NAPOLÉON A LA COUR DE FRANCE
La marche de Napoléon sur Paris. — Fontainebleau. — La Cour de France. — Mais, avant d'aller plus loin, voyons ce qui s'était passé à Fontainebleau, où Napoléon était arrivé à marches forcées.
Rompu de lassitude, il se jeta à Fontainebleau dans une voiture, suivi seulement du prince de Neufchatelet du duc de Vicence et précédé d'un seul courrier. Au moment oîi ce dernier descendait à la Cour de France, le général Belliard y arriva avec la cavalerie, et le courrier annonça au général que TEmpereur le suivait de très près. En effet, sa voiture ne tarda pas à apparaître. Surpris de se voir tout à coup au milieu de ses troupes, il la fait arrêter et s'informe de ce que cela peut être.
(( — C'est le général Belliard, Sire, dit le courrier. »
Aussitôt la portière s'ouvre ; l'Empereur saute à terre et, prenant la main du général Belliard, il l'emmène sur la grande route.
« — Eh bien, Belliard, qu'est-ce que cela? Comment êtesvous ici avec votre cavalerie ? Où est l'ennemi.
« — Aux portes de Paris, Sire.
u — Et l'armée?
« — Elle me suit.
« — Et qui garde la capitale.
« — La garde parisienne ?
(( — Que sont devenus ma femme et mon fils ? Où est Mortier ? Où est Marmont ?
« — L'impératrice et le roi de Rome sont partis avanthier pour Rambouillet, et de là, je pense, pour Orléans. Les maréchaux sont sans doute encore à Paris pour terminer leurs arrangements. »
Alors le général Belliard continua à raconter à Napoléon, avec précaution et rapidité, les opérations de l'armée, et à lui rendre succinctement compte de la bataille de Paris.
Le prince de Neufchâtel et le duc de Vicence arrivèrent sur ces entrefaites.
« — Eh bien, Messieurs, vous entendez ce que dit Belliard, Allons! Je veux aller à Paris? Partons; Caulaincourt, faites avancer ma voiture. »
Pendant ce colloque, on avait fait quelques centaines de pas. Le général Belliard représenta à Napoléon qu'il ne pouvait pas aller plus loin, qu'il n y avait plus de troupes à Paris.
« — C'est égal, dit-il, j'y trouverai la garde nationale. L'armée me rejoindra demain ou après-demain, et je rétablirai les affaires.
« — Mais je répète à Votre Majesté qu'elle ne peut aller à Paris. La garde nationale garde les barrières, et quoique les alliés ne doivent y entrer qu'à sept heures, il serait possible qu'ils eussent passé outre et que Votre Majesté rencontrât aux portes ou sur les boulevards des postes russes ou prussiens.
« — N'importe, je veux y aller. Ma voiture. Suivez-moi avec votre cavalerie.
« — Mais, Sire, Votre Majesté s'expose àse faire prendre et à faire saccager Paris. Plus de 120.000 hommes occupent les hauteurs environnantes. D'ailleurs, j'en suis sorti en vertu d'une convention et ne peux y rentrer.
« — Quelle est cette convention? Qui Ta conclue?
« — Je ne la connais pas, Sire; seulement le duc de Trévise m'a prévenu qu'elle existait et que je devais me rendre à Fontainebleau.
« — Que fait Joseph? Oîi est le ministre de la Guerre ?
« — Je l'ignore, Sire. Nous n'avons reçu aucun ordre ni de l'un ni de l'autre de toute la journée. Chaque maréchal agissait pour son compte. On ne les a pas vus à l'armée, du moins, au corps du duc de Trévise.
