CHAPITRE XLVI

Mort et portrait du duc de La Trémoille, premier gentilhomme de la chambre du roi. — Anecdotes antérieures à la nomination du duc de Fleury à cette charge. — Cabales à la cour. — Intrigues du cardinal de Fleury et des deux favorites. — Le cardinal de Fleury se retire pour bouder à Issy, selon son usage. — Alarmes des deux sœurs. — Anecdotes sur madame de Mailly, couchée avec Louis XV. — Le cardinal, en refusant la grâce pour son neveu, oblige madame de Vintimille à la lui faire accorder. — Embarras du roi. — Fleury nommé premier gentilhomme de la chambre.

Le duc de La Trémoille étant mort de la petite vérole , il fallut donner la charge de premier gentilhomme qu'il laissait vacante.

Louis XV et ce seigneur avaient si bien oublié les égarements de la jeunesse qu'ils n'avaient des yeux et des sens que pour le sexe, et, malgré quelques amours de passage de La Trémoille , ce seigneur et son épouse , qui s'idolâtraient, s'étaient mutuellement promis de se séparer s'ils étaient attaqués de la petite vérole, qui faisait des ravages à Paris et qu'ils n'avaient eue ni l'un ni l'autre. Madame de La Trémoille , qui la prit la première sans le savoir, fut servie par son mari, qui ne voulut pas qu'elle le fût par d'autres mains. Madame de La Trémoille guérit, et son mari mourut pour lui avoir rendu les services d'une garde ; mais il en fut si admiré de tout Paris et de l'Europe entière qu'il y eut des femmes qui voulurent ériger un temple à l'honneur de l'hymen, avec cette épitaphe :