LA CAMPAGNE DE LA UHOME

(ju il 1 avait en pour compagnon d'enfance et qu'il Taimait beaucoup. Il me proposa de rester à son étatmajor, j'acceptai avec empressement. En ma qualité d'officier d'infanterie, je fus chargé de donner une organisation régulière aux volontaires royaux. J'en formai promptement 4 bataillons, qui, au bout de quelques jours, furent passés en revue par le Prince ; il fut si content du résultat que j'avais obtenu, qu'il me donna le commandement supérieur de ces quatre bataillons.

Les portes de Grenoble ayant été ouvertes à Napoléon par le colonel Labédoyère, il s'y était renforcé des troupes de la garnison et de tous les volontaires qui étaient venus le joindre. Il avait continué sa marche triomphale sur Lyon où il était entré sans coup férir. Le maréchal Ney, qui avait demandé avec instance à Louis XYIII d'aller le combattre, avait reçu le commandement d'une armée qui s'organisait à Dijon. Il promit au Roi en partant qu'il lui ramènerait l'Empereur, mort ou vif, dans une cage de fer. Mais à peine arrivé à son armée, le maréchal Ney eût une entrevue avec le général Bertrand, qui lui porta des ordres de Napoléon comme si celui-ci avait encore à lui en donner. Le Prince de la Moskowa était, sans contredit, l'un des hommes les plus énergiques sur le champ de bataille, mais faible en polilique, il ne sut pas résister aux insinuations du général Bertrand ; il promit de recevoir l'Empereur et de le faire reconnaître par son armée. Napoléon se présenta; les troupes étaient en bataille, le premier régiment qu'il passa en revue cria : « Vive l'Empereur. » Le reste de la ligne entendant des cris, crut {|ue io duc de

gS MÉMOIRES DU GÉNÉRAL MVROUIS A. d'hAUTPOUL

Berry arrivait ; elle fit entendre les cris de « Vive le Roi ». Ce qui prouve que si le maréchal Ney avait voulu, son armée aurait combattu Napoléon.

Le duc d'Angoulême apprit cette nouvelle étant encore à Nîmes ; il donna l'ordre à son aide de camp, le duc des Cars, d'aller occuper Montélimar avec la légion étrangère commandée par ]M. de ^lontferré et environ i5o volontaires royaux à cheval commandés par M. de Montcalm... Je partis avec mes quatre bataillons et une batterie d'artillerie servie par des canonniers garde-côtes. Je passai le Rhône au Pont Saint-Esprit ; j'avais pour mission de me lier avec M. des Cars à Montélimar et de communiquer aussi avec le général Pélissier qui commandait dans l'Ardèche. Le Prince était resté à Nîmes où il attendait le lo^ de ligne venant de Perpignan ; ce régiment était commandé par le colonel d'Ambrugeac. Le 14" de chasseurs, aux ordres du colonel Lemoine, venant de Carcassonne, était arrivé à Nîmes.

Le Prince poussait activement l'organisation de sa petite armée. Son intention était de marcher sur Lyon, de menacer les derrières de Napoléon, qui, pris ainsi entre deux feux, aurait été dans une position très critique. La défection du maréchal Ney avait renversé ce projet, mais le duc d'Angoulême, espérant être rejoint parle général Ernouf qui devait lui amener les troupes delà Provence, n'en persistait pas moins à marcher sur Lyon. Il était probable que Paris se défendrait; il était donc important qu'il y eùl une armée royale dans le Midi pour faire diversion et servir de point de ralliement aux amis de la monarchie.