DÉBUTS D'UNE CARRIÈRE

tait pour un frère chéri les dangers de toute espèce que court sans cesse un soldat.

Tout cela fut inutile : ma résolution était prise, et je la suivis avec une fermeté et une opiniâtreté qu'on n'aurait peutêtre pas dû attendre d'un très jeune homme qui n'avait jamais quitté sa famille, une mère dont la bonté et la complaisance pour ses enfants, et surtout pour moi, étaient sans doute poussées trop loin; en effet, quel saut pour un enfant gâté que celui de la maison paternelle à la chambrée du soldat!

J'allai trouver Eugène de Beauhamais (i), beau-fils du premier Consul, et qui était alors chef d'escadrons commandant les chasseurs à cheval de la garde des consuls; nous étions cousins, et intimes amis de collège et d'enfance; il était entré fort jeune au service en suivant Bonaparte en Italie et en Egypte, et je l'avais perdu de vue depuis quatre ans; il me reçut assez bien; je le priai d'aider mes premiers pas dans la carrière militaire; il ne m'encouragea pas, ne me promit pas d'avancement, mais beaucoup de fatigues et de désagréments, et enfin, voyant que je persistais, il me donna une lettre pour le colonel Sébastiani (2), commandant le 9* régiment de dragons alors en garnison à Paris; je fus inscrit comme dragon (3) sur les registres de ce régiment, le l** octobre 4801 (9 vendémiaire an X), et je fus aussitôt

(1) Depuis vice-roi d'ItaUe et mort k Munich en 1824.

(2) Saint'Ckamand (Àlfred-Armand-Robert), tils de Louis-Joseph et de Céleste Pinel du Manoir, né & Paris le 29 septembre 1781, taille l'JGl, cheveux et sourcils châtains, front rond, yeux bleus, nez moyen, bouche moyenne, menton rond, visage ovale, eogagô le 9 vendémiaire an X à la 4« compagnie. (Archives de la guerre, matricule du 9* régiment de dragons.)

(3) Extrait du dossier da général de Saînt-Ghamans figurant aux Archives de la guerre :

Paria, le 11 friiiuire an XI.

Le général Kellermann, êénateur, grand offieier de la Légion d'honneur, au miniiire de la guerre.

Il vaque, citoyen ministre, dans lo 6* rég* de dragons un emploi do soQS-Uentenant au choix du Gouvernement. Je vous prie d'avoir la bonté d'y proposer le citoyen 8* Ghamant, maréchal des Logis au 9« rég* de la même arme, et de le comprendre dans votre premier travail avec le pre-

8 MÉMOIRES DU GÉNÉRAL DE SÂINT-CHÀMÀMS.

conduit à la chambrée où, pour me traiter avec distinction, on me donna pour camarade de lit un vieux brigadier nommé Tranchant dit Tranchant (1), malicieux et vicieux comme un vieux soldat, et très disposé à rendre la vie dure aux débutants; cependant, à force de tabac et d'eau-devie, je me le rendis aussi favorable qu'il m'avait été con-

mier consul. Je vous en serai très obligé dans Tintérét que je prends à ce jeune homme et à sa famille.

J'ai rhonneur de vous saluer. Rbllermann.

Paris, le 21 frimaire de l'an XI.

Au commandant du 9* dragons.

Le ministre me chaiige de vous inviter, citoyen, éi lui envoyer sur-lechamp l'état des services da citoyen Alfred S* Cbaman, maréchal des Logis au rég* que vous commandez.

6« RéOIlIBNT DE DBAGONS.

Mémoire de proposition.

Le chef de brigade Le Baron propose t la S' Lteutenance vacante au régiment, au choix du Gouvernement, par la démission du cit* Canclaux passé à l'agence commerciale é. Livoume.

Le citoyen Alfred- Armand-Robert S* Ghamans, maréchal des Logis au 9« rég* de Dragons.

Signé : Lb Baron.

PariaJetOnlTdaeanXI.

Saint'Chaman (Alfréde). M> des logis au 9« rég* de drag. demande une sous lieutenance; il est recommandé par le G' Canclaux, le cit" Lameth. Il est parent de Mad* Bonaparte. Le G' Kellermann a écrit au ministre en sa faveur.

(Note sans date ni signature.)

Paris, le 6 yenttee de Tan XI.

Au citoyen S* Chamans, if' des Logis au 9* rég^ de dragons.

Je vous préviens, citoyen, que par arrêté du 28 pluviôse, le i*' consu vous a nommé s' lient' au 6* rég* de drag., en remplacement du cil* Yerdière, passé aide de camp.

Vous voudrez bien en conséquence vous disposer A rejoindre ce rég* qui est en ce moment t Savigliano dans la 27* Division militaire.

Vous y serez reçu sur la présentation de cette lettre; il est nécessaire pour l'expédition de votre brevet que vous me fassiez parvenir votre acte de naissance.

(1) Tranehaui (Pierre-Joseph, dit Tranchant), né en 1755 à Saint-Amand en Hainaut, engagé le 13 octobre 1777, appointé le 15 juillet 1789, brigadier à la formaUon du 1*' avril 1793, a fait les campagnes de 1792 et 1793 à l'armée des Alpes, celles de l'an II, lit, IV, Y, VU, VIII et IX en IUlie, parti par congé de retraite le 22 décembre 1807. (Archives de la guerre.)