arriva au pas de charge ; nous passâmes sur le ventre d'une centaine de ces enragés qui voulaient nous barrer le passage au débouché de la rue Jean- Jacques-Rousseau, dans la rue Coquillère. Ces sauvages portaient comme trophées des têtes, des crachats, des croix plantées sur des piquQS ou des baïonnet-

1. Je n*ai rien trouvé dans le Journal des débats, ni dans lo Journal de Paris ^ ni dans ÏAmi du Peuple, qui ne parait pas. du reste, entre le 15 juin (n® 666) et le y juillet (n® 667). Cf. Rœderer, Chronique des Cinquante Jours ; Maton de la Varenne, Histoire particulière des événements de juin à septembre. Paris, 1806, et Dictionnaire des Anonymes^ 2* édition, préface.

2i 10 AOUT 1792

tes : c'était tout ce qui restait de tant d'hommes éminents, de tant de serviteurs fidèles.

Arrivé trop tard pour défendre le palais, mon bataillon • qui était réputé royaliste, fut harangué sur son incivisme par un tribun en écharpe et plumet tricolores. — « Vous et (( vos gardes, dont nous connaissons depuis longtemps le « mauvais esprit, dit-il à notre chef, vous resterez jusqu'à (( nouvel ordre en surveillance, gardés à vue. »

— (( Et moi, interprète des sentiments du bataillon que (( j*al rhonneur de commander, répondit l'autre avec vlva- (( cité, je déclare vous désobéir. — Bataillon... I Portez-

(( armes ! Arme au bras I Par le flanc droit, pas accéléré

(( Marche ! » — Et il dirigea son bataillon dans les jardins des Tuileries, face a la terrasse du château, sur laquelle étaient massés sur deux lignes des gardes nationaux, l'arme au bras.

De temps en temps, on entendait des coups de fusil à l'intérieur du palais ; toutes les croisées étaient ouvertes : la populace, avide de carnage, jetait par les fenêtres les corps des Suisses et de toutes les personnes assassinées ou blessées, après les avoir dépouillées et mises nues comme vers. Aussitôt, d'aflreuses mégères se précipitaient sur les corps des hommes jeunes, leur coupaient les parties sexuelles et les mettaient dans leurs bouches avinées, comme des cigares.

Non, jamais cannibales n'ont montré d'aussi infilimes, d'aussi odieux et dégoûtant cynisme.

Cependant la Convention avait fait parvenir le roi, la reine et les autres membres de cette malheureuse famille dans deux ou trois tribunes de la salle où elle tenait ses séances.

A quatre heures de l'après-midi, nous quittâmes le jardin. Trois ou quatre bataillons seulement furent commandés pour demeurer de piquet: ils reçurent aussi l'ordre de bivouaquer sur le Carrousel, en punition de ce qu'ils étaient arrivés trop tard. Les affreux fédérés de Marseille qui avaient attaqué les premiers le château, le fouillèrent de fond en