LÔWENSTERN ET LA CAPITULATION DE SOISSONS

sur mes talents et mon intelligence et terminèrent en me disant que le salut de rarmée de Blûcher et la vie de plusieurs milliers de soldats que coûterait Tassant étaient entre mes mains et que je devais tout tenter pour être reçu par le commandant et le séduire par tous les moyens possibles pour faire capituler la place.

J'eus beau leur répéter que, n'avant pas été reçu le jour, il n'y avait aucune probabilité de pouvoir entrer la nuit, on me cajola, on m'exhorta si fort que je partis sans avoir cependant le moindre espoir que ma confiance dans ma bonne étoile.

La nuit était sombre et pluvieuse. Je me fis accompagner de mon brave Ouriadnik^ ^ Jélatinzofl* et d'un trompette que je pris chez le comte Orurk.

Après avoir essuyé maint et maint coup de fusil des postes avancés de Tennemi, qui, après le Qui Vive d'usage, ne firent aucune attention à mon trompette que je fis constamment sonner, et qui tiraient toujours cependant, je tombai heureusement sur une garde avancée, commandée par un officier.

Cet officier, ayant reconnu en moi un parlementaire, me reçut avec cordialité et politesse et me fit des excuses pour ses soldats qui avaient tiré sur moi et donna pour excuse la grande obscurité, qui en efl'et était telle qu'on ne voyait pas la main devant soi.

Lorsque je lui eus manifesté le désir d'être introduit auprès du général Moreau et que je lui eus montré la lettre dont j'étais le porteur, il me témoigna ses regrets de ne pouvoir accéder à mes désirs, refusa de recevoir la lettre, ayant les ordres les plus sévères de ne pas recevoir de parlementaire.

Ce jeune officier était de la figure la plus douce et la plus belle, d'une taille très élevée, et joignait à cela des manières