AYANT-PROPOS XI
« 6/18 octobre 18.jO.
« Anniversaire de la Vôlkersc/dachl.
« Je vous restitue, mon cher Baron, votre manuscrit. Vous ]^démontrez admirablement bien, que les bras et les jambes ne suffisent pas pour faire réussir les opérations militaires, les petites comme les grandes; mais que la feTë~y joue toujours le principal rôle.
(( Puissiez-vous faire a])précier cette vérité incontestable là où elle ne Test pas suffisamment, et vous aurez rendu un service réel a notre armée dans le présent comme dans Tavenir.
« Tout à vous,
« Nesselrode. »
Un peu plus tard, c'est le comte Panin, ministre de la Justice, auquel Lowenstern a communiqué également ses Mémoires, qui lui fait connaître les impressions qu'il a ressenties en les lisant et qui tient à l'assurer une fois de plus de son amitié et de son admiration.
« Saint-Pétersbourg, 2 mars 1852.
« Je vous remercie sensiblement, mon cher s^énéral, de m'avoir fait vivre pendant quelques mois à votre bivouac. Après trente-neuf ans, ces Mémoires si intéressants pour tous ceux auxquels vous les communiquez devront vous être tous les jours plus chers.
« Quand on compte dans sa vie des heures et des journées aussi glorieuses et tant d'actions d'éclat, on n"a rien
à envier à ceux que le sort a placés plus haut ou a favorisés davantage sous d'autres rapports.
(( Ce sentiment d'avoir fait son devoir comme vous l'avez fait est, de tous ceux qu'on peut éprouver au bout d'une longue carrière, le seul qui ne soit pas exposé à être altéré par l'opinion d'autrui.
« Croyez donc que j'ai pris une part bien vive à votre récit et que je vous suis cordialement obligé de me l'avoir communiqué...
« Vous pouvez dire, vous aussi : « Non omnis moriar ; » car, quelques jeunes officiers, qui seront peut-être un jour d'illustres généraux, liront avec fruit vos remarques.
u Tout à vous,
« Panin. »
Je pourrais multiplier ces citations, reproduire ici nombre de témoignages plus flatteurs, plus enthousiastes les uns que les autres que le général de Lovvenstern a eu la légitime fierté de conserver pour les siens. Dans la crainte d'importuner le lecteur qui jugera bien mieux d'ailleurs l'auteur de ces Mémoires par ses actes mêmes, je me bornerai à mettre sous ses yeux un dernier billet, d'abord parce qu'il fut adressé au général ])ien peu de temps avant la fin de sa longue existence, ensuite parce qu'il émane d'vin des horifimes qui l'avait pu d'autant mieux apprécier qu'il l'avait vu à l'œuvre, un billet du comte Kisselelf, alors ministre des Domaines, et sous les ordres duquel Lowenstern avait servi avant d'être mis à la retraite et auprès duquel, pendant que le comte Kisselefl" administrait comme ministre plénipotentiaire les
