AUDIENCE DE L'EMPEREUR
Je me rendis promptement & Paris, et & mon arrivée, je ne savais même pas avec quel uniforme je devais me présenter devant l'Empereur.
Un de mes amis, auquel je parlais de mon incertitude à cet égard, me conseilla d'aller à la cour avec l'uniforme de colonel du 8* de chasseurs. < Si l'Empereur s'en étonne, me dit-il, cela amènera une explication qui ne peut que vous être favorable, car vous avez le bon droit de votre côté. Je pris ce parti, quoiqu'il me parût un peu hasardé, et j'allai aux Tuileries, le dimanche qui suivit mon arrivée à Paris, avec l'uniforme de colonel du 8* régiment de chasseurs.
Au retour de la messe, l'Empereur s'arrêta, suivant sa coutume, dans les salons, et parla à plusieurs de ceux qui y étaient; lorsqu'il fut près de moi, il me demanda de quel régiment j'étais colonel, t Du 8* de chasseurs. Sire. — Mais non, reprit-il, c'est Périgord à qui j'ai donné ce régiment. — Sire, ajoutai-je. Votre Majesté me l'avait donné antérieurement, je n'ai pas perdu un moment pour rejoindre, puisqu'il n'y a qu'un mois, j'étais encore aux environs de Cadix, et en arrivant, j'ai trouvé ma place prise. »
Je prononçai ces dernières paroles avec fermeté et d'un ton de voix assez élevé; une grande quantité d'officiers nous entouraient; l'Empereur me regarda avec quelque surprise, mais cependant sans paraître fâché : < Bien, bien, dit-il, je vous donnerai un autre régiment; allez voir le ministre de la guerre i ; puis il passa & d'autres.
Je craignais que ces paroles ne fussent de l'eau bénite de cour; j'avais déjà éprouvé plusieurs fois que l'Empereur ou ses ministres promettaient très facilement ce qu'ils n'avaient aucune envie de donner; cependant, la première fois que je me présentai chez M. Tabarié (1), alors chef du personnel de
19 janvier 1812, colonel du 8« régiment de chasseurs, général de brigade le 26 avril 1814; nommé duc de Dino en 1817 par le roi de Naples Ferdx« nand I**; admis dans le cadre de réserve le 7 février 1831.
(1) Tabarié (Michel-Marie-Étienne-Victor, vicomte), né à Montpelliei le 6 juin 1768, f 30 juillet 1839, sous-inspecteur aux revues sous TEmpire» secrétaire général du ministère de la guerre sous le duc de Feltre, inten* dant de la maison du Roi en 1815; vicomte le 6 mars 1816; intendant militaire le 15 septembre 1817; admis à la retraite le 30 novembre 1888.
ia guerre, il m'annonça que j'étais nommé au commandement du 7« régiment de chasseurs le 40 février 4842 et que je recevrais incessamment Tordre de rejoindre ce corps, qui était à Strasbourg.
J'appris, deux jours après, que les escadrons de guerre de ce régiment étaient en route pour, se rendre à Munster et à Hanovre, où ils devaient recevoir une très grande quantité de chevaux de remonte; aussi était-il parti 2 ou 300 hommes à pied.
Ce me fut une raison de plus pour hâter mon départ; je me rendis d'abord à Strasbourg pour y inspecter mon dépôt, et y prendre connaissance de l'état du régiment; je m'y aperçus facilement que le colonel Montbrun (4), que je remplaçais (frère du général de division, tué à la bataille de la Moskowa), l'avait mal administré; je crois même que c'est pour cela qu'on le lui avait ôté.
Je me rendis directement de Strasbourg à Munster, où je rejoignis une partie de mon régiment; bientôt après, nous nous mtmes en marche pour Hanovre, où alors il se trouva réuni tout entier (2).
(1) Montbrun (Alexandre, baron), né à Florensac (Hérault) le 2 février 1775, 1 29 septembre 1821, cavalier au 1*^ chasseurs le 19 mars 1792, souslieutenant au corps et à l'élection le 10 avril 1799, colonel du 7* régiment de chasseurs le 15 juillet 18Û9, général de brigade le 18 octobre 1812, baron de l'Empire le 28 septembre 181 3.
(2) Situation du 7* régiment de ehaueun
à la daU du i^ juin 1812.
Colonel Chevalier de Saint-Ghamans.
Major Boyer, au dépôt.
Chefs d'escadrons Bonrbel.
Quartier-maître Mougenot, au dépôt.
Adjudants-majors Gastel.
Chirurgien-major Gonot.
Ghinu'gien aide-major. . . Desnois.
l«r BSCADRON.
Compagnie d'élite. Sourd, capitaine.
Présigny, lieutenant.
Bûchez, sous-lieutenant.
Dubois, sous-lieutenant.
