DEPART POUR LA RUSSIE

Je quitte l'armée iPrançaise à Wischau. — Je voyageai jour et nuit ; j'arrivai aux avant-postes français qui étaient aux environs de Wischau. C*est à ce même Wischau que, huit mois avant, le maître de poste m'avait fait une scène scandaleuse et m'avait presque poussé à bout par sa grossièreté.

En passant à présent, je voulus me venger et je priai le commandant français, chez lequel j'étais descendu, de le faire chercher. Lorsqu'il m'aperçut, il me reconnut d'abord, s'effraya et manqua tomber en syncope. Je le tins quitte pour la frayeur qu'il avait eue et lui ayant fait un beau sermon qui devait le rendre plus poli dans l'avenir , je le renvoyai et il me quitta avec des révérences sans fin.

On me donna une escorte pour arriver aux avant-postes autrichiens qui n'en étaient pas loin.

Olmtitz. — Le comte Stadion. — Teschen. — Le duc Albert. — Je me dépêchai d'arriver à Olmtitz oii je vis le comte Stadion à qui je remis mes lettres.

L'archiduc Charles avait déjà quitté l'armée et s'était arrêté à Teschen chez son oncle, le duc Albert. Je m'y arrêtai une heure pour faire ma cour au duc et lui donner des nouvelles de son beau palais à Vienne, qui était occupé par le prince Eugène de Beauharnais.

Je ne vis point l'archiduc Charles.

Aux environs de Cracovie,je retrouvai les postes avancés des Autrichiens contre nous et les Polonais qui firent quelques difficultés pour nous laisser passer ; mais enfin je fus assez heureux pour les surmonter et, à un quart de lieue de Cracovie, je rencontrai des postes de Cosaques.

Je vois les premiers Cosaques. — J'avoue que leur aspect me fit plaisir. J'embrassai le premier Cosaque qui m'aborda, comme si c'eût été mon frère. Telle est la force de l'amour

de la patrie que le premier individu compatriote qu'on rencontre vous fait l'effet d'un aussi proche parent.

Cracovie. — Le comte Sievers. — Je fus conduit sous bonne escorte au quartier-^général du comte Sievers qui commandait à Cracovie. Il me reçut à bras ouverts. C'était un ancien camarade à moi. Nous avions servi plusieurs années dans le même régiment. Il m'engagea à me reposer chez lui pendant qu'on préparerait un bon diner, ce que j'acceptai avec plaisir.

Prince Poniatowsky. — Le prince Poniatowsky y avait aussi son quartier-général et habitait le même hôtel que le comte Sievers. Il fit plusieurs démarches pour avoir une entrevue avec moi. Le comte Sievers ne le désira pas et je ne voulus point le désobliger quoique je n'aie jamais bien compris le pourquoi.

Le prince Poniatowsky m'envoya successivement le général Fischer et son aide de camp, le comte Arthur Potozky, pour m'engager à venir le voir ; mais, mon parti une fois pris, je refusai, et le prince Gallizyn qui commandait en chef le corps d'armée russe en Galicie m'en sut gré après. Ce qui fit que je n'eus pas de regret d'avoir acquiescé à la demande du comte de Sievers.

Comte Zamoïsky. — Le comte Zamoïsky et le prince Henry Luboi'misky, que je vis à Cracovie, ayant appris mon arrivée, vinrent me voir. J'eus bien vite deviné que c'était de la part du prince Poniatowsky qu'ils venaient. Nous convînmes d'une entrevue avec le comte Zamoïsky chez lui sur l'invitation qu'il m'en avait faite.

Général Dombroffsky. — Le général Dombroffsky et le comte Ignace Potozky s'y trouvèrent comme par hasard,

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mais je m'aperçus bientôt qu'ils voulaient avoir des nouvelles du grand quartier-général de Napoléon et me tirer les vers du nez; mais pas si bête, et le comte Zamoïsky en fut quitte pour quelques bouteilles d'excellent vieux vin de Hongrie qu'il fit mettre dans ma calèche et pour une mystification que je fis à ces messieurs en leur faisant accroire que Napoléon accordait la Pologne à la Russie pour les bons offices que nous lui avions rendus. Par suite, ces messieurs ne savaient de quel bois faire flèche. Ils eurent une longue conférence ensemble et se décidèrent à la fin à me donner une lettre pour le prince Adam Czartorysky qui se trouvait à Saint-Pétersbourg et me prièrent avec instance de m'en charger, ce que je n'eus aucune raison de leur refuser. Arrivéà Saint-Pétersbourg, rempereurAlexandre,àqui j'avais raconté ce qui s'était passé à Cracovie et la lettre dont j'étais chargé, m'ordonna de remettre cette lettre au prince Czartorysky.

Tarnoff. — Le prince Galliayn. — Je quittai Cracovie bien reposé et restauré et je résolus de faire un détour pour aller présenter mes devoirs au prince Serge Gallizyn qui commandait notre armée et avait son quartier-général à Tarnefi", et lui donner des nouvelles de la situation des affaires de Vienne. En passant par Welizka, je m'arrêtai un moment chez le prince Souvoroff*.

Arrivé à Tamofl*, je descendis chez le lieutenant-général prince Wladimir Dolgorouky qui de suite alla avertir le prince Gallizyn de mon arrivée. Ce digne et brave officier général me fit de suite inviter à passer chez lui et me reçut avec beaucoup de mystère dans un cabinet.

J'eus un entretien très prolongé. Tous les détails que je pus lui donner sur la situation des armées françaises et autrichiennes lui parurent tellement intéressants qu'il me fit

ÎH MÉMOIRES DC GÉNÉRAL DE LÔWEXSTERN

un devoir de me dépêcher d'aller à Saint-Péters^Kwirg et d*étre le porteur d'une lettre pour S. M. l'empereur dans laquelle U s'exprimait sur mon compte et sur les détails et nouvelles que j'étais à même de donner à Sa Majesté dans les termes les plus flatteurs pour moi.

Déptrt pour Saint-Pétenboiirg avec des dépêches pour Temperenr. — Princesse Cstrioryslca. — Avant de partir j'allai faire une visite à la princesse Czartoryska que j'avais beaucoup connue à Vienne et qui résidait dans ce moment à Tarnoff. J'avais des lettres pour elle, et j'eus le plaisir de rencontrer chez elle la princesse Henry Lubomirska et la princesse Zangouska, qui me firent un accueil très aimable.

Prince LabanoA — Muni de mes dépêches, je fis la plus grande diligence et j'eus bientôt atteint Lemberg (Léopol). Le prince Labanoff Rostoffsky et le général Meller Zakomelsky y avaient leurs quartiers- généraux. Je fus chez l'un et chez Tautre.

Le prince Labanofl* ne paraissait pas être très satisfait d'être sous les ordres du prince Gallyzin, et il m'entretintlonguement sur la part qu'il avait prise au traité de Tilsitt et sur la curiosité que les Polonais avaient de voir sa grande croix de la Légion d'honneur, qu'il avait eue à cette occasion, que cette curiosité était portée à un tel point qu'ils payaient son valet de chambre pour la voir et la toucher, ce qu'ils ne manquaient jamais de faire avec une espèce de vénération. On peut jugor d'après cet échantillon quelle facilité Napoléon et les PVançais devaient avoir à les électriser et à leur faire épouser la cause de ce conquérant ambitieux.

Généraux Meller-Zakomelsky et Baur. — Chez le général Meller, je rencontrai le général Banr, qui avait joué un si