BAUTZEN

Le général Lanskoï ayant entendu la canonnade et n'ignorant point que je n'étais pas en force de résister à des masses aussi supérieures m'envoya Tordre d'abandonner Milkel, mais de ne pas perdre de vue l'ennemi. A la suite de cet ordre, je me repliai doucement et je brûlai le pont; ce qui n'empêcha pas l'ennemi d'occuper aussitôt Milkel, et je me repliai jusqu'à Commerau.

Ne me voyant point poursuivi, je repassai la Sprée vis-àvis de cet endroit et me plaçai en embuscade dans le Tschernitz Wald (bois de Tschernitz). Dissimulant ainsi ma présence, je pus tout voir et tout observer sans être vu.

Bautzen. — Notre avant-garde, commandée par le général Miloradovitch, occupait Bautzen et venait d'être attaquée. Le combat fut chaud et la canonnade bien nourrie des deux côtés. Vers le soir, Miloradovitch abandonna Bautzen et se replia sur la position pour former l'aile gauche.

La cavalerie ennemie, qui s'était avancée sur Klix par le Windmiihlenberg pour découvrir la communication avec Ney tomba sur mon embuscade. J'en sortis avec un hurrah^ ce qui parut les déconcerter désagréablement. Je leur fis plusieurs prisonniers.

Ordres de Barclay de ToUy. — Le général Barclay m'ayant fait demander, je me rendis auprès de lui. Il me donna l'ordre de joindre mon détachement à celui de Figner et de nous placer entre son aile gauche et la droite de Blucher.

Je côtoyai toute la ligne de l'ennemi pour arriver jusqu'aux hauteurs de Kreckwitz. Avant d'y arriver, il fallait passer une rivière très bourbeuse oii je fus vivement canonné. Je continuai de même que Figner notre mouvement sans grande perte, et nous occupâmes un bivouac derrière les hauteurs de Kreckwitz.

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La soirée était belle, la canonnade continuait; mais nous jouissions du spectacle sans être exposés à aucun genre de dangers. Ce moment de repos me fit du bien. Je pus refaire mes forces et me laisser aller à mes réJlexions et à mes pensées.

La veille d'une bataille générale a toujours quelque chose d'imposant. Le sort des empires dépend ordinairement d'une telle journée. Les dangers que Ton connaît et auxquels on est exposé sans cesse ne sont rien ou peu de chose en comparaison du sentiment qui s'empare de vous lorsque vous réfléchissez qu'une faute, qu'une fausse combinaison, peut avoir des résultats incalculables. J'étais absorbé dans ces pensées lorsque je fus agréablement surpris par l'apparition de mon frère Edouard.

Mon frère Edouard. — Il commandait un escadron des hussards de Summ, qui faisait partie du détachement de Figner. Il avait été détaché et vint le rejoindre dans ce moment même. Je fus bien aise de le revoir, car depuis Smolensk, en 1812, nous ne nous étions point vus. Il avait suivi le comte Pahlen pendant sa maladie, dans l'intérieur de la Russie, et puis à Varsovie, oii ce dernier avait été nommé gouverneur général. Il ne faisait que d'arriver à l'armée. Il avait vu la charge que j'avais faite dans le bois de KOnigswartha, sans se douter que ce fût moi, et, si le hasard ne nous eût point protégés pour nous faire rencontrer ici, nous ne nous serions revus qu'à Paris.

Dans une armée aussi grande que la nôtre, les directions qu'on prend sont si différentes que les années peuvent s'écouler aisément sans que le hasard vous favorise au point de se rencontrer. — Nous passâmes la nuit ensemble et causâmes de tout ce qui nous était arrivé depuis notre séparation, et de nos parents, et de nos amis. Le besoin que nous