RENTREE EN RUSSIE

innombrables. Nous avions plutôt l'air d'une armée turque et asiatique que d'une armée européenne. Tous ces équipages formaient une Wagenbut-g que le général Korsakoff avait eu l'imprudence de placer à Zurich, presque aux avantpostes de l'ennemi.

Aussi les Français nous débarrassèrent bientôt de ce fardeau en le prenant presque en totalité.

Le prince Souvoroff reforma notre corps, l'almalgama avec le sien et fondus de cette manière nous traversâmes l'Allemagne pour retourner dans nos foyers.

Les efforts de trois puissances réunies n'avaient point été couronnés d'un plein succès. Le prince Souvoroff avait été victorieux en Italie. En Suisse et en Hollande, nous avions été battus et chassés. Cette guerre avait été entreprise dans l'intérêt des trônes. De fausses mesures gâtèrent tout.

Nous passons la frontière pour rentrer en Russie. — Nous arrivâmes au fort de l'hiver à Brest-Litowsk. J'eus le plaisir d'y rencontrer un de mes anciens camarades, le major Helfreich. Je m'établis chez lui. Notre repos ne fut pas de longue durée; car, la nuit, un incendie éclata et consuma une partie de la ville. Le comte de Langeron y était en garnison avec son régiment.

1800. — A peine passés la frontière et entrés sur notre territoire, nous eûmes de fréquentes occasions de sentir tout le désavantage de notre position avec celle que nous venions de quitter et dont nous avions joui dans les pays étrangers.

Le général Lindener. — Le général Lindener se fît annoncer pour inspecter notre régiment. Une terreur panique se répandit dans le régiment à cette nouvelle. Tout le

monde savait que les iiispoctiuiis du général Lindener se terminaient toujours par des victimes. Sa réputation sous ce rapport était si bien établie que chacun se résignait d'avance à son sort. On était rayé du service, exclu, mis à la forteresse, etc. Il n'y avait pas d'acte arbitraire que cet homme féroce ne se permit. Heureusement il tomba malade, et nous fûmes quittes pour la peur.

Brouille avec le comte de Modène. — Duel au sabre. — Wilna. — Nous continuâmes notre route jusqu'à Wilna.

Aux environs de cette ville, j'eus le malheur de me brouiller avec un de mes meilleurs amis, le comte de Modène, qui servait comme capitaine dans mon escadron. Nous vidâmes notre querelle le sabre à la main. .Jeunes, ardents tous les deux, nous ne nous donnâmes pas le temps de cherclier des seconds ou des témoins. Une grange était le lieu du rendezvous, et nous nous sabrâmes tout à notre aise. Le sang, qui coulait avec force des blessures que nous nous étions données réciproquement, mit fin à notre rage. Toute rancune cessa, et le moment après le péril fut aussi le moment oh nos cœurs furent le plus ouverts à l'affection que nous nous portâmes réciproquement et qui depuis nefut jamais troublée.

Rig^a. — Nous arrivâmes devant Riga. Le pont de bateaux sur la Diina n'était point encore rétabli, et nous fûmes forcés de nous arrêter quelques jours aux environs. Le général Woïnoff m'envoya auprès du gouverneur général de Riga, le heutenant général Rehbinder, pour le prier d'accélérer la construction du pont. Après quelques jours d'un travail non interrompu, il fut rétabli, et nous traversâmes la ville en grande parade. Les habitants nous reçurent très bien; ils étaient curieux de voir des gens qui venaient de si loin, et qui, malgré cela, avaient bonne mine. On s'était imaginé