L INSPECTION GENERALE EN ALGEHIE 22D

opposés se succédaient sans trêve. L'on vit des hommes avides obtenir d'immenses terrains qu'ils étaient incapables de cultiver. Tout cela se faisait à Paris; le gouverneur avait pour seul rôle démettre en possession les favorisés. Au milieu de ces entraves, l'on comprend qu'il n'y eut guère d'avenir pour la colonisation. La plupart des émigrants restèrent dans les villes et trafiquèrent de toute façon, aucun ne cultiva. Les subsistances militaires, tirées de France ou d'Espagne, coûtaient des sommes énormes : le budget algérien a atteint jusqu'au chiffre de loo millions.

Plus tard, en iS3G, le Roi Louis-Philippe conçut un autre projet. Il voulait que Abd-el-Kader^ devînt sultan des Arabes et des Kabyles, tout en restant vassal et tributaire de la France. C'était un moyen d'arriver à ses fins par une voie imprévue. En conséquence, on fit la paix avec Abd-el-Kader que l'on reconnut comme souverain. Celui-ci établit le siège de sa domination à Mascara; on lui fournit des armes et des munitions, on lui dépêcha des officiers d'artillerie pour lui apprendre la fabrication de la poudre; on alla même jusqu'à lui envoyer un balancier pour qu'il put frapper monnaie à son effigie. Le capitaine Daumas' aujour-

' L émir Abd-el-Kader, fils d un marabout vénéré, s était présenté aux Arabes de Mascara comme le libérateur de l'Afrique et s'était fait proclamer bey de Tlemcen. Par le traité de la Tafnu (juin 183;), la France laissait Abd-el-Kader maître des provinces d'Oran, de Titteri et d'une partie de celle d'Alger.

- Oaumas (le général), né le 4 septembre i8o3, mort en 187 1, prit une part brillante au.\ campagnes d'.\frique à partir de i83:), étudia profondément la langue et les mœurs de l'Algérie, fut consul à Mascara de 183- à 18 jy, et dirigea ensuite les affaires indigènes, d'abord dans la province de Conslantine de 1839 a 1841, puis dans l'Algérie tout entière. De retour en Finance il fut nommé directeur des affaires de l'Algérie au minis-

226 MÉMOIRES DU GENERAL MARQUIS A. d'hAUTPOUL

d'iîui général de division, directeur des affaires algériennes, fut détaché auprès de lui pour servir d'intermédiaire. Cet officier devait remplir, là, les fonctions d'une sorte de consul général de France ; d'autres, après lui, eurent la même mission, entre autres M. Urbain, aujourd'hui chef de bureau à la direction.

Notre domination s'étendait alors dans l'intérieur jusqu'à Blidah, Médéah, Coléah et Milianah. Nous avions pris Constantine à Achmet, bey de cette province. Le maréchal Vallée venait de fonder Philippeville. C'est au moment où celui-ci s'y attendait le moins, qu'Abd-el-Kader, qui avait pris ses dispositions, provoqua une insurrection générale des Arabes, foulant ainsi aux pieds tous les traités. Il porta la mort et la destruction dans la province d'Oran jusqu'aux portes de cette ville, et dans celle d'Alger jusqu'à 2 lieues de la capitale. Toute la Mitidja^ fut ravagée, les villages et les habitations incendiés et les colons massacrés. Le maréchal Vallée, qui n'avait rien prévu et qui était paisible à Alger, eut un terrible réveil. 11 se mit à la tète des troupes, battit les Arabes dans plusieurs rencontres et rétablit un peu de sécurité aux abords des villes. Le s-énéral Buo-eaud, envové dans la province d'Oran à la tête d'une division, et qui avait fait preuve d'intrépidité et d'intelligence, fut nommé peu de temps après gouverneur général. L'armée fut considérablement augmentée. La prodigieuse activité

tère de la Guerre (avril i8.5o), devint général de division (i853), conseiller d'Etat et enfin sénateur le 12 août 1857.

' Vaste plaine de l'Algérie qui s'étend surtout au sud d'Alger, entre les deux zones montagneuses de l'Atlas et du Sahel, célèbre par sa fertilité.