XIV. — Le pape Pie VII

(6 juillet 1809.)

Nous arrivons enfin à l'un des actes les plus importants de la vie du général Radet : l'enlèvement du pape Pie VII. Nous ne pouvons mieux faire que de transcrire scrupuleusement ici le récit qu'il en a tracé lui-même en 1814, sur la demande du ministre de la guerre de Louis XVIII ; nous examinerons ensuite les accusations principales que cet événement a soulevées contre lui.

Disons, avant tout, que, dans une note informe, couverte de ratures et inconnue jusqu'à présent, le général avait fait, ou semble avoir voulu faire précéder ce récit des observations suivantes, que nous ne craignons pas de livrer aux sarcasmes possibles de ses détracteurs.

Ajoutons que si son style a de l'enflure, il est dans le goût de l'époque, et qu'en définitive s'il n'écrivait pas mieux, il n'écrivait pas plus mal que la plupart de ses contemporains.

[a) On ne trouve que très peu de documents au ministère de la guerre sur le général Radet en Toscane. Voy. note 51.

Quand on aura lu son récit, imprimé, du reste, dans les Mémoires du cardinal Pacca, mais tronqué ou abrégé et accompagné naturellement d'annotations aigres-douces, nous expliquerons ce que le général a voulu dire en parlant de ce qui est particulier du pape à lui. C'est un souvenir de famille, mais qui prend pour base sérieuse et cette note jetée au hasard au milieu de ses papiers, et quelques mots insérés dans ses observations imprimées en 1816 pour le conseil de guerre de Besançon, et quelques autres mentions que nous ferons connaître.

c< Il m'a été ordonné, porte cette note, de rendre un compte détaillé des causes et de l'arrestation du pape Pie VIL J'en donne ici la relation exacte, faite de mémoire et d'après les pièces qui me restent.

» Loin de moi les talents d'un historien et l'art d'un romancier; je n'ai pour moi que la vérité de mon rapport, que personne ne peut attaquer, car je puis administrer lei preuves de tout ce que j'avance, excepté ce qui est particulier du pape à moi, par conséquent sacré ^ et Sa Sainteté seule peut en juger. La seule chose que je doive craindre, c'est l'opinion sur le rôle que j'ai joué dans cet attentat politique. Mais je suis fier de la part que jV ai prise, puisque, tout en remplissant mon premier devoir, celui d'un militaire d'honneur, j'ai pu suivre l'impulsion de mon cœur et me concilier la bienveillance du souverain pontife à travers l'odieux de ma mission.

» Quant au style, je n'ai de prétention qu'à l'indulgence. Un militaire de cinquante-deux ans d'âge, trente-cinq effectifs de service et quatorze campagnes, qui a passé par tous les grades, par tous les orages de la Révolution et les changements de gouvernements qu'elle a entraînés, a des droits à la réclamer, surtout quand il n'a pas à rougir et qu'il ne laisse, après lui, aucune tache à effacer. Quant au fond, il ne m'appartient, pas plus qu'à tout autre individu.

d*cn porter un jugement. Cette affaire, étant jugée par le Tribunal des souverains^ est maintenant du ressort de la Dimité. Je ne puis que déplorer Texistence du fait qui, par rinébranlable persévérance du pape, assure à Sa Sainteté la plus belle page de Thistoire et la juste application de

ces vers d'Horace : »

Les vers d'Horace sont omis, mais on les devine. Cet amour des citations, que nous avons signalé, est, au surplus, partagé, comme on le verra, par le cardinal Pacca.

Ceci dit, nous renvoyons à la note 52 la publication de la lettre du 13 juillet 1809, considérée comme le premier rapport du général sur Tenlèvement; et nous transcrivons in extenso, ci-après, sa relation définitive et officielle. La relation imprimée par le cardinal Pacca n'est pas tout à fait conforme à la minute écrite et signée de lui, de cette écriture nette et ferme admirablement en rapport avec son caractère. Peut-ôtre le général a-t-il fait des corrections et des abréviations sur les copies envoyées à Rome (52).

Nous possédons le brouillon de cette relation. Il s'y trouve des détails supprimés dans le récit définitif et des variantes. Nous le reproduisons à la note 53. Il n'était cependant pas destiné à voir le jour. Mais il s'agit d'un grand événement historique, sur lequel nous voulons toute la vérité. On y puisera, pour ou contre le général, tels arguments que Ton voudra. Quant à nous, il ne fait que nous confirmer son entière loyauté. Certaines expressions même raturées, que nous reproduisons en notes, nous paraissent éclairer quelques passages du récit officiel (53).

§ !*'. Relation pj'écise sur l' arrcslation du pape Pie VJI^ de so7i enlèvement et de son voyage de Home à Florence, par le baron Radet, lieutenant général français,

« Il est, pour le militaire comme pour le fonctionnaire

public, des devoirs rigoureux si pénibles à remplir qu^ii est parfois tenté de les éluder. Mais Thomme de bien est maintenu dans 1 obéissance par la foi jurée et llionneur.

)) On exige de moi un rapport circonstancié sur un des faits politiques qu*il importe le plus de bien connaître pour être placé avec impartialité dans Thistoire. Je ne me permettrai pas de parler des choses qui appartiennent à la politique de lun et de Tautre des deux gouvernements. Mais, pour détruire les mensonges répandus avec profusion sur ce sujet, je vais rendre ce compte avec la fidélité que je dois à mon souverain et la franchise naturelle d'un militaire qui ne connaît que la vérité, l'honneur et les devoirs.

» En ma qualité d'inspecteur général, j'étais chargé de l'organisation de la gendarmerie en Toscane. Je me trouvais en tournée dans le département de l'Arno, et précisément à Pescia, lorsque je reçus de l'empereur un ordre télégraphique de Schœnnbrunn que, de Turin, le prince Borghèse me transmit par un courrier extraordinaire.

» Cet ordre portait : qu'à l'instant de sa réception je devais partir pour Rome et me faire suivre avec célérité par les quatre cents gendarmes à cheval qui, peu auparavant, m'avaient été envoyés des légions de l'intérieur.

» Je partis sans délai, accompagné seulement de deux sous-officiers. N ayant pas d'instructions, je me persuadais d'autant mieux que j'étais envoyé pour le rétablissement de l'ordre que je venais d'organiser la gendarmerie du royaume de Naples et celle du grand-duché de Toscane. Dans cette supposition vraisemblable, j'établis provisoirement quelques moyens de police sur ma route, laissant à chaque poste désigné des ordres au colonel Costé, qui me suivait, pour qu'il établit le service conformément aux instructions jointes à ces ordres.

» J'arrivai à Rome dans la nuit du 12 au 13 juin 1809; je

communiquai mes ordres à M. le général comte MioUis (54), gou?emeur général de Rome, des États romains et de la Consulte. Ce général, après m'avoir fait connaître Tétat des choses, me donna les siens sur mon service, et me chargea de la direction générale de la police des États romains. » Le changement de gouvernement, les protestations de Sa Sainteté, et notamment les bulles d'excommunication des 10 et 11 juin 1809, faisaient une sensation profonde dans l'esprit public. L'action du gouvernement ancien se trouvant paralysée par la naissance du nouveau, il s'ensuivit un conflit, ou plutôt une espèce d'interrèjgne, qui donnait lieu au désordre et au brigandage que favorisent le climat, le système et la nature du pays.

» Des mesures furent prises à mon arrivée, mais une flotte anglo-sicilienne considérable, avec des troupes de débarquement, parut à la fln de juin à la vue de Rome et y louvoya pendant trois jours. Alors les troupes que nous avions dans les États romains furent réunies sur les hauteurs, au delà du Velletri, et marchèrent sur Naples, lorsque, peu de jours après, cette flotte s'empara des îles de Capri, Ischia et Procida.

» Cependant la vue de cette flotte et le départ de nos troupes avaient exaspéré les esprits et donné d'autant plus d'audace au brigandage que, n'étant pas comprimé, il se répandit partout en un instant. Des bandes considérables ravageaient les provinces, notamment vers les Abruzzes, surPiperno, Frosinone, Norcia, etc., etc.; aucune route n'était libre, partout et jusque dans la ville de Rome les vols et les assassinats étaient si fréquents et si multipliés que la Consulte voulait porter son siège à Spoletto. Il ne nous était resté dans Rome que cinq cents hommes de garnison, dont cent gendarmes à cheval ; avec d'aussi faibles moyens, nous étions dans l'impossibilité de prendre aucune mesure efficace de répression.

)) A cette époque l'empereur était sur le Danube, à la veille des plus grands événements. L'Italie était sans troupes, la Bavière en insurrection, et le Tyrol soulevé portait ses ravages sur Ferrare, Bologne, le duché d'Orbino et jusqu'aux portes de Florence. Cependant la bataille de Wagram eut lieu, la paix s'ensuivit et Ton sait, malgré cette paix, tout ce qu'il en a coûté pour rétablir Tordre dans ces contrées.

)) D'après ce tableau succinct, on peut juger de notre situation à Rome et des moyens de vigilance que nous dûmes employer pour nous y maintenir, surtout aux époques de la Saint-Jean et de la Saint-Pierre. Cependant le gouverneur général, voyant l'inquiétude à son comble sur nos dangers, me fit appeler le 4 juillet, dès le matin, et, entrant dans les détails de notre position, il me démontra les suites inévitables de la fermentation générale qui se manifestait sous les caractères les plus alarmants et qui compromettait, au dernier degré, la sûreté publique et le sort des Français en Italie. Il m'exposa surtout qu'il avait épuisé déjà tous les moyens de sévérité pour rétablir le calme, et qu'il ne lui en restait plus d'autre que d'éloigner Sa Sainteté de Rome, me déclarant, en conséquence, qu'il m'avait choisi pour cette importante opération.

)) Je lui fis observer qu'un acte de cette nature ne se faisait pas sans des ordres supérieurs par écrit, sans de mûres réflexions et sans troupes. Il me répondit que tout était prévu, que j'aurais, le soir môme, des ordres par écrit, des troupes, et qu'il fallait m'occuper des dispositions de manière à éviter jusqu'au soupçon. Je me retirai fort ému de me voir chargé de cette entreprise; je m'enfermai pour réfléchir à ce que je pourrais opposer à l'effet qu'elle devait produire. Mais des ordres par écrit m'étant annoncés, je me trouvais dans la cruelle alternative ou de franchir les droits les plus sacrés, ou de violer mes serments

parla désobéissance. Oppressé par uq sentiment pénible mêlé de crainte, plus je cherchais les moyens d'éluder et moins mon imagination me servait. Ma seule espérance reposait sur le défaut de troupes pour me dispenser d'exécuter cet ordre, lorsque vers le soir le gouverneur général Tint m^annoncer que dans la nuit il arriverait des troupes napolitaines, qu'il fallait m'occuper de mon plan d'opération et faire toutes mes dispositions pour la nuit suivante.

» Je fis de nouvelles observations au général qui, après m'avoir retracé les dangers de notre position, la nécessité d'arrêter par un coup de foudre le torrent du désordre et Teffusion du sang, m'objecta que, comme militaires, nous étions essentiellement obéissants, passifs et responsables, sur notre tête, de l'exécution des ordres suprêmes qui nous étaient donnés. N'ayant rien à répondre, mes sentiments me dictèrent mon devoir, et je me décidai à exécuter les ordres que je recevrais par écrit dès que les troupes arriveraient. En effet, il arriva dans la nuit un bataillon de recrues de huit cents hommes, dont la majeure partie n'était pas armée. J'en fus prévenu et il n'y eut plus à reculer. Alors je fis le plan de mes dispositions. J'imaginai un prétexte adaptable à un aussi grand objet pour n'avoir à mettre personne dans la confidence et pour faire agir, comme à leur insu, toutes les personnes dont j'avais besoin. Je communiquai mon plan au général MioUis; il l'approuva et m'observa combien la réussite en était importante (55).

» Le 5 juillet, à la pointe du jour, je fis les dispositions matérielles nécessaires, que je parvins à soustraire aux yeux du public par de petites patrouilles croisées ou des mesures de police. Je retins tout le jour les troupes dans les casernes pour donner plus de sécurité au public et dans le palais Quirinal. Enfin j'employai tous les prétextes et les moyens propres à éviter jusqu'au soupçon. A neuf heures

du soir je fis venir, Tun après Tautre, les chefs militaires et de la police, auxquels je donnai des ordres. A dix heures tout était réuni sur la place des Saints-Apôtres et à la caserne de la Pilotta, non loin de Monte-Cavallo, où allait être le centre de mes opérations.

» Je me rendis à la Pilotta, où je vérifiai lexécution de mes ordres; de là, tout près, sur la place des Saints- Apôtres, où je fis mes dispositions militaires, et je remontai chez moi {a) avec deux des principaux chefs (le colonel Siry, commandant la place, et le colonel Costé, commandant la gendarmerie). Le gouverneur général m'y attendait, je lui fis part de mes dispositions; puis je lui demandai, et il me remit l'ordre par écrit, d'arrêter le cardinal Pacca, et, en cas d'opposition de la part du pape, d arrêter aussi Sa Sainteté et de les conduire tous deux à Florence (56). Je lus cet ordre conditionnel et voulus faire des observations, mais il n'était plus temps, le gouverneur général était sorti. Il était minuit, et tout était organisé et prêt à agir. Alors je redescendis à la Pilotta et aux Saints-Apôtres, où je pris et fus placer moi-même mes gardes, mes patrouilles, mes postes et mes détachements d'opération, pendant que le gouverneur général, pour contenir les Transtévérins, faisait occuper les ponts intérieurs du Tibre et le château Saint-Ange par le bataillon napolitain aux ordres du général Pignatelli-Cerchiara (A).

» Chaque chef des détachements qui devaient concourir à l'ensemble de lopération était prévenu de l'instant et du

(a) Le général logeait au palais Rospigliosi. voisin dn Quirinal. Ce paliit avait été construit sur les ruines des thermes de Constantin, par Flaminio Ponzio, pour le cardinal Sripion Borghese. 11 avait appartenu au cardinal Bentivaglio, â Mazarin, puis à la famille Rospigliosi.

(6) Ce doit être Vincent Pignatelli, qui commanda Tarmée de Joachim mz côtes de Misène et détruisit les brigands de la Basilicate à Chiaramonte. — En tous cas, c'est le même général qui protégea le retour du pape à Rome. (Voy. Artaud, tome 2, page 378, Histoire du pape Pie VII.)

sigDal convenus pour Tescalade ; une heure après minuit;

à rhorloge du Quirinal, était le moment fixé pour agir

simultanément; mais un incident retarda Topération.

J'appris qu'un des officiers de la garde du pape était en

▼edette sur la tour saillante, près de la grande porte

d'entrée du palais, et que chaque nuit Ion prenait cette

mesure de surveillance, qui cessait à la pointe du jour.

Alors je changeai Tordre ; je subdivisai mes postes des

environs de la fontaine de Trévi; j'envoyai garder les

portes des églises principales environnantes pour prévenir

le tocsin ; je guettai la rentrée de l'officier en sentinelle

sur la tour, et, à deux heures trente-cinq minutes du

6 juillet 1809, je donnai le signal d'attaque.

Pendant qu'un détachement de trente hommes escaladait les murs du jardin, près de la grande porte, derrière le mur de la Pannetterie, pour garder les issues de cette cour et les passages des souterrains à l'angle de la Sainte- Chapelle, un autre détachement gardait la petite porte de derrière dans la rue qui descend al lavatorio; le colonel Siry, avec un détachement de cinquante hommes, montait par la fenêtre d'une chambre non occupée dans le centre des bâtiments attenant au Quirinal, où logeait la majorité des gens de service du souverain pontife. De mon côté, j'avais quarante hommes avec lesquels je me proposais de monter par l'extrémité de la toiture de la Daterie sur la tour, pour, de là, pénétrer dans les appartements ; mais, deux échelles ayant cassé, je dus chercher à entrer par la grande porte principale du palais. Le gouverneur général, ayant appris mon incident, vmten capote avec un de ses aides de camp (Guyon) pour m'aider de ses conseils; mais, voyant les nouvelles mesures que je prenais, il se retira dans un bâtiment dépendant du palais Colo7ina, où était la garde ordinaire sous les armes, en face du palais Quirinal. Le colonel Siry parvint à pénétrer dans la grande cour

du palais; j'entendis du bruit et des cris d'alarme^ à travers lesquels je distinguai ceux-ci AWarmel Trtxdi' tort. L'horloge sonna trois heures, et la cloche de la Sainte-Chapelle fut mise en branle. Cette sonnerie fit craindre autour de moi que ce fût le signal du tocsin, mais elle cessa au bout de deux minutes ; je rassurai les esprits et j'envoyai chercher vingt des vingt-cinq hommes placés à la porte del lavatorio, par laquelle ils n'avaient pu entrer, l'ayant trouvée murée à Tintérieur.

J'étais occupé à me procurer, de force, l'ouverture de la petite porte pratiquée dans l'un des battants de la porte cochère du palais lorsque le colonel Siry, parvenu dans la cour intérieure, fit dégager cette porte et me fournit ainsi Tentrée du palais. Je rassemblai aussitôt mon détachement, fortifié de vingt hommes, et je le réunis au sien; je fis placer une garde à l'entrée du palais et je marchai droit à un gros rassemblement d'ouvriers qui, dans l'angle à droite du fond de la cour, me parut vouloir se défendre ; je le fis disperser et je montai, d'appartements en apparte» ments, jusqu'à l'antichambre de la salle du Trône des sanctifications. Là je trouvai la garde suisse de Sa Sainteté, forte de quarante hommes, y compris le capitaine, tous armés et rangés en bon ordre dans le fond de la pièce ; je fis entrer ma troupe. Je sommai les gardes de mettre bas les armes ; ils ne firent aucune résistance. Je les fis dé* sarmer et garder à vue dans leur propre corps de garde.

Je passai par le tambour de cette pièce dans la grande salle du Trône, où plusieurs portes s'offrirent à ma vue. J'avais près de moi un homme de confiance qui, connais* sant l'intérieur du palais, m'indiqua celle qui conduisait à l'appartement du pape, par lequel il fallait passer pour arriver à celui du cardinal Pacca. Me sentant près de Sa Sainteté, je frappai à cette porte; personne ne se présenta ; je frappai de nouveau en demandant, au nom de

rempereur, qu'elle me fût ouverte; même silence; les moments étaient pressants et je m'occupais d*autres moyens pour arriver jusqu'au cardinal Pacca sans passer près de Sa Sainteté lorsque j'entendis le bruit d'une clef que, de Tintérieur. Ton plaçait dans la serrure ; en effet, le pêne résonne et la porte s'ouvre. Un prêtre jeune et grand, vêtu en noir, se présente ; je lui demande son nom....? jPacca, répondit-il Son Éminence,

lui dis-je....? Non, son neveu. Au nom de Pacca, je ne pus me défendre d'un mouvement intérieur que m'avait fait naître l'espoir de terminer là l'objet de ma mission. Je lui demandai : Où est le cardinal ? 11 s'incline et recule près de la cloison en gardant un silence facile à interpréter. J'avance un pas, je jette la vue à gauche et j'aperçois, au bout d'un petit corridor assez étroit, une chambre où il y avait de la lumière et du monde debout. Je dirige mes pas vers cette pièce. Chemin fiûsant, je distinguai des ecclésiastiques vêtus de différentes couleurs, mais simplement. Aussitôt je mis le chapeau à la main. Arrivé sur la porte d'entrée de cette chambre, je vis Sa Sainteté assise à son bureau, vêtue de ses habits pontificaux et, dans la chambre, une dizaine de personnes, la plupart avec des figures vénérables, que je supposais être des ministres, grands dignitaires ou prélats du saint-siège {a).

Que tout autre se mette dans cette position et, à moins d*avoir perdu tout sentiment moral et humain, il jugera combien ma situation était pénible. Je n'avais pas encore Tordre de m'emparerde la personne du pape. Un saint respect pour cette tête sacrée, doublement couronnée, remplis-

(a) Vov. paragraphe 3 cUaprës, où il est expliqué comment et pourquoi on éUit obligé de passer par l'appartement du saiut-përe pour entrer dans la chambre da cardinal Pacca.

sait tout mon être et toutes mes facultés intellectuelles ; me trouvant devant elle, suivi d'une troupe armée, un mouvement oppressif et spontané se fit sentir dans tous mes membres; je n'avais pas prévu cet incident et je ne savais comment me tirer de là. Que faire? Voilà le difficile de ma mission.

Ma troupe entrait avec moi ; la présence du saint-père, dé son sacré-collège et le lieu saint où je me trouvais exigeaient le respect et la décence. Je me retournai, je commandai que Ton reconduisit et plaçât en ordre la troupe dans la salle du Trône, et que des patrouilles en fussent détachées pour le maintien de Tordre dans le palais. Fort embarrassé du parti à prendre pour ne compromettre ni le succès de Topération, ni le gouverneur, ni moi-même, je profitai du mouvement rétrograde de ma troupe pour envoyer en toute bâte le maréchal des logis Cardini prévenir le gouverneur général que j'étais en présence du pape sans avoir pu parvenir jusqu'au cardinal Pacca, que je ne connaissais pas, et demander ses ordres. Je prolongeai le mouvement de ma troupe ; je ne laissai près d'elle qu'un petit nombre d'officiers; je fis entrer le surplus près de moi^ ainsi que les sous-officiers de gendarmerie; ils entrèrent avec la plus grande honnêteté, le chapeau à la main et en s'inclinant devant le pape à mesure que chacun allait prendre place pour former la haie devant l'entrée intérieure de la pièce. Toute cette ordonnance dura cinq minutes environ lorsque arriva le maréchal des logis Cardini, qui me rendit en secret Tordre du gouverneur général d'arrêter le pape avec le cardinal Pacca et de les conduire incontinent hors de Rome* Tout sévère que me parut cet ordre, il fallait obéir.

Je m'avançai respectueusement de quelques pas plus près du saint-père, tenant mon chapeau d'une main et Tautre sur ma poitrine. Je m'incline et dis à Sa Sainteté : « Qu'autant il en coûtait à mon cœur de remplir près d'elle une

mission douloureusement sévère, autant mes serments et des devoirs sacrés m'en imposaient l'obligation . » A ces mots le pape se lève, me regarde et me dit : a Pourquoi venez-vous à cette heure troubler mon repos et ma demeure? Oue voulez'vous? » Je lui répondis : « Très Saint-Père, je viens, au nom de mon gouvernement, réitérer à Votre Sainteté la proposition de renoncer officiellement à sa souveraineté temporelle. » Le pape, sans s'étonner, leva les yeux et me dit en élevant la main : « Je n'ai agi dans tout ce que j'ai fait qu'après avoir invoqué les lumières de l'Esprit- Saint, et vous me taillerez plutôt en pièces que de me faire rétracter. »

Je suppliai Sa Sainteté de jeter au dehors un regard attentif, qu'elle verrait partout le désordre et couler le sang de ses enfants; puis j'ajoutai que j'étais persuadé qu'elle voulait prévenir les horreurs d'une révolte, dont le massacre serait le résultat infaillible. Sa Sainteté me répondit qu'elle désapprouvait tout acte qui tendait à troubler l'ordre public et à répandre le sang humain, qu'elle était affligée de ce qu'elle apprenait, qu'elle invoquait le secours du Tout- Puissant pour le rétablissement de l'ordre dans sa capitale et dans ses États. Puis elle m'objecta qu'elle était loin de s'attendre à voir tant de maux, surtout à être traitée avec autant de mépris et d'ingratitude par le chef d'une nation aimable auquel elle avait donné une si grande preuve de son affection particuUère. Je répondis que nous ne cessions de révérer Sa Sainteté comme notre souverain pontife et de la considérer comme le chef suprême de l'Église catholique, apostolique et romaine; que telle était la loi, le vœu et Tordre de notre souverain, que la rehgion était gravée dans nos cœurs avec l'amour de Dieu et du prochain. Le saint-père me répondit : « Au surplus, je le lui pardonne, et à tous. »

Ne pouvant obtenir l'abdication de la souveraineté tem-

porelle du saiot-père, pressé d'ailleurs par l'arrivée du temps déterminé, je me vis obligé de déclarer à Sa Sainteté que j'avais des ordres qui me mettaient dans la douloureuse nécessité de Temmener hors de Rome : le pape me répondit : « Puisqu'il en est ainsi, je cède à la force, maiç, me dit-il, vous m'accorderez bien, à moi et aux personnes qui doivent me suivre, deux heures pour faire mes prépara» tifs de voyage? » Je répondis que je n'avais pas ce pouvoir dans mes instructions, mais que, si Sa Sainteté daignait me donner la liste des personnes qu'elle voulait emmener, je la ferais porter au gouverneur général, avec prière de me donner ses ordres ; alors Sa Sainteté, qui était debout, se remit à son bureau, écrivit de sa main la liste qu'elle me fit l'honneur de me confier. Aussitôt j'appelai un officier de gendarmerie, nommé de Filippi, à qui, devant le pape et toutes les personnes présentes, je remis cette liste en lui intimant d'aller la porter à S. E. le gouverneur général, lui faire part du désir du saint-père et me rapporter ses ordres. Cet officier revint dans moins de dix minutes; j'étais encore près de Sa Sainteté lorsqu'il se présenta et nous rendit tout haut la réponse que j avais déjà secrètement reçue par le canal du maréchal des logis de gendarmerie Cardini ; la voici mot à mot :

« L'ordre de S. E. le gouverneur général est qu'il faut que le pape et le cardinal Pacca partent à Tinstant avec le général Radet; les autres personnes suivront après. »

Je m'inclinai devant Sa Sainteté qui, sans parler, se leva, prit le livre qui était sur son bureau et descendit la marche. Le pape était souffrant; je m'avançai et le soutins sous le bras; je demandai à Sa Sainteté si le cardinal Pacca était présent, elle me répondit que oui. Je fis approcher un officier et le chargeai de prier Son Eminence de se préparer de suite au départ; en effet, le cardinal, en simple soutane, passa avec Tofficier par la chambre du pape, qui était la

plus voisiae derrière le bureau de Sa Sainteté, et fut s'ha* biller daos la sienne, qui n en était séparée que par une cloison.

raidai Sa Sainteté à se rendre dans sa chambre, en la soutenant par le bras ; au moment d'entrer, je dus retirer le mien pour laisser au pape toute la facilité d'entrer, mais sa main se trouvant par hasard dans la mienne, je ne pus résister au sentiment de vénération dont j'étais si fortement pénétré. J'embrassai pieusement cette main sainte et Tanoeau pontifical qu'elle portait.

Le pape étant à l'entrée de sa chambre, j'étais près de lui, le cardinal était passé et personne ne nous suivait. Je profitai de cet instant pour proposer à Sa Sainteté de me retirer et lui laisser la faculté de confier à qui bon lui semblerait ses secrets, ses ordres et les choses précieuses auxquelles elle pouvait tenir. Sa Sainteté me répondit : a Quand on ne tient pas à la vie on est loin de tenir aux biens de ce monde. » Le pape souffrait et se mit sur sa chaise, à la tête de son lit, qui était sans ciel et sans rideaux, et je rentrai dans la chambre d'oij je venais de sortir.

A peine rentré, je commençais à lier conversation avec un des prélats lorsqu'un prêtre, fort petit et que je regardais comme fort jeune parce qu'il n'avait point de barbe, vint rompre notre entretien et me dire d'un ton animé et très volubilement : « Général, moi, je veux suivre Sa Sainteté, mon devoir l'exige, il le faut absolument. » Étonné de l'accent de sa voix plus encore que de sa stature et de sa figure, je lui fis observer qu'il n'était pas honnête de rompre ainsi une conversation; il s éloigna sans cesser de parler, de s'agiter et de gesticuler. Cette sortie, au fond, était un acte de dévouement qui fait honneur à ce prélat, que je connus ensuite et dont j'aurai occasion de parler.

Je rejoignis Sa Sainteté et fus prévenir le cardinal Pacca que le saint-père était prêt. Son Eminence me suivit avec

le colonel Costé. Le pape nous attendait debout avec un livre à la main; j'eus Thonneurde lui donner le bras^nous descendîmes et traversâmes la grande cour. Arrivés à la porte cochère de Monte-Cavallo, le pape s'arrêta et bénit Rome.

La majorité de ma petite troupe, une portion des patrouilles et la garde du palais Colonna étaient en bataille sur différents points de cette place. Un silence profond régnait, il était quatre heures moins cinq minutes, et la troupe reçut avec un saint respect la bénédiction du souverain pontife. Il n y avait pas un seul bourgeois sur la place ni aux fenêtres, du moins aucun ne se fit voir. J'en fus étonné et je ne fus pas le seul. Cet appareil militaire, calme et immobile, était tacitement expressif. Il inspirait un sentiment d'autant plus profond qu'il donnait une impression moralement plus forte à Tacte qui, par sa nature, compor-^ tait le double caractère de l'audace et de la vénération.

Ma voiture était là ; le pape s'en approche et le cardinal Pacca monte le premier. J'aide le saint-père à monter, je m'élance ensuite sur le siège et, pendant que le maréchal des logis Cardini venait se placer à mon côté, j'ordonne au colonel Costé de prendre le commandement du Quirinal et d'y maintenir Tordre, puis au cocher de nous conduire vers Porta-Pia, par Porta-Salara, et le long des murs hors de la porte du Peuple.

Nous partîmes, escortés par la gendarmerie. Arrivés à la porte du Peuple, nous nous arrêtâmes pour renvoyer mes chevaux et prendre ceux de la poste, qui, en conséquence de mes ordres, se trouvaient là.

Pendant que l'on dételait, je cherchai à distraire Sa Sainteté; je pris la libre confiance de lui raconter Tanecdote du jeune prêtre au Quirinal. Sa Sainteté, au mot ragazzo^ que je venais de prononcer, me parut sourire et me dit : « Cet enfant est un prélat de quarante ans; c'est un Doria qui,

comme les autres, est imberbe. Vous n'êtes pas le seul, général, qui s*y soit trompé, car, quand je l'ai envoyé à Paris porter le chapeau de cardinal, tout le monde l'appelait Mademoiselle. »

Cette preuve de la bonté du pape m'encouragea. Je demandai à Sa Sainteté si eUe souffrait encore, se trouvait bien, et si, n'étant plus pourvue de ce qui lui était nécessaire, elle daignerait disposer des provisions que j'avais préparées pour elle et pour S. E. le cardinal Pacca ; le pape me répondit : (c Je suis bien, Notre - Seigneur a bien autrement souffert. » Puis, ouvrant sa tabatière où je vis qu'il ne restait qu'environ deux prises d'un tabac fin dont elle usait, je pris à l'instant une bouteille de ma provision et j'en remplis sa boîte [a). Ce devoir, que j'étais heureux de rempUr, parut flatter Sa Sainteté; elle m'avoua qu'elle n'avait songé à rien prendre et, tirant une petite pièce d'argent de sa poche, elle eut l'extrême complaisance de me la montrer du bout des doigts en me disant : « Voilà tout ce que je possède » (dix sous). Je tirai de la poche du siège un sac d'or et d'argent, que je m'empressai d'offrir à Sa Sainteté en lui observant qu'il était à moi et que je la suppliais d'en disposer pour ses besoins et ses aumônes. Le pape me remercia avec bonté.

Pendant cet entretien un officier envoyé du Quirinal vint me rendre compte que les sbires avaient été surpris à piller dans la Sainte-Chapelle et que le coupable était arrêté. J'ordonnai qu'il fût mis en prison et traduit à un conseil de guerre. A cet égard, le pape me fit observer que c'était un sbire et non un soldat français, car, dit-il, un soldat français n'aurait pas commis un tel crime. Sa Sainteté,

(a) Ce fut cette boite que le Saint-Père donna au général Radet, comme Dous le verrons tout à Theure, et en échange de laquelle le général dut lui remettre la sienne, car Tun et Tautre se conformaient en cela à une habitude presque aai¥erse)le de répoque.

toujours pénétrée de son caractère sacré et d'une bonté ineffable, me demanda si dans l'événement il n*y avait pas eu du sang répandu. Je lui répondis : a Pas une goutte. » <c Dieu soit loué! » dit-elle, et nous partîmes.

Relation du voyage.

J'avais donné des ordres pour qu'une brigade de gendarmerie à cheval se trouvât à chaque relais pour passer ma revue, et que chacune fit tenir des chevaux de poste tout prêts à me conduire. Les heures étaient indiquées à chaque brigade.

Nous primes la route de Florence, escortés par un détachement de la gendarmerie de Rome ; avant d'arriver à la Storta, je fis partir un des gendarmes au galop pour faire préparer l'escorte et les chevaux de poste; il en fut de même à chaque relais, et partout mes ordres furent scrupuleusement exécutés. Les postillons de Rome, ayant eu le temps de voir et reconnaître le pape, à la porte du Peuple, se mirent à genoux, demandèrent et obtinrent la bénédiction de Sa Sainteté au moment où nous quittions la Storta.

Près d'arriver au second relais, Sa Sainteté, souffrant de sa colique, descendit et fut soulagée. Elle me témoigna de l'inquiétude de ce que sa suite n'arrivait pas ; je la rassurai en lui disant que je ne doutais pas de l'effet de la parole du général comte MioUis, et à l'instant je chargeai le sous-officier d'escorte, qui retournait à la Storta, d'écrire en mon nom au gouverneur général d'envoyer les gens du pape et du linge pour Sa Sainteté.

Arrivés au relais de la montagne de Yiterbo, Sa Sainteté et Son Eminence descendirent pour prendre quelque chose dans la maison de poste, qui est une auberge isolée et fort malpropre; j'en fis l'observation à la maltresse, qui servait des œufs. Sans se déconcerter elle dit au pape : « Votre

Eminence peut manger en toute confiance ; il est souvent passé ici des personnes de la plus haute distinction, notam* ment le très saint-père à son retour de France, qui a béni notre maison, i» Elle croyait parler à un cardinal en faisant ce mensonge au pape même.

Nous arrivâmes le même jour, 6 juillet 1809, vers dix heures du soir, à la poste de Radicofani, grosse auberge I située au-dessous du village de ce nom, frontière et dépendant de la Toscane. J'avais remarqué que la vitesse de notre marche altérait sensiblement le visage du saint-père, qui souffrait; j'étais vivement affecté de sa situation et je m'affligeais de ce que mes devoirs en imposaient à mes sentiffleots. Il est dans la vie des moments bien extraordinaires et bien difficiles, j'en appelle à ceux qui voudront bien approfondir les dangers, les alarmes et les peines cruelles qui se rattachaient à ma position.

Au moment d'arriver, j'envoie demander des logements pour deux cardinaux et leur suite. Mon escorte s'avance, bit évacuer le vestibule de l'auberge ; la voiture entre jusqu'à la porte de la cuisine, la porte cochère se ferme derrière nous, je descends et donne la main au chef suprême de l'Église pour monter l'escalier ; le maréchal des logis avec le cardinal Pacca nous suivent et vont à la chambre destinée à Son Eminence; j'entre avec Sa Sainteté dans celle qu'on lui prépare, et je me mets en devoir de la servir. Je pourrais ici m'étendre, mais mon cœur s'étant épanché et satisfait, je m'en remets à la mémoire du saint-père, pour tout ce que j'ai dit et fait dans cette circonstance. Le souvenir du devoir sacré que j'ai rempli auprès de Sa Sainteté me fait encore jouir du bonheur que j'en éprouvai.

Tout ce que je puis dire, c'est que Sa Sainteté me parla plusieurs fois de son inquiétude sur larrivée de ses gens ; elle était malade, fatiguée et sans linge; je souffrais

moralement plus qu'elle de sa situation; je fis et dis tout ce que je pus pour la tranquilliser. Un courrier passait pour se rendre à Rome ; je le fis arrêter et lui remis un billet pour le général Miollis, par. lequel je le sommais de tenir sa parole. . . j

Le pape, se sentant affaiblir, me manifesta le désir jde passer la nuit dans cette auberge et d y attendre les voitures de sa suite. Je ne sus d^abord que répondre^ mais Sa Sainteté pouvant tomber dangereusement malade en route, et peut-être mourir, je n'y aurais pas survécu. D ailleurs, en entreprenant la mission que je ne pouvais refuser, j'avais fait le sacrifice de ma vie et, à tout événement, ma sensibilité l'emporta sur ma responsabir lité, je me décidai. Alors^ le pape, plus calme^ se mit à prier et je me retirai.

Ce retard ayant laissé passer la nouvelle de l'arrestation du pape, comme je Tavais prévu, tout le monde du lieu et des environs accourait pour le voir et, à cet effet, se rassemblait autour de l'auberge. Je pris des mesures pour le repos et la sûreté du saint-père; après quoi je remontai et fis placer un matelas devant la porte de sa chambre, sur lequel je passai la nuit.

Le vendredi 7, dès le matin, je regardai par la fenêtre de Tauberge ; j'aperçus un groupe de religieux sur le coteau entre Fauberge et le village de Radicofani; je descendis pour m'informer de ce rassemblement; j'envoyai à cet effet un sous-officier de gendarmerie parler à ces moines, qui ne voulurent pas s'expliquer. Je leur fis signifier de se rendre à leur couvent afin que le pape les y trouvât s'il voulait s'y rendre ou y envoyer; ils se retirèrent incontinent.

Le saint-père levé, j'entrai dans son appartement ; je lui présentai Thommage de mon respect et m'informai de sa santé; Sa Sainteté me répondit qu'elle se portait

beaucoup mieux; je lui demandai ses ordres et la laissai prier.

La journée se passait. Sa Sainteté m'ayant encore manifesté son inquiétude que sa suite n'arrivait pas, j'étais souvent à regarder par la fenêtre donnant sur la route de Rome, que Ton découvre de là à plus de quatre lieues. Vers trois heures j'aperçus, de loin, deux voitures ; je coums, plein de joie, en .faire part au pape. Plus ces voilures approchaient et plus je me persuadais que c'étaient celles que nous attendions.

J'envoyai un gendarme au-devant pour s'en assurer, avec ordre de mettre son chapeau sur la pointe de son sabre et de le tenir élevé pour nous le faire connaître. En effet, dès que le gendarme eût joint les voitures, il me donna, par .ce signal, l'assurance que c'étaient celles de la suite du pape, et je courus aussitôt en rendre compte à Sa Sainteté, qui me parut fort contente.

Vers quatre heures les voitures arrivent ; dans la première était le prélat Doria et l'abbé Pacca, dont j'ai eu llionneur de parier; dans la seconde était le médecin de Sa Sainteté, son valet de chambre et ses effets.

Ces messieurs entrèrent, reçurent la bénédiction, rafraîchirent. Je pris les ordres du saint-père et, à cinq heures, nous partîmes, laissant à la troisième voiture la faculté de venir à son aise.

Je pressais d'autant plus le départ que je voulais éviter de, passer dans Sienne pendant le cours de la journée du lendemain. A peine avions-nous fait un mille que des religieux d'un ordre mendiant vinrent demander à parler au pape; je pris ses ordres et fis arrêter la voiture. Les rebgieux parlèrent à Sa Sainteté, et ce fut en cet instant que je fus assez heureux pour obtenir que le saint-père acceptât quelques pièces d'argent pour en faire des aumônes en leur faveur.

Comme notre séjour à Radicofani avait donné le temps de répandre la nouvelle de notre arrivée, nous trouvions toutes les routes couvertes d'habitants; les villages en étaient encombrés et notre marche ralentie. Le saintpère donnait partout sa bénédiction et nous passions. Au relais de San-Quirico, la multitude était si grande, si empressée, qu'elle monta, malgré les gendarmes, sur le derrière, les roues, l'impériale, le siège de la voiture et même sur les chevaux pendant qu'on les attelait. Mes gendarmes, dans la crainte d'accidents, n'osaient trop faire mouvoir leurs chevaux. Du siège où j'étais, je voyais arriver de toutes parts des habitants et la foule augmenter autour de nous; j'examinais les figures les plus mâles et je prétais une oreille attentive à leurs discours; mais la rumeur était telle et les cris si multipliés, si confus, que je n'y pouvais rien comprendre. Cependant une voix un peu plus élevée prononça distinctement ces mots : Bisogn' a salvarla. (Il faut sauver Sa Sainteté.) Aussitôt je tire mon cpée, j'écarte toutes les personnes qui étaient autour de moi sur le siège et sur toutes les parties extérieures de la voiture; j ordonnai aux postillons de faire descendre celles qui étaient montées sur leurs chevaux et à la gendarmerie d'écarter la multitude pour partir. Les fouets claquent, on part miraculeusement sans accident, à travers une foule immense qui se prolongeait fort au loin. A la sortie du village, le chemin serpente pour faciliter une forte descente; les chevaux ne peuvent, à cause de la multitude, prendre assez de circonférence et la voiture fut près de verser à Tendroit même le plus dangereux, dans des jardins très bas, d'une pente excès* sivement rapide, sans palissades, barrières, ni garde-fous ; ce ne fut qu'à la vitesse et à l'aide des gendarmes que nous dûmes notre salut.

Au relais de Montaroni, je fis partir un gendarme en

afant pour porter mes ordres à la gendarmerie de Sienne. Peudlnstants après, un homme de confiance m'apporta la réponse à la lettre que, pendant mon séjour à Radicofani, j^avais écrite à la grande-duchesse de Toscane. Comme ce monsieur était fatigué et même blessé pour avoir couru en bidet à toutes selles, il ne put nous suivre. Nous arrivâmes à Sienne avant cinq heures du matiQ. Nous traversâmes le faubourg et la ville sans être connus; nous ne vtmes que quelques artisans et ouvriers qui paraissaient se rendre au travail ; les maisons étaient fermées et les personnes qui se dirigeaient vers nous nous regardaient avec un air détonnement et de curiosité, sans même nous saluer, ce qui me fit croire que le secret avait été bien gardé et que la nouvelle de Tarrestation du pape n'était pas encore parvenue à Sienne.

Pendant que Ton relayait, le capitaine de la gendarmerie de YOmbrone m'avertit des progrès de la grande insurrection tyrolienne et me prévint que des bandes rAdaient de Montepulciano à Sienne, et dans lesMaremmes, où elles se réunissaient à celles des États romains, vers Cava; que ces bandes avaient dévalisé plusieurs voyageurs en plein jour, notamment la veille sur la route près du relais de Montarone, et qu'il craignait qu'il y en eût quelques-unes, entre Sienne et Florence, de celles qui infestaient le Casentino.

Craignant pour la personne du pape, celle du cardinal et leur suite, je pris les mesures les plus efficaces pour parer à tous les événements.

Le pape était fatigué et souffrant, nous descendîmes à la meilleure auberge de Poggibonsi, où Sa Sainteté pria, déjeuna et se reposa environ trois heures. Après mes ordres donnés et mon service établi, je fus me reposer deux heures. Nous nous levâmes pour déjeuner. Nous

étions à table lorsque le prêtre camérier du saint-père, qui voyageait sur le siège de la seconde voiture, vint nous faire part de ce que venait de dire le pape, dont voici les expressions : Fortuna per noi d'esser caduti nelle mani di questo bravo générale Radet. Ce qui signifie : Heureux pour nous d'être tombés dans les mains de ce brave général Radet.

Je passai dans la chambre du saint-père pour m'informer de son état et prendre ses ordres sur notre départ. Sa Sainteté daigna me témoigner elle-même sa satisfaction de mes soins et de ma complaisance pour elle, et me dit qu'elle continuerait la route quand je voudrais.

Je fis tout charger et préparer. Le pape nous donna, et aux gens de la maison, sa bénédiction ; je lui donnai le bras pour descendre l'escalier et monter en voiture, sous le hangar, à l'entrée intérieure de l'auberge. Nous partîmes et descendîmes par une grande rue assez étroite, mais dune descente rapide; une foule immense remplissait les rues, les issues, les portes, les fenêtres; il y en avait aux clochers des églises et sur les toitures des maisons. Le saint-père bénit cette foule. Nous arrivons au pont, hors de la ville. Là nous vîmes un rassemblement considérable sur la route, dans les champs, les clos et les chemins vicinaux, par où l'on accourait en foule de toutes parts. J'estime avoir vu là environ trois mille personnes, dont plus des trois quarts étaient du sexe féminin.

Comme le pont de Poggibonsi décrit, à cause de la route, un angle en y montant et un en descendant, je dois faire observer que, la sortie de ce pont étant obstruée par la foule, les postillons ne purent, avec leurs six chevaux, prendre en devant un tour assez considérable ; il en résulta que, tournant trop court, la voiture donna d'une roue contre la borne et le parapet de l'angle du pont; les chevaux firent force, l'essieu cassa net et la voiture versa.

Par cette chute, je fus jeté du haut de mon siège sur la route, je me foulai le poignet droit et me fis, je ne sais commeot, une forte contusion à la jambe droite, dont je porte encore les marques. Cependant, plus inquiet de la chute de Sa Sainteté que de la mienne, je me relevai avec efforts, je me portai vers la voiture que Ton relevait et dont on sortait le pape et le cardinal ; mon premier soin fut de demander à Sa Sainteté si elle n avait éprouvé aucun mal de la chute : « Aucun, me dit-elle, ni Son Ëminence ; seulement, ajouta-t-elle, je crois que je vous ai cassé quelque chose dans une petite poche de côté de la voiture. » Rassuré par cette réponse, je ne perdis pas de temps, je me portai à la seconde voiture qui nous suivait et qui était restée sur le pont ; j'invitai labbé Pacca et le prélat Doria à descendre pour faire place au pape et au cardinal. Le prélat me fit quelques objections; j'insistai d'une manière pressante et ces messieurs descendirent. Alors je suppliai Sa Sainteté et Son Éminence de monter ; lorsqu'elles furent placées, je montai moi-même sur le siège à côté du camérier; j'ordonnai au maréchal des logis Cardini de faire reconduire ma voiture à la poste pour y être réparée, d'y en prendre une autre pour ces deux messieurs et de venir nous rejoindre en toute hâte.

Au moment de partir, la foule, qui s'était beaucoup augmentée, obstruait fort au loin le passage; quelques efforts que firent les gendarmes, ils ne purent nous faire place, tant la foule était immense. Un moyen simple nous procura ce que nous ne pouvions obtenir par la force. De toutes parts j'entendais crier confusément : Très Saint- Père, donnez-nous votre sainte bénédiction ! Je saisis cette circonstance pour demander au pape de remplir leur

vœu; je criai de toute ma voix : a A genoux, à genoux

Le saint-père va vous donner sa bénédiction ! » Mais j'avais besoin, pour dégager nos devants, de crier :

« Passez à droite » et d'indiquer, par un signe du bras, le lieu où il fallait se porter ; secondé par la gendarmerie, la foule se resserra à droite et fut s'agenouiller comme je le désirais ; alors je criai : <c Silence!», mis le chapeau à la main et suppliai Sa Sainteté de bénir cette multitude, ce qu'elle daigna faire en disant : « Courage et prières, mes enfants. )) Voyant devant nous le chemin assez dégagé, je profitai du moment où le saint-père donnait sa bénédiction pour ordonner aux postillons de fouetter et de marcher; ce qui fut exécuté. Nous allions très vite, quoique en montant rapidement. La foule nous suivit en courant, mais, ne pouvant nous joindre ni nous suivre, elle s'arrêta et s'en retourna.

Parvenus à environ trois milles de Poggibonsi, nous ralentîmes notre marche et ensuite nous attendîmes la seconde voiture, qui nous rejoignit peu après, et nous continuâmes notre voyage ensemble.

Arrivés à San-Casciano, une foule considérable de personnes de tout sexe et de tout âge nous attendait encore là comme à Poggibonsi; nous traversâmes toute la ville au pas, à travers la multitude; ce ne fut pas 'sans peine que nous parvînmes à nous en dégager. Mais les bénédictions que donnait le saint-père nous favorisèrent à San-Casciano et sur la route, où elles arrêtaient les groupes et les réunions que nous rencontrions à chaque instant.

Peu avant d'arriver à la Chartreuse^ je trouvai le lieutenant-colonel de gendarmerie Le Crosnier qui, envoyé au-devant de nous, m'instruisit de ce que je devais faire en conséquence des ordres de la grandeduchesse.

Comme on avait eu soin d'écarter tout rassemblement et de garder libres toutes les avenues, je n'eus qu'à faire monter à la Chartreuse, où Sa Sainteté et Son Èminence

forent reçues par le chef de cette maison religieuse et par le directeur général de la police en Toscane. Il était nuit. Ce directeur, après avoir salué le pape, \int me prendre pour me conduire à la grande-duchesse, et nous partîmes sans m'accorder le temps de voir Sa Sainteté.

Au bas de la Chartreuse, je montai avec le directeur dans sa voiture, qui nous conduisit par des chemins de traverse au palais nommé Del Poggio, près Florence, Je lus introduit dans la loge de la grande-duchesse, à laquelle je rendis compte. Elle me fit part de ses intentions, en m'objectant que ma présence était nécessaire à Rome, et qu'elle m'engageait à y retourner après quelques instants de repos. Je pris congé d'elle, descendis à la ville où je trouvai, près de la porte, la voiture que j'avais fait prendre à la poste à Poggibonsi. Mon maréchal des logis m'apprit que Sa Sainteté était partie d'un côté et le cardinal par une route opposée ; j'en eus quelque chagrin ; je me reposai deux heures à l'auberge, après quoi je retournai à Rome sans m'arrêter ailleurs qu'à Poggibonsi, où je repris ma voiture raccommodée.

Telle fut ma conduite dans ce grand événement; j'en appelle au témoignage du général Miollis, à celui de tous mes collaborateurs et des personnes qui ont vu les laits.

J'en appelle surtout au cardinal Pacca et au saint-père.

La mission dont j'ai été chargé était de nature à fixer l'attention du monde entier par son importance et son objet. Les circonstances en ayant été dénaturées, je viens de les rétablir dans la plus exacte vérité en ce qui concerne la part que j'y ai prise. Obligé, par mon état, d'exécuter les ordres qui m'étaient donnés par l'autorité supérieure, j'ai tout fait pour en adoucir la rigueur, lorsqu'il m'était impossible d'en suspendre ou d'en arrêter les effets.

Le grand devoir que j'avais à remplir m'imposait la double obligation de concilier le respect le plus profond, les soins les plus étendus et la circonspection la plus délicate avec un ministère heureux, et je n'ai rien négligé pour y parvenir. Si le saint-père n'a point effacé de son souvenir les principales circonstances de ces moments cruels, Sa Sainteté se rappellera également la conduite que j'ai observée et les marques d'intérêt qu'elle a bien voulu m'accorder en différentes occasions.

Les précautions ont été sévères, mais que l'on se rappelle combien les dangers étaient imminents, que Ton réfléchisse surtout à l'immense responsabilité qui pesait sur ma tôte, et à la certitude que j avais d'être jugé, moins par la sagesse de mes mesures que par leur succès.

Depuis dix-sept ans que je suis officier général de gendarmerie, mon caractère est trop connu en France, en Italie et en Allemagne, par les missions et les organisations dont j'ai été chargé, pour ne pas chercher à conserver intacte la réputation que j'ai acquise par trentecinq ans effectifs de bons services et onze campagnes. Mon honneur est l'héritage le plus précieux que je puisse transmettre à ma nombreuse famille. Je le lui remettrai, j'ose le dire, dans toute son intégrité. Elle et toutes les personnes dont j'ai l'avantage d'être bien connu, savent déjà que si j'avais dû prendre un rôle dans l'attentat politique dont je viens de donner une relation fidèle, ce n'a point été par le choix de ma volonté, mais par le hasard de ma position et la nature de mes fonctions.

Paris, le 12 septembre 1814.

Le lieutenant général de gendarmerie,

Radet.

§ 2. — Accusations.

Les accusations ardentes, et encore subsistantes, qui se sont élevées contre le général, ont trait principalement à Tordre de l'enlèvement et à son exécution : enlèvement sans ordre ; exécution brutale.

On n'a pas craint d'attaquer violemment la mémoire du général à ces deux points de vue. De 1809 à 1890, il y a eu conune une tradition de dédain, d'aigreur et d'injustice pour le blâmer et le ravaler.

Notre droit et notre devoir est de le défendre. Nous n'y faillirons pas. Sans imiter ses impitoyables détracteurs, à certains desquels lui-même a pris le soin de riposter, nous essaierons de leur répondre aussi froidement que possible, mais résolument, prêt à reconnaître ses torts si l'on nous prouve qu*il en a eu.

Beaucoup d'écrivains ont prétendu que Miollis et Radet avaient enlevé le pape sans 1 ordre de Napoléon. Et comme, en règle générale, le plus petit paie pour le plus grand, beaucoup ainsi, et non des moins célèbres, ont fait retomber la responsabilité de ce grave événement sur le général Radet ! Quelques autres n ont pas hésité à lui reprocher des violences aussi absurdes que mensongères.

Laissons de côté un certain nombre de ces accusateurs, copistes, pour la plupart, les uns des autres, et n'examinons que les appréciations des principaux et des plus nouveaux auteurs, tels que Thiers et d'Haussonville. Les autres, comme Léclère et Artaud, seront discutés, ou par le général lui-même, ou par nous, en quelques mots, ou laissés parfaitement dans lombre. Mais n'oublions pas, qu'essentiellement autoritaire, la plume des écrivains éminents traite de haut, hommes et choses, et que souvent même les à peu près lui suffisent. Nous avons le droit de le dire après le mot de Thiers.

§ 3. — Récit de Thiers.

Maintenant, pour plus de clarté, sans avoir à discuter le bien ou mal fondé de la volonté de l'empereur, il convient d'exposer ce qu'il exigeait du pape et quels étaient la situation et les rapports des Français et de l'Italie au mois de juin 1809?

Rappelons-le en peu de mots, en copiant pour ainsi dire Thiers {a),

((Le 17 mai 1809, après son entrée à Vienne, Napoléon avait, àSchœnbrunn, décrété la suppression de la puissance temporelle du pape et déclaré les Etats du saint-siège réunis à l'empire. 11 avait nommé, pour les administrer, une consulte ; proclamé l'abolition des substitutions, de l'inquisition, des couvents, etc., déclaré qu'il respecterait les dogmes et les rites de l'Eglise, mais que, successeur de Charlemagne, il retirait seulement la dotation d^un royaume temporel que cet empereur avait faite au saintsiège.

» Ce décret, publié à Rome, le 11 juin, excita Tindignation et la défiance générale. Le pape se détermina à signer des bulles d'anathèmes, non pas contre Napoléon nominativement, mais contre tous les auteurs ou complices des actes de violence et de spoliation exercés sur le saint-siège et le patrimoine de Saint-Pierre (57).

» Ces deux actes, dont l'un répondait à l'autre, devaient pousser au dernier degré d'exaspération les deux puissances personnifiées par le général français et le pontife romain, et il n'était plus possible qu'elles continuassent de se trouver en face lune de l'autre sans en venir à la violence matérielle. Napoléon, pour les affaires de Rome, cor-

(a) Histoire du Consulat et de VEmpirey tome XI, pages 309 et soinitet..

respondait avec le général Miollis et surtout avec son beaufrère Murât, qui, en qualité de roi de Naples, commandait en chef les troupes d'occupation. Il lui avait écrit, dans la prévoyance de ce qui pourrait arriver, qu'il fallait, si on rencontrait de la résistance au décret du 17 mai, ne pas traiter le pape autrement que rarchevéque de Paris, à Paris même, et au besoin arrêter le cardinal Pacca et Pie VIL y>

On lira un peu plus loin les lettres importantes de l'empereur justificatives de ce que nous disons.

Le cardinal Pacca était le pro-secrétaire d'Etat du pape. C'était à ses conseils qu'était attribuée l'attitude de Pie Vil et toutes les mesures prises contre les Français. Déjà, le 6 septembre 1808, un major, nommé Mucio, avait pénétré dans la secrétairerie de Monte-Cavallo et avait signifié au cardinal un ordre de départ motivé sur une notification du pape pouvant entraver les enrôlements faits parles Français. Le pape, averti, accourut dans les appartements de Son Eminence et s'opposa énergiquement à son départ. Il prescrivit au cardinal de le suivre dans ses propres appartements; et depuis ce moment le pape et le cardinal furent inséparables. Il fallait passer par f appartement du saintpère pour arriver dans la chambre occupée par le cardifuil! L'arrestation de l'un entraînait, pour ainsi dire, celle de l'autre. M. Artaud ne craint pas d'écrire (t. II, p. 199) que, après cette scène, il paraît que le gouvernement impérial ne pensa plus quà s'emparer de la persowie du papCy pour l'éloigner de Rome.

Au sujet de la décision définitivement prise par l'empereur, que dit Thiers? Il rappelle d'abord que l'abolition des communes à Rome produisait un trouble général, qu'à chaque instant on disait que le tocsin allait sonner, que les transté vérins se jetteraient sur les Français et que le pape sortirait le 29 juin du Quirinai, en habits pontificaux, pour

prononcer l'anathème et donner le signal d'une insiurection générale (a).

Mais continuons Texposé de Thiers. Il ajoute : <c II y avait alors, à Rome, où il avait été envoyé, un officier de gendarmerie, le colonel Radet (A), très rusé, très hardi, très propre à un coup de main, chargé d'organiser la gendarmerie en Italie. Logé près du Quirinal, au palais Rospigliosi, il avait rempli d'espions la demeure du pape et placé des mains sûres près du clocher du Quirinal, pour s'emparer de la cloche d'où devait partir le signal du tocsin. Quoique ces bruits ne se fussent pas réalisés, ils avaient excité l'imagination des autorités françaises et leur avaient persuadé qu'il n'y aurait à Rome aucune sûreté tant qu'on y souffrirait le pape et surtout son ministre, le cardinal Pacca, qui était réputé l'agent principal du parti ecclésiastique le plus exalté.

» Arrêter le cardinal Pacca sans le pape, dont il ne

(a) Nous avon^; dit que les écrivains avaient tenté surtout de jeter le ridicule sur le général Kadet; qu'on nous [)ermette de montrer immédiatenxent en effet le sans-gène avec lequel on l'a traité, ù propos des moindres détails :

Le cardinal Facca, tome II, pa^e 105 de ses Mémoires dit : « On fit coarir le bruit que le saint-père devait tout à coup sortir de Monte-Gavalle, et parcourir les rues de la ville, le crurifix à la main pour soulever le peuple. >»

Artaud (tome II, page 209, Histoire du pape Pie Vil) s'exprime ainsi : « Dans le palais, on craignait à tout instant qu'on ne vint arrêter le pape. Le général Miollis redoutait que Sa Sainteté ne sortît revêtu de ses nabitt pontificaux pour tenter une révolution en sa faveur. » Ainsi le cardinal Pacca lui-même et Artaud, qui avait été chargé d'affaires à Rome en 1814, et qui s'est renseigné près des témoins de l'arrestation, sont d*ac<^ord avec Thiers qui les a certainement connus également. Cependant M. d'Haussonville s'exprime de la manière suivante sur ce fait spécial : « Encore moins le saintpère avait-il le (le>sein que lui prêtait assez ridiculement le général Radet de vouloir sortir le jour de Saint-Pierre le crucilix à la main, et de faire sonner le tocsin aliu d'exciter le peuple romain contre les Français. » C'était un bruit qui courait, pourquoi en accuser gratuitement le (General Radet? Pourquoi saisir cette oci-asion de le ridiculiser? On le veut ridicule? Mais sur qui, fraactiement, le ridicule relombe-t-il ici ?

(/>) Il était général depuis le 3 mai 1800, c'est-à-dire depuis neuf ans ! Sans doute c'est là un détail peu important au premier abord, pour un historien qui avoue se ronteiiter d'à peu près; mais il prend une certaine consistance quand on veut faire d'un colonel l'instigateur et l'auteur principal de l'enlèvement, envers et contre les indécisions d'un général de division, gouverneur de Rome«

quittait plus la personne, paraissait impossible et insufâsant, et arrêter les deux semblait être devenu le seul moyen de salut. On reculait toutefois devant cet attentat, digne conséquence de celui de Bayonne, lorsque les lettres si imprudenunent écrites par Napoléon à Murât, et communiquées par ce dernier au général Miollis, levèrent tous les scrupules. Néanmoins le général Miollis hésitait encore, mais le colonel Radet insistant, par la raison que Rome n'était plus gouvernable si on ne faisait acte de vigueur, on résolut d arrêter le pape avec les précautions convenables et de le transporter en Toscane, où Ton déciderait ce que Ton ferait de ce personnage sacré, fort embarrassant à Rome, mais destiné à être embarrassant partout, parce que partout il serait le témoignage vivant d'une odieuse et inutile violence.

» Ses dispositions faites, la gendarmerie échelonnée sur la route de Rome à Florence, le colonel Radet assaillit le Quirinal le 6 juillet, à trois heures du matin, moment même où notre armée se déployait pour livrer la bataille de Wagrara. Les portes étant fermées, on franchit les murs du jardin avec des échelles, on pénétra dans l'intérieur du palais par les fenêtres et on arriva à lapparteraent du pape, qui, averti de cet assaut, s'était revêtu en toute hâte de son costume pontifical. Le cardinal Pacca se trouvait auprès de lui avec quelques personnages ecclésiastiques et civils de sa maison. Le pontife était indigné. Ses yeux, ordinairement vifs mais doux, lançaient des flammes. A l'aspect du colonel Radet, qui était à la tête de nos soldats, si odieusement travestis en vainqueurs d'un vieillard sans défense, le pape demanda ce qu'il venait faire auprès de lui par un tel chemin. Le colonel Radet, troublé, s'excusa en alléguant des ordres auxquels il était obligé d'obéir, et lui dit qu'il était chargé de le conduire hors de Rome. Pie VII, sentant que toute résistance serait inutile, de-

manda à être suivi du cardinal Pacca et de quelques personnes de sa maison ; on y consentit, à condition qu'il partirait sur-le-champ, et que les personnes dont il voulait éti'e suivi ne le joindraient que quelques heures après. Le pontife s'étant résigné, on le plaça dans une voiture, et le colonel Radet s'asseyant sur le siège de devant, on traversa Rome et les premiers relais sans être reconnu. On courut la poste sans s'arrêter jusqu'à Radicofani. Là, le pape étant fatigué et ne voyant pas arriver les personnes qu'il avait demandées, refusa d'aller plus loin. D'ailleurs une fièvre assez forte l'avait saisi, et il était impossible de ne pas lui accorder un peu de repos. Après une journée on le remit en route, puis on traversa Sienne, au milieu d'un peuple à genoux, mais soumis, et on arriva le 8 au soir à la Chartreuse de FJorence. »

On conviendra que le tableau de cet enlèvement affecte, à tous égards, une désinvolture des plus cavalières, pour n'en pas dire davantage. Nous l'avons cependant reproduit en son entier dans le texte même de cet ouvrage parce qu'il est le plus bref parmi tous les récits autres que celui du général, parce qu'il émane de l'historien le plus important de l'empire, et, enfin, parce qu'il fait parfaitement ressortir le moyen terme des accusations modernes.

Logiquement devrait se trouver à sa suite, celui de M. le comte d'IIaussonville. En raison de sa longueur, nous Tavons reproduit aux notes. Nous y avons inséré également, comme on l'a dit, la lettre du 13 juillet 1809 du général Radet et aussi le récit du cardinal Pacca, et divers autres récits et pièces que nous avons recueillis. Nous prions le lecteur de vouloir bien, avant de passer outre à la discussion qui suit, lire ces documents que nous livrons impartialement à son appréciation {a).

(a) Rapport de Diana, directeur de police italien, à la note 58. Ce rapport

S 4. — Qui a donné V ordre d'arrestation ?

Tout en reconnaissant que Tordre d'arrêter le pape a été donné par Napoléon, Thiers dit que ce prince Ta regretté plus tard et prétend que, si Miollis s'est résolu à y obéir, c'est sur l'insistance 4e Radet. Autant que possible il excuse les deux principaux auteurs de la décision prise et semble chercher à faire retomber la plus forte part de responsabilité sur le plus petit et le plus obscur. C'est le récit d'un historien politique, admirateur de Napoléon.

M. D'Haussonville n'hésite pas non plus à déclarer que l'empereur a ordonné l'arrestation de Pie VIL II partage à peu près la même manière de voir que Thiers à l'égard de Miollis. Quand il s'agit du général Radet, son ton est d'une ironie aristocratique parfaite. On entend comme un échOy plutôt accentué qu'affaibli, des paroles du chevalier Artaud et du cardinal Pacoa.

Supposer que des esprits aussi élevés aient essayé d'insinuer que, sans l'insistance d'un modeste colonel, selon rhistorien des à peu près, d'un général subordonné, selon l'autre auteur mieux informé, l'enlèvement du pape n'aurait peut-être pas eu lieu, serait, n'est-il pas vrai, leur prêter une intention presque ingénue? A les entendre, on pourrait cependant s'y tromper. Quand on réfléchit tant soit peu, on se convainc que cette conclusion est impossible.

M. Taine a dépeint Napoléon comme un minotaure ; n'a-t-il pas été trop loin? Thiers le définit une tête puissante et

est dans les papiers du général. — Traduction d*une lettre italienne, à la note 59 (Archives de la guerre), — Récit du cardinal Pacca, à la note 60. — Bédt de M. d'Haussonville, à la note 61,

un noble cœur. L'a-t-il mieux jugé? Avant tout, Napoléon était une volonté.

« Napoléon avait tellement la prétention de tout faire, de tout décider, qu'aucun général, aucun chef, n'osait prendre sur lui, et l'habitude de compter sanâ le mattrê eut souvent des suites fâcheuses {a). »

Synthèse de sa vie entière, ce jugement est d'une justesse absolue.

Ce n'était pas la première fois qu'il avait prescrit des mesures violentes de cette nature. Abstraction faite de celles que l'on connaît le mieux, n'avait-il pas expressément ordonné l'enlèvement de Jérôme, d'un ministre anglais à Hambourg, etc.? Il suffit de renvoyer à sa correspondance pour s'assurer que si, de son plein gré, il n'eût pas révoqué quelques ordres, ils eussent été fatalement exécutés.

Que l'on suive attentivement, dans cette correspondance, la marche de sa pensée en ce qui concerne l'enlèvement du pape, sa volonté apparaîtra d'une ténacité et d'une persévérance sans égales. Nous avons relevé, dans nos notes, sa correspondance depuis 1806, et l'on y remarque que le 5 avril 1809 sa décision est prise. En effet, le 5 avril 1809 il écrit à Murât qu'il veut en finir avec les affaires de Rome, en détruisant ce foyer d'insurrection et en obligeant le pape à ne plus se môler des affaires temporelles. Le 8, il annonce à la grande-duchesse que son intention est de diriger quatre compagnies auxiliaires de gendarmerie sur Rome avec le général Radet. Le 12 mai il donne, de Schœnbrunn, avis au roi de Naples que sa décision est prise dans les affaires de Rome. Ed. effet, le 17, il décrète la suppression du pouvoir temporel, annexe les États du saint-siège à l'empire et les fait

(a) Bfticbaud.

administrer par une consulte présidée par Mioilis. Murât, comme roi de Naples, commandait en chef les troupes d'occupation. Napoléon aurait même voulu qu'il se tint à Rome pour être plus près de la haute Italie. Il correspondait avec lui sur les affaires de Rome et Murât transmettait ses ordres à Mioilis (62).

C'est dans cette correspondance qu'à la date des 17 et 19 juin se trouve l'ordre donné par Napoléon d'arrêter le pape.

Voici les deux lettres auxquelles nous faisons allusion :

Au roi de Naples.

« SchŒDbrunn, le 17 juin 1809.

» Je reçois la lettre de Votre Majesté du 8 juin. Vous aurez appris dans ce moment la mort de Lannes et de Saint-Hilaire. Durosnel et Fouler ont été faits prisonniers dans les charges très éloignées. Je désirerais beaucoup que vous fussiez près de moi ; mais, dans ces circonstances, il est convenable que vous ne vous éloigniez point de Naples. A une autre campagne, lorsque les choses seront tout à fait assises de votre côté, il sera possible de vous appeler à Tarmée.

» Vous aurez vu par mes décrets que j'ai fait beaucoup de bien au Pape, mais c'est à condition qu'il se tiendra tranquille. S'il veut faire une réunion de cabaleurs, tels que le cardinal Pacca, etc., il n'en faut rien souffrir et agir à Rome comme j'agirais avec le cardinal -archevêque de Pari?. J'ai voulu vous donner cette explication. On doit parler au Pape clair et ne souffrir aucune espèce de contraste. Les commissions militaires doivent faire justice des moines et agents qui se porteraient à des excès.

» Une des premières mesures de la consulte doit être de supprimer l'inquisition. Napoléon. »

Au roi de Napks.

« Schœnbrunn, le 19 juin 1809.

» Je vous expédie votre aide de camp. Il vous portera la nouvelle de la bataille que le prince Eugène vient de gagner sur l'archiduc Jean et l'archiduc Palatin réunis, le jour anniversaire de la bataille de Marengo.

» Je vous ai écrit par Cafarelli, qui est parti leM7 d*ici. A son arrivée en Italie, il vous aura expédié mes dépèches par un courrier. Je vous ai fait connaître que mon intenlion était que les affaires de Rome fussent conduites vivement et qu'on ne ménageât aucune espèce de résistance. Aucun asile ne doit être respecté si on ne se soumet pas à mon décret, et sous quelque prétexte que ce soit on ne doit souffrir aucune résistance. Si le Pape, contre l'esprit de son état et de l'Evangile, prêche la révolte et veut ae servir de Timmunitô de sa maison pour faire imprimer des circulaires, on doit V arrêter. Le temps de ces scènes est passé. Philippe le Bel fit arrêter Boniface, et Charles-Quint tint longtemps en prison Clément Vil, et ceux-là avaient fait encore moins. Un prêtre qui prêche aux puissances temporelles la discorde et la guerre au lieu de la paix, abuse de son pouvoir. Napoléon (a). »

A Miollis il écrit :

« 1809, 19 juin, Schœnbrnnn.

)> Je vous ai confié le soin de maintenir la tranquillité dans mes Etats de Rome. Vous ne deviez souffrir aucun obstacle. Vous devex traduire devant une commission militaire tout individu qui se porterait à un acte contraire à la sûreté de Tarmée. Vous devez faxrt arrêter^ même dans la maison du Pape, tous ceux qui trameraient contre la tranquillité publique et la sûreté de mes soldats. Un prêtre abuse de son caractère et mérite moins d'indulgence qu^un autre lorsqu'il prêche la guerre et la désobéissance à la puissance temporelle, et lorsqu'il sacrifie le spirituel aux intérêts de ce monde, que TEvangile dit n'être pas le sien. »

D'après M. Vatout (A), l'auteur des conversations religieuses de Napoléon, a écrit ceci :

« L'ordre autographe avec lequel agit le général Miollis existe à Paris; il est signé : Murât, de la main de M™** Murât, reine de Naples. »

Qui, actuellement, possède cet ordre ? Nous rignorons, mais qu'importe dès lors qu'une lettre du roi de Naples, du 8 juillet 1809, s'exprime ainsi :

{a) Thiers, Histoire du Consulat et de CEmpire, tome XI, pages 301 al (b) Palais de Fontainebleau ^ page 506 et suivantes.

c Conformément atus ordres de Votre Majesté, que f avais transmis à MioUiSj le Pape et le cardinal Pacca ont été arrêtés hier matin et dirigés sur Florence (a). »

Enfin, dans une lettre à Miollis du 27 juillet, assez énigmatique et spécieuse, il est vrai^ qui n'est pas dans les publications de sa correspondance, Napoléon approuve les mesures prises par Miollis. Elle est spécieuse en ce que, tout en disant qu'il n'a pas ordonné (Téloigner le pape des États romains, il ne nie pas l'ordre d'arrestation (63).

L'embarras de cette lettre semble dénoter qu'en accordant une approbation qu'il ne pouvait pas refuser il commence à se repentir.

En présence de tels documents la légende, qui a longtemps couru, que c'étaient Miollis et Radet qui avaient pris sur eux d'arrêter le pape, et les hésitations mêmes de M. de Pradt, ne peuvent plus tenir debout. La critique historique moderne est, on la vu, désormais fixée dans ce sens.

Napoléon a voulu l'enlèvement du pape, parce qu'il croyait que sa présence à Rome était dangereuse pour le pape lui-même, les troupes françaises et l'administration du pays. Il a donné l'ordre d'enlèvement à Murât, qui l'a transmis à Miollis.

C'est en vain qu'après l'événement, et dans son exil, il a prétendu que l'arrestation avait été faite sans son ordre et qu'il en a paru mécontent.

«Ha voulu rejeter Todieux de cet attentat, dit Firmin-Didot, sur TofÛrier de gendarmerie qui en fut rexécuteur; mais il paraîtra toujours difficile d'admettre qu'un général de gendarmerie ait pris sur lui de consommer un acte qui ne pouvait manquer d'avoir les plus graves conséquences! »

(a) Archives de la guerre, A, tome IV, 1695. — Spécialement le deuxième dossier. — Voy. plus loin, Suite de l'enlèvement, la lettre entière.

Difficile, dit cet auteur ; nous allons plus loin que lui, nous disons que c'est impossible. Et vient tout d*abord à notre appui l'opinion, citée tout à l'heure, du chevalier Artaud, qui fait remonter au 6 septembre 1808 le projet de Tenlèvement et de Téloignement du pape dans la pensée de Miollis.

Que l'on rapproche, du reste, la correspondance citée des autres pièces transcrites aux notes et relatives aux combinaisons de l'empereur et aux ordres de transfèrement, à Paris, des archives pontificales et de tous les cardinaux, généraux d'ordres, etc., on en conclura, nécessairement, comme on l'a fait déjà, que l'empereur, en annexant les États romains et en amenant le pape en France, voulut faire de Paris le centre de toute autorité spirituelle et temporelle.

Projet gigantesque que celui de placer le souverain pontife à côté du chef du nouvel empire d'Occident, Mais» dit Thiers, singulier signe du vertige qui, dans cette tête puissante, avait déjà fait de si étranges progrès.

Une pareille idée ne pouvait naître spontanément d'un fait inattendu accompli par hasard. Le fait est né, au contraire, de l'idée depuis longtemps préconçue et méditée.

Après ce qui vient d'être dit, est-il permis de s'arrêter, même un instant, à cette supposition que, sans les instances de Radet, Miollis eût pu ne pas faire procéder à l'enlèvement du pape? Ne comprend-on pas qu'il était ' tout aussi impossible que l'arrestation n'eût pas lieu qu'il est impossible de nier, aujourd'hui, que l'ordre en est venu de Napoléon? L'ordre formel de l'empereur est tel. Pas de discussion.

Néanmoins, en ménageant les apparences, les historiens modernes appuient légèrement, mais habilement, sur les instances de Radet et les hésitations de Miollis. On rap-

proche les deux rapports du général Radet, Tun du 13 juillet 1809 {a) y l'autre de 1814. On les compare, on les dissèque ; on choisit, avec art, les termes les plus favorables à Topinioii dont ensemble désirer la prédominance. De rémotion et des autres sentiments faciles à comprendre, cependant, qui ont dû agiter le général, et dont il parle dans son second rapport, on fait bon marché. On en sourit, si on ne les raille pas. On les oppose aux termes du premier rapport. On néglige de remarquer que ce premier rapport, du 13 juillet, est moins un vrai rapport qu'une lettre brève, sans détails, hâtée, tracée au courant d'une plume, pressée parles occupations et les préoccupations, suites naturelles du grand événement. C'est de bonne guerre, si Ton veut. Est-ce la vérité ?

La minute de cette lettre du 13 juillet nous est inconnue. Nous en avons vu une copie certifiée. Mais nous avons plus de confiance dans la transcription qu'en a faite d'Haussonville, parce que cet historien a pu et dû avoir la minute sous les yeux. Nous acceptons donc comme exacts et authentiques tous les termes de la lettre par lui transcrite, aussi bien que ceux du récit de 1814 a qui porte, avec lui, un caractère de vérité », suivant ce qu'en a bien voulu dire le chevalier Artaud [b).

En scrutant la vie entière du général, nous avons appris à être convaincu de sa loyauté et de sa bonne foi. Dût-on nous jeter à la face que c'est une grâce de situation et d'intérêt, notre conviction ne nous en donne pas moins la confiance de prétendre que ces deux rapports peuvent parfaitement se concilier et s'expliquer.

Relisez-les à tête reposée, attentivement, sans parti pris, et, quand vous les aurez froidement pesés et commentés.

(fl) Voy. note 52.

(6) Histoire du pape Pie VU, tome 2, page 225.

MÊM. RADET. 14

peut-être arriverez-vous à une conclusion que nous croyoDS être la vérité historique.

L'ordre d'arrestation est donné par Fempereur. Mais le moment de l'exécution, est-ce qu'il pouvait le prescrire? Ne doit-on pas admettre qu'il doit laisser à son lieutenant, Miollis, le soin de le choisir ? N'était-ce pas une question d'opportunité, abandonnée nécessairement à son appréciation? Indiquer dans quelles circonstances et pour quelles causes l'arrestation devait se produire, c'est là, seulement, ce que pouvait faire et ce qu'a fait Napoléon.

Le reste, c'est-à-dire le jour, l'heure, les moyens d'exécution, étaient à l'arbitrage du chef qui commandait à Rome. M. le vicomte de Meaux a très bien formulé cette situation quand il a dit : a Des lettres de Napoléon à Murât autorisaient éventuellement, mais formellement cette arrestation. »

A notre tour, c'est ici que nous donnerons une interprétation à ce que Thiers et d'Haussonville appellent les instances de Radet, les hésitations de MioUis et leur résultat, en supposant, toutefois, que Radet ait connu, avant le 4 juillet, les ordres suprêmes dont il dit un mot dans son rapport de 1814.

Sur quoi pouvaient porter ces instances? Encore une fois, ce n'est pas sur la question de savoir si oui ou non le pape serait arrêté. En principe, c'est décidé. Ce ne doit donc être que sur le moment où les circonstancfes le voudront et, en même temps, permettront de procéder avec le moins de trouble et le plus de sûreté possible pour toutes les personnes et tous les intérêts en jeu. YoiUt quelle devait être la préoccupation unique des lieutenants (Je Tempereur.

Au moment de décider de l'opportunité de la mesure, on comprend donc Tintervention nécessaire du général Radet. Qu'était-il à Rome?. Il était directeur de la sûreté générale

de Rome et des États romains. Mais s'il connaissait Tltalie mieux que Miollis, il connaissait moins que lui Rome, où il n'était que depuis quinze jours et où Miollis comman* dait depuis le 2 février 1808, c*est-à-dire depuis un an et demi. De là fatalement des appréciations divergentes, des observations réciproques de toute nature, des conférences patentes ou secrètes, multiples. Non seulement Radet devait être mandé dans les conseils de Miollis, mais il était tenu de prendre les devants, s'il le fallait, en le mettant au courant, soit par lui-même, soit par d'autres, de ses réflexions et des rapports de ses auxiliaires. Agir autrement, c'eût été manquer à ses devoirs.

Qu'à la suite de tant de pourparlers, tout pesé, toutes réflexions faites, son opinion ait prévalu sur le jour, l'heure et les moyens, c'est possible; et c'est le seul sens raisonnable à donner à son premier rapport. Entre cela et le rôle qu'on a tenté de lui prêter, il y a un abtme.

Miollis a pu hésiter sur l'opportunité du moment, jamais il n'a hésité sur la nécessité de larrestation. Cette nécessité n'avait pas à le préoccuper; elle s'imposait, l'ordre ne comportant ni examen ni discussion. Le libellé de cet ordre, l'instant et les circonstances de sa transmission par Hurat, lui indiquaient même que l'exécution ne devait pas subir un trop long retard. Il y avait de la fièvre dans les lettres de Napoléon !

Parler ainsi est peut-être téméraire de notre part. N'est-ce pas, en effet, aller bien loin que d'accorder, et même de supposer, que Radet ait eu, comme et en même temps que Miollis, pleine connaissance des ordres de l'empereur ? Il est permis d'en douter.

D'après sa relation officielle, il semble que ce n'^t que le 4 juillet, après avoir déjà reçu l'ordre verbal de Miollis, que ce général, sur de nouvelles observations de Radet,

lui fît cette objection, rapportée par Radet en ces termes : tt Comme militaires, nous étions essentiellement obéis-sants, passifs et responsables, sur notre tête^ de l'exécution des ordres suprêmes qui nous étaient donnés; n'ayant rien à regarder, etc., etc. »

Cette manière de s'exprimer peut jeter quelque incertitude sur le moment précis où MioUis a révélé ces ordres suprêmes à Radet, et c'est là le motif de notre première discussion.

Mais rapprochez de cette relation le brouillon {a) qu'il en a fait. On voit Miollis hésitant, puis, tout à coup, se décidant, trois jours après une dernière conférence avec son lieutenant, et prescrivant à celui-ci d*agir avec la rapidité de C éclair!

On y lit ces mots raturés : « J^ ignore ce qui a décidé le gouverneur général, mais trois jours après ma conférence, c'est-à-dire le 4 juillet » Or, ces mots, on

pourrait les interpréter en ce sens qu avant le 4 juillet il ignorait les ordres suprêmes, et que c'est le 4 juillet seulement que Miollis lui en fit part. Miollis ne les avait-il reçus que dans Tintervalle des trois jours dont il vient d'être question? Les avait-il dissimulés jusque-là? Ne les exécutait-il que sur un dernier avis de Murât?

Miollis exerçait des fonctions à la fois mihtaires et politiques. Il devait unir la diplomatie à l'action. Depuis un certain temps il était avisé des intentions de Napoléon, La lettre personnelle du 19 juin les lui confirmait. Une correspondance hicessante s'échangeait entre lui et Murât, qui avait la haute main sur les affaires de Rome. Murât lui a certainement transmis les ordres de l'empereur aussitôt leur réception. Miollis a pu et dû temporiser, tâter l'opinion, observer hommes et circonstances, entendre rapports

(a) Voy. note 53.

sur rapports, avoir Tair, quoique muni de Tordre décisif, de tergiverser et d'hésiter, et sur la mesure môme et sur le moment d'exécutioa, et ne révéler, en effet, à Radet les ordres suprêmes que quand, après avoir tout écouté et tout pesé, tout prévu et préparé avec Murât, sa résolution fut devenue irrévocable. Fidèle à ses deux rAles contradictoires, il satisfaisait ainsi à leur double but.

Cela parait être si vrai que ce n'est que lorsqu'il fut assuré de l'arrivée à Rome des troupes formées avec les recrues napolitaines, dans la nuit du 4 au 5 juillet, qu'il prit son parti de faire procéder à Tenlèvement du pape durant la nuit du 5 au 6. Le brouillon de la relation jette une certaine clarté sur les explications, un peu concises, de la relation officielle. Les assassinats étaient si fréquents que la gendarmerie était insuffisante. Plusieurs gendarmes avaient été tués. Radet réclamait vivement contre l'absence de troupes. Quand, le matin du 4 juillet, Miollis lui fit part de son projet d'enlèvement, la première objection de Radet fut que les troupes manquaient. Mais le soir Miollis vint lui annoncer que, dans la nuit (du 4 au 5), il arriverait des troupes napolitaines^ et qu'il fallait faire un plan pour la nuit suivante (du 5 au 6). Ces différentes circonstances, la formule même employée par Radet pour solliciter, le matin, un ordre écrit, et ce détail que les troupes attendues à jour fixe étaient, et ont été en effet, des troupes napolitaines, ne sont-ils donc pas des indices suffisants pour prouver et que Miollis a caché à Radet, peut-être même jusqu'au soir du 4 juillet, V ordre suprêmey et qu'il n'a agi et décidé le jour deTenlèvement que d'accord avec Murât lui-même? N'est-ce pas à cette opinion que l'on doit s'arrêter ?

Au surplus, dans quelque hypothèse que ce soit, la prudence du général Radet a dû toujours objecter que Ton ne pouvait fixer le jour et l'heure de l'enlèvement et y procéder qu'à l'aide de troupes suffisantes pour maintenir l'ordre.

MioUis devait le comprendre mieux que personne. Aussi, dès qu'i] fut sûr de Tarrivée des troupes napolitaines, sa . décision eut la rapidité de réclair.

Largement exposer les raisons ou les causes qui ont déterminé à ordonner Téloignement du pape de Rome serait rentrer dans des considérations d'histoire générale un peu hors de notre sujet. On a lu ce qu'en a dit Thiers. On en a lu les divers récits aux notes. Fausses ou vraies, leur permanence, aux yeux de Napoléon et, par suite, aux yeux de ses lieutenants, entraînait la nécessité de l'enlèvement du pape. Pour prouver la bonne foi avec laquelle MioUis et Radet ont agi, nous allons rapporter les explications que Radet a données à ce sujet dans sa défense devant le Conseil de guerre de Besançon. On verra que dans cette poursuite, inique au fond et dans la forme, qu'il subit en 1816, on eut la cruauté de lui demander compte de l'enlèvement du pape! Cet événement n'avait que faire là ; mais dans l'esprit des accusateurs du temps, c'était l'intérêt réel du procès. Qu'exigeait-on ou qu'espérait-on de lui? Une palinodie.

On fut déçu. 11 osa dire, comme l'indique son récit, que l'on pensait alors que, par suite des excommunications, le sang français coulerait dans les provinces, et même dans Rome, où l'insurrection se préparait, de manière à ce qu'aucun Français n'y eût échappé, si le débarquement des Anglais n'eût été prévenu par l'enlèvement du souverain. Comme il était chargé en chef de la police du pays, qui alors était dégarni de troupes, les renseignements quïl recueillait confirmaient cette opinion générale. On avait à craindre des événements semblables à ceux arrivés à Bonneville et à Duphot, que leur caractère diplomatique n'avait pas sauvés de la fureur du peuple. En fait, après l'événement^ la flotte anglo-sicilienne est partie, les bandes se sont dissoutes, le calme s'est rétabli. Et quand on lui parle de son rôle dans Texécution, il dit hautement : « C'est moi

qui ai fait le plus et joué le premier rôle quand il s'est agi tt exécuter F ordre. » Et, en effet, quand MioUis lui eut donné V ordre d'éloigner le pape de Rome, c'est lui qui prit toutes les mesures nécessaires à cet égard. A partir de ce moment-là il devenait responsable. Pas avant.

Résolution et franchise, rien ne se dément en lui. Il n'hésite pas à exposer l'ensemble des causes qui ont déterminé Miollis et lui à obéir, le 6 juillet 1809, à Tordre de Fempereur. Et pourtant il est là devant un public hostile, d'ultras et de faux dévots. Pas plus qu'autre part, il n'a reculé. Cette attitude n'a pas été sans doute sans influence sur l'esprit des militaires qui, quoique imbus d'idées spéciales^ appréciaient la crânerie et l'énergie devant la peine capitale menaçante.

Dira-t-on que Miollis et Radet se sont trompés sur les dangers réels qui existaient? Il ne nous appartient pas de discuter cette supposition. A ceux qui l'ont soutenue, longtemps après et à distance, nous répondrons simplement qu'avant de blâmer les auteurs d'un acte il faut être bien sûr que l'on a parfaitement compris et défini leur position personnelle et le milieu dans lequel ils s'agitaient. D'ailleurs, réels ou apparents, la volonté de fer du maître avait ordonné d'en profiter.

Telle est notre protestation contre la critique contemporaine de la conduite du général Radet, au point de vue de Tordre donné et de la décision d'exécution prise en conséquence. Nous ne dirons pas que, sous un aspect plus anodin, elle a l'acharnement des premiers jours. Ce serait injuste; mais elle s'en ressent. Des deux auteurs cités, l'un est remarquable par son ambiguïté accusatrice, l'autre par sa raillerie magistrale, ^^i)

Mais,dira-t-on,à quoi bon les explications d'une famille inconnue, suspecte par sa qualité même? Quelle autorité peuvent-elles avoir contre les hauteurs de ces aperçus histo-

riques? C'est le pygmée contre le géant, soit, mais il importait que ces explications se produisissent un jour. Après avoir été longtemps reléguées dans un coin obscur de bibliothèque, elles seront recueillies et peut-être prises en considération : dès aujourd'hui, du jugement d'une postérité ivre encore des passions d'antan, nous faisons appel à une postérité mûrie par la réflexion. Nous avons déjà fait entendre cela ; nous tenons tout particuUèrement à le répéter ici.

On doit comprendre qu'après cet exposé, nous ne discuterons pas l'opinion qui a prétendu que Radet avait reçu un ordre direct de l'empereur d'arrêter le pape. Le général l'a implicitement nié, puisqu'il a déclaré en 1816 que l'ordre de Schœnbrunn disait qu'il trouverait des instructions à Rome, mais que ces instructions étaient encore à venir. Ces instructions étaient celles de Murât et de MioUis. La supposition d'un ordre personnel et direct constitue simplement, qu'on nous permette de nous servir de cette expression, toutes considérations envisagées, une absurdité.

§ 5. — Comment V ordre a-t-U été exécuté?

On ne peut donc, suivant nous, élever aucun grief contre le général Radet au point de vue de l'ordre donné et de l'heure choisie, ni prétendre surtout que sans son ingérence cet ordre n'eût peut-être pas été suivi d'effet.

Mais ce dont on est en droit de lui demander compte, c'est de l'exécution.

On comprend que l'enlèvement du pape ait froissé les consciences chrétiennes et notamment les consciences ecclésiastiques. Aussi certaines personnes, et particulièrement des prêtres, ont-ils prétendu que le général aurait dû décliner cette mission. Quelques-uns ont soutenu qu'il aurait de la peine à se laver d'avoir exécuté trop servilement, les plus

polis disent trop strictement, les ordres de l'empereur. Cettç dernière opinion parait inexplicable ou inintelligible. On exécute ou Ton n'exécute pas, mais, dans ces termes-là, elle réTèle un parti d'hostilité quand même contre le général. Quoi qu'il en soit, il faut qu^il ait tort.

Quand on entend émettre de pareilles idées, il est naturel de leur opposer le principe de l'obéissance passive ; comme militaire, Radet ne pouvait pas refuser d'obéir. « Dira-t-on, s'écrie-t-il dans ses observations au Conseil de guerre de Besançon, que le militaire chargé de l'exécution d'un ordre de l'empereur devait s'établir juge des discussions qui pouvaient exister entre le souverain, pontife et lui et se faire fusiller au lieu d'obéir? On ne le pense pas {a), » Et, en eflFet, c'est là une réflexion naturelle que la prévention seule met en oubli. Eùt-il pu refuser, que, dans les circonstances périlleuses signalées par lui-même, il ne le devait pas. Il eût mérité une épithète qu'on ne veut pas écrire .

On se prend à rêver quand on entend précisément d'excellents prêtres soutenir la thèse que nous combattons. Ne devraient-ils pas être les derniers à mettre en avant de pareilles objections? Ne les appelle-t-on pas communément, soit, mais avec raison, les soldats du pape? Comme tels, ne sont-ils pas soumis à la loi de fer de l'obéissance passive? Se représente-t-on bien un prêtre n'obéissant pas, d'une manière absolue, à l'ordre du pape ou d'un évêque, ayant le droit de lui commander adnutum? Pourquoi donc criti-

ai ff II est une fatalité inhérente an système d'exécution du régime militaire. C'est que le public se prévient contre rexécuteur d'une mesure condamnable, sans considérer son état, sa position, les ordres impératifs qu'il reçoit, le déshonneur qu'il encourt s'il exécute mal, et la perte de la vie s'il refuse ou manque l'opération. Cependant sur qui devrait retomber le blâme si ce n'est sur celui qui en donne l'ordre et qui a autorité pour le faire exécuter? Autrement le dernier soldat ne serait-il pas aussi coupable que le premier chef d'exécution? » {Note du général,)

quer, dans Tordre matériel, ce que Ton est forcé de soi-même, nous ne disons pas si servilement, mais si blement, dans Tordre spirituel? Ecclésiastiques et milit subissent le même joug. Un prince de TÉglise, un roij encouru l'interdiction, le plus obscur des prêtres^ réprouve et les dédaigne. Un général est condamné à les soldats qu'il commandait la veille le fusillent le lei main. Quand le général Radet a été arrêté^ en 1816, et duit à Besançon, il y avait dans son escorte un brij qui lui devait tout, qui pleurait, mais qui exécutait (a)..

Ayant reçu des ordres formels, le devoir du général donc de les exécuter.

A ce propos, la prévention est telle contre ce malhei général, qu'on lui reproche d'avoir agi sur un simple oi verbal et de n'avoir reçu un ordre écrit de MioUis que arrêter le cardinal Pacca ! Singulier grief fait à un militd d'avoir obéi à Tordre verbal de son chef et de s'en M rapporté à sa parole pour Tordre écrit ! Pourquoi nous i étonner ? Tout n'est-il pas compris à la charge du génâ

(a) Dans son récent ouvrage sur la Reconstruction de la France en 18 Taioe dit que le pape sur tout le clergé du monde, révèaue sur celui de ! diocèse, ont une autorité absolue et non discutable. « L*evèque, en fait et droit, est un général de division et, en droit comme en fait, les curés ne i plus que des sergents et caporaux. D'un grade si haut sur des grades si bas, commandement tombe droit avec une force extraordinaire et, du premier co entraîne Tobéissance passive. La discipline, dans un diocèse, est aus$i parfi

Sue dans un corps d armée et, publiquement, les prélats s'en font gloir *est une insulte, disait au sénat le cardinal de Bonnechose, de supposer i nous ne sommes pas maîtres chez nous, que nous ne pouvons pas diri notre clergé, que c'est lui qui nous dirige. — Il n'y a pas un général, d; cette enceinte, qui acceptât le reproche de ne pas se faire obéir par ses solda Chacun de nous a aussi son régiment à commander, et ce régiment marche Je demande une obéissance complète parce que moi-même, conune ceux d'en vous qui sont dans Tarmée ou la marine, je me suis toujours fait gloire de rendre ainsi à mes chefs, à mes supérieurs. » Taine ajoute que le prêtre t* donné tout entier à son général en chef pour obéir à Cinstant à son eo mandement f sans examen ni doute!!

Ce n*est pas nous qui inventons cette doctrine. Allez donc discuter mai tenant i ce point de vue la conduite du général Radet! (Voy. Revue de$ l>ea Mondes^ des 15 mai et !«' juin 1891.)

JL^oè^'^**'^*^^^^

Radet? A-tril reçu un ordre écrit? Oui, c'est constant, et cet ordre éerit, nous Tavons encore entre les mains. II n'est pas très difficUe à lire, ni tout couvert de ratures et de surcharges de la même main, comme Ta prétendu M. le chevalier Artaad, qui 1-a vu et qui ajoute : « On y ordonnait d'arrêter le cardinal Pacca, le reste était très embrouillé. » n y a dôme mots rayés, parfaitement lisibles d'ailleurs, et un seul en interligne. Décidément^ M. le chevalier n'a pas lu récrit oa Ta mal lu; mais, en 1814, c'était là une légèreté de bon goût. Est-ce qu'alors un général de l'empire, et surtout le général Radet^ valait la peine que Ton prît garde à lui?

Le général a autrefois donné copie de cet ordre. Pour mettre les critiques tout à fait à leur aise, nous en donnons ci-joint la photographie. Ils en tireront tous les arguments plus ou moins sérieux ou puérils qu'il leur plaira. Pour nous, qui essayons de traiter cette question, comme les autres, d'une façon rationnelle, nous disons que si Ton veut bien compter, il y a eu, d'après le rapport du général, quatre ordres de Miollis ; le premier a été verbal : ordre d'éloigner le pape de Rome, en conséquence duquel Radet fit tous les préparatifs convenus à cet effet. Le second a été écrit et remis à minuit, par Miollis lui-même, à Radet : ordre que le général Radet qualifie de conditionnel, et qui ne laissa pas, il est vrai^ que de le surprendre. Et notez bien que, dans sa lettre du 13 juillet, il fait déjà très nettement cette distinction : « Je reçus l'assentiment verbal contre le pape, et Tordre écrit contre son premier ministre^ le cardinal Pacca ! » Le troisième a été verbal et rapporté en secret au général par le maréchal des logis Cardini : ordre d'arrêter le pape et le cardinal Pacca et de les conduire incontinent hors de Rome. Le quatrième a été verbal et exprimé hautement et en présence de tous les assistants par l'officier de Filippi : ^ L'ordre de S. E. le gouverneur

général est qu'il faut que le pape et le cardinal Pacca par tent à rinstant, avec le général Radet ; les autres personnel suivront après. »

N'y en a-t-ildonc pas assez ? Va-t-on ergoter sur la tenem lie Tordre écrit? On le peut, puisque Radet lui-même s'en est étonné. Mais, ce que Napoléon avait voulu, ce que Miollis avait ordonné, n^était-ce pas l'éloignement du pape de Rome ? Autrement, pourquoi tant de déploiement de forces et de mesures de prudence, s'il ne s'agit que du car-r dinal Pacca? Ce cardinal, lui-même, d'après son récit, ne s'y est pas trompé un seul instant, et il n'a nullement démenti le récit du général Radet sur l'ordre, rapporté à haute voix, par de Filippi. Néanmoins, le général Radet, avec la finesse dont il était doué, comprit que Tordre écrit n'était pas suffisamment explicite. S'il a été justement impressionné, dans cette grave circonstance, il n'a pas été tellement troublé, comme le prétend Son Eminence, que sa prudence ordinaire Tait complètement abandonné. L'ordre reçu verbalement était d'éloigner le pape de Rome, Tordre écrit lui paraissait conditionnel. Quand il vit en face de lui le pape, au lieu du cardinal Pacca, il craignit peut-être que Miollis n'ait eu une arrière-pensée en traçant Tordre écrit. S'il ne le dit pas, il le laisse comprendre. Lorsqu'il prétend qu'iUTavait pas encore Tordre de s'emparer de la personne du pape, et que Ton se rappelle qu'un peu plus haut, danï son récit, comme dans sa lettre du 13 juillet, il a dit que U premier ordre verbal reçu de Miollis était d'éloigner le pape de Rome, on est porté à penser qu'il s'est servi d'un tro{ bienveillant euphémisme [a). Toujours est-il que, poui

{a) Le {;énér»l Radet a laissé une nomeiK^ialurc de ses préceptes. En toïc un qui peut s'adapter à la circonstance : » 11 y a deux excellents guides l'esprit et la bonté, mais il faut qu ils soient cimentés par la raison et U défiance pour se démêler heureusement des difficultés du monde. »

écarter toute équivoque, il prit vivement, comme toujours, sa détermination, et il envoya Cardini faire part de sa situation au gouverneur et lui demander ses ordres. Cai*dini, et, après lui, de Filippi, rapportèrent ses ordres formels contré lesquels il n'y a rien à objecter.

Laissons donc là une fois pour toutes cette chicane qui né sert qu*à démontrer le sentiment hostile dont on est animé contre le général.

La seule et véritable question à poser est celle-ci : le général Radet a-t-il rempli sa mission avec toute la prudence et toutes les convenances voulues?

Nous le répétons, c'est l'unique question à laquelle il soit tenu de répondre.

Le cardinal Pacca a répondu pour lui.

• Ni le saint-père ni moi, dit le cardinal (a), n'eûmes à nous plaindre de la conduite de Radet, dans le voyage de Rome à la Chartreuse de Florence. Il eut pour le Pape tous les égards dus à 80D caractère sacré, et il parut plus d'une fois ému au spectacle çae lui offrait un souverain, le chef visible de l'Eglise, conduit par te gendarmes, comme un criminel. »

Toutefois, le prélat ne manque pas d'ajouter : « Au reste, lorsqu'on l'entend faire l'apologie de ce qu'il appelle sa mission, on peut lui appliquer ce vers d'Ovide :

Causa patiocinio, non hona, pejor erit.

Cela est très benoîtement et très patelinement dit. On ^oit que Son Eminence ne dédaigne pas plus les citations ^e le général ; c'était de mode. Si le général avait eu connaissance de cette citation, il aurait pu, ce nous semble, répondre par celle-ci : In caiidd venenum. Nous n'en voulons nullement à ce prélat, victime de l'empereur, qui

(û) Tome 11, page 247, Mémoires.

le traitait de coquin, d^avoir conservé quelque chose de riiomme et surtout de l'Italien. En définitive, le point important, c'est qu'il a rendu justice à la conduite du général Radet.

Après un tel témoignage, la conviction des plus récalcitrants aurait dû être faite. Il n'en a rien été.

S'il y a eu des gens plus royalistes que le roi, plus chrè* tiens que le Christ, il y en a eu de plus papistes que le pape. Il y en a encore. Certains écrivains de cette catégorie ont implacablement attaqué le général, depuis le moment où il a fait les préparatifs d'enlèvement jusqu'à son arrivée à Savone ; quelques accusations ont été tellement violentes, comme celle d'avoir fait lier le pape, de l'avoir fait descendre par une fenêtre, etc., etc., que le cardinal Paoca lui-même est venu encore à la rescousse en les déclarant hautement fausses et ridicules {a).

Mais, en revanche, le prélat est du nombre des critiques qui dénigrent son style. On sait que le général Radet n'a jamais eu la prétention de savoir écrire. Ceux qui, conune le cardinal, s'attribuent ce talent, se préoccupent surtout du mot opération, employé parle général pour définir le projet d'enlèvement. Cette expression a le malheur d'horripiler le cardinal Pacca et le chevalier Artaud ! Chose singulière I Eux-mêmes ne cessent pas de s'en servir. C était une expression usuelle à cette époque-là ; et, même aujourd'hui, M.d'Haussonville s'en est servi en racontant l'enlèvement (A).

Cela n'est rien. On blâme le général des mesures de

(a) Tome II, page 157, Mémoires,

(6) Histoire du pape Pie Vil, par Artaud, tome H, pages 206, 208. — M^ moires du cardinal Facca, tome II, page 116. — Il y a danger i se moqvcr trop du style d'autrui. Les écrits des cardinaux, des amoassadears et même des académiciens ne sont pas dépourvus d'irrégularités. Nous considérons comae puéril de le faire ressortir davantage. Le lecteur trouvera lui-même la rénooM à ce trio d'hilarité de personnages du meilleur ton en parcourant leurs écrite.

police qu'il a prises : « Il aurait été question d'assiéger une place forte et de livrer Tassaut à Tennemi le plus redoutable, que Ton n'aurait pas déployé plus de prudence, de stratégie ou de ruse, » dit M. d'Hausson ville.

Si Ton veut bien se représenter la situation intolérable existant entre MioUis et le pape, Texaspération de la population, la crainte, légitime ou non, d'une insurrection ou d'un nouvel assassinat à la Duphot, on ne saurait trop approuver les soins pris par Radet, fussent-ils exagérés, s'ils ont eu pour résultat, comme cela est constant, d'éviter tout mouvement populaire et toute effusion de sang. Le saint-père frémissait à l'idée du sang qui pouvait être versé, a dit encore M. d'Haussonville. C'est la vérité et, quand Radet l'assura au cours du voyage que pas une goutte de sang n'avait été répandue, le saint-père loua Dieu I Qu'il en eût été autrement, ceux qui se sont moqués de l'exagération des précautions prises n'auraient pas eu assez de malédictions dans la bouche et dans la plume contre le général ! Il était de cette école tant vantée, à juste titre, iqourd'hui, qui est pour les mesures complètes et énergiques de précaution dans les circonstances graves. Il a toujours agi de même et jamais il n'a eu à s'en repentir.

Qu'auraient fait ses grands critiques à sa place ? Comme lui, ils eussent été contraints d'obéir. Ils n'auraient peut- (tre pas réussi comme lui.

On se plaint qu'il ait donné l'assaut et essayé de briser Quelques portes; on traite son œuvre de guet-apens. Voilà de bien gros mots. Mais, si on voulait la fin, il n'y &^ait pas d'autres moyens à employer, puisque le pape et tout son personnel s'étaient barricadés. C'était si peu un guet-apens qu'on s'attendait depuis longtemps à l'arres- ^on et qu'on voulait précisément contraindre Miollis à ''emploi de la force ouverte.

De telles doléances nous touchent peu. Nous ne les relevons que parce qu'elles viennent à Tappui de cette déconsidération inconcevable que l'on veut attacher à la mémoire du général.

On nous a dit qu'un tel parti pris ne méritait que le dédain. Non, le dédain n'est pas une réponse; c'est souvent une impuissance. Nous reconnaissons sans peine que nous ne sommes ni de taille ni de force à lutter de dédain avec les détracteurs du général. Sa réputation vaut qu'on la défende, même dans le détail. C'est ce que nous essayons de faire. Toutefois, nous n'entendons pas, c'est déjà bien dit, résister à l'avalanche d'accusations qui ont assailli le général et à quelques-unes desquelles lui-même a jadis répondu (65). Mais il en est une que les écrivains de nos jours, et des plus renommés, ont soulevée contre lui. M. le comte d'Haussonville l'a traité de a soldat vulgaire », et M. le vicomte de Meaux a laissé tomber de sa plume l'épithète « d'homme grossier » (66).

Nous voudrions bien savoir où ces historiens éminents ont puisé de semblables renseignements. Assurément ce n'est pas dans les Mémoires du cardinal Pacca. Leurs paroles ont une si grande portée qu'en vérité, quand elles caractérisent de la sorte l'éducation d'un soldat honorable, elles méritent d'être appuyées de preuves incontestables.

Sans doute Texpression de M. le comte d'HaussonviUe est plus indécise et moins personnelle que celle de M. le vicomte de Meaux; mais, si elle a un caractère général, il faut convenir qu'elle est peu flatteuse pour l'armée. On serait tenté de croire que ces qualifications sont nécessaires au récit de l'arrestation d'un pape. A priori^ il ne peut y être procédé que par un soldat grossier et vulgaire. Cette perspective ou cet aspect du

soudard fait bien dans le tableau. Pourquoi donc a-t-on oublié de lui refuser tout sentiment chrétien {a) ?

Malheureusement pour ces nobles auteurs et heureusement pour le souYcrain pontife, le général Radet n'était pas un soudard. Il n'était ni vulgaire ni grossier. 11 était bien élevé, il avait des sentiments généreux et religieux. Nous n'invoquerons pas ici les souvenirs de famille. Ils ne peuvent pas servir de témoignage. On sait fort bien que nous ne nous illusionnons pas sur ce que nous avançons personnellement, ni sur la portée de notre œuvre.

Aussi avons-nous d'autres témoignages; ce sont ceux du pape et du cardinal eux-mêmes. La conduite du général, dans ce douloureux événement^ n'est-elle pas parfaite de tous points et ne Tont-ils pas reconnu? En quoi et dans quelles circonstances, à quel moment a-t-il été vulgaire et grossier? Si l'on prétend, à cet égard, se baser sur les récits du cardinal et du général, on est incapable de rien citer. Youdrait-on bien aussi se rappeler que ce soudard avait été aide de camp du général comte Arthur DiUon? Est-ce que ce courtisan de Jacques II et de Louis XVI aurait choisi comme tel un soldat vulgaire et grossier? En se reportant aux instructions qu'il donnait à la gendarmerie, ne constate-t-on pas qu'il ne cesse de recommander la douceur, la modération, Turbanité? Est-ce qu'un homme grossier aurait pensé à cela? Si l'on admet que Tempereur, au milieu de ses exagérations du moment, avait conservé un grain de bon sens et que ce soit lui-même qui ait choisi le général Radet, de même qu'il avait pris soin de placer à la tête de Rome le général MioUis, a intrépide soldat, dit Thiers, aussi cultivé par l'esprit que ferme par le cœur », on accordera, sans doute,

(fl) Voy. note 107.

MÉX. RADET. 15

qu'en désignant le général Radet il ne désignait pas un soldat grossier et vulgaire ! N'avait-il pas intérêt à ce que la mesure fût adoucie, jusqu'à un certain point, par des procédés de respect, de ménagements et de convenance envers la personne même du pape? Sa correspondance fait foi qu'il a toujours recommandé les plus grands égards pour Sa Sainteté. A n'en pas douter, en faisant son choix, il aurait donc eu la conviction que Radet serait, vis-à-vis du saint-père, d'une correction absolue [a).

C'est ici le moment de dire qu'il fut mieux que cela. On a vu que, durant le séjour à Radicofani, le saint-père fut atteint de la dysenterie. Le général vint au secours du pape privé de tout, et il eut pour lui les prévenances et les soins du fils le plus dévoué.

C'est aux incidents de ce séjour qu'il fait allusion: l*dans son récit : « Je m'en remets à la mémoire du saint-père pour tout ce que j'ai dit et fait dans cette circonstance; le souvenir du devoir sacré que j'ai rempli auprès de Sa Sainteté me fait encore jouir du bonheur que j'en éprouvai » ; 2*" dans la note qui précède son récit : a Je puis administrer la preuve de tout ce que j'avance, excepté ce qui est parti' culier du pape à moi, par conséquent sacré, et Sa Sainteté seule peut en juger » ; 3* dans le brouillon de son récit, au moment où l'on arrive à Radicofani : c J'entre, dit-il, avec Sa Sainteté dans celle (la chambre) qu'on lui a préparée. J'en renvoie la fille et je me mets en devoir de servir le saint-père. Je pourrais ici m'étendre, mais mon cœur s'étant épanché et satisfait, je m'en remets à la

(a) Plus tardf rn 1815, quand Napoléon voulut faire garder et escorter le dac d^Augouléme avec tous les ménagements possibles, qui rboisit-il pour celte mission? Le général Radet. Thiers dit, en eiïet, que le duc fut traité avec toas les égards dus à son rang et à sa noble conduite (Tome XIX, page 337, Histoire du Consulat et dp l'Empire). On verra que le prince se plot luimême à le reconnaître lorsque nous raconterons les suites cruelles qu'eut, pour le général, son transfèrement à Cette.

mémoire du saint-père pour tout ce que j*ai dit et fait dans cette circonstance; ce devoir que j'ai rempli me fait

encore jouir du bonheur que j'en éprouvai »; 4^* et

dans sa défense devant le conseil de guerre de Besançon : « Personne, dit-il, ne m'a mieux jugé que Sa Sainteté, puisqu'elle a daigné m accorder son estime et me donner, depuis peu encore, des marques de sa bienveillance et de sa bonté. »

Voici ce que veulent dire ces dernières paroles : En raison des soins donnés à Radicofani, le pape fit don au général de sa tabatière avec son portrait en miniature. C'était là la première marque de sa bienveillance. La seconde consista dans la restitution de la propriété de San- Pastor, que Sa Sainteté ordonna de faire définitivement au général Radet, et cela quand ce général était au secret, sous les verrous, à la citadelle de Besançon, en 1816! En avons-nous fini avec toutes les accusations? Non. Il en reste une plus singulière que toutes celles dont nous laissons à chacun le soin de caractériser Tétrangeté. C'est que, de toutes les arrrestations de papes accomplies par monarchies, empires et républiques, — car tous les gouvernements, quelle qu'ait été leur étiquette, en ont fait autant quand ils l'ont cru de leur intérêt, — il n'en est pas de plus odieuse que celle de Pie VII.

Et, ici, c'est le cardinal Pacca qui rentre en scène pour prononcer cette sentence : « Nogaret, dit-il, qui a arrêté Boniface VIII, est bien moins coupable que MioUis et Radet! » Son Éminence avait été enlevée et avait été un peu cause, il faut l'avouer, de Tenlèvement du saint-père. Son arrêt, qui n'est pas autrement motivé, ne serait-il que la conclusion inconsciente de sa situation personnelle [a) ?

(a) Noos craignons bien que la logique ne soit pas toujours le propre de Son Eoûjieiice. 11 cite de» vers de Dante qui parlent en termes terribles d'une

Un autre auteur a bien ayeuglément et bien durement répété Topinion du cardinal. C'est le bon abbé Rohrbacher. Ah! il est terrible dans ses jugements, ce bon abbé, contre ces deux généraux et certains autres officiers français. On ne peut que s'incliner devant sa vaste érudition. Hais combien ses considérations sont, parfois, d une naïveté et d'un inattendu surprenants ! Pour s'en convaincre on renverra, par exemple, à ses appréciations sur la conversion de certain roi de France [a).

Ne nous égarons pas. Abandonnons et le trop savant abbé et le grand roi si malmené par lui, pour dire quelques mots des arrestations de papes, auxquelles ont fait allusion et le cardinal Pacca dans ses Mémoires, et Napoléon 1" dans sa correspondance à propos de celle de Pie VII.

Comment Nogaret s'est-il conduit, lui chancelier, homme de cour, qui ne devait être ni vulgaire ni grossier? Il s'est approché insolemment, et la menace à la bouche, du pape Boniface, vieillard de quatre-vingt-six ans. Il a souffert que Sciarra Colonna le frappât au visage de son gantelet de fer. Il l'a tenu trois jours captif, pendant que ses hommes pillaient le palais et ses trésors.

Y a-t-il eu quoi que ce soit de semblable dans l'arrestation de Pie VII ?

Charles-Quint retint Clément VII en détention dans le château Saint-Ange. Pendant sept mois que dura cette détention, ses troupes pillaient, tuaient et violaient. Lui, l'empereur, ordonnait hypocritement des prières publiques et des processions pour la liberté du pape. Enfin, il ne

soldatesque impie, et il rappelle sans manifester même de surprise, que Miollii fut comblé des faveurs de Louis XVIII! Donc Nogaret était pins coupable qoe Bfiollis !

(a) Histoire universelle de tEglise catholique^ t. XXIV, p. 700; t. XXV, p. 380 et 381; et t. XXVHl, p. 90 et 95; par Tabbé Rohrbacher.

la lui rendit qu'après Ta voir fortement rançonné. C*est le cardinal Pacca qui parle ainsi.

Y a-t-il eu quoi que ce soit de semblable dans TarrestationdePieVII?

Berthîer, sur Tordre du Directoire, fit demander par le général Cervoni, à Pie VI, l'abdication de sa souveraineté temporelle. Sur son refus, le pape fut extrait du Vatican pendant la nuit et conduit en Toscane. Il fut traité, dit Thiers, avec les égards dus à son âge {a). On reproche, cependant, certaines brutalités aux commissaires du Directoire au cours de son voyage. Ou reproche à quelques autres personnes des propos ironiques et outrageants [b). Des brutalités et des outrages ont-ils été commis par le général Radet lors de l'arrestation de Pie VI I ?

Ces faits sont absolument constants. Malgré tout^ complaisants de l'empereur, beaux-fils de la Restauration, continuateurs ou plagiaires de leur esprit et de leurs écrits, tous semblent d'accord pour affirmer ou pour insinuer que l'arrestation de 1809 dépasse les autres en horreur. L'acte et ceux qui en ont été les auteurs passifs sont l'objet d'un dénigrement impitoyable.

On a fait peu de bruit à propos de l'enlèvement de Pie VI, qui semblait une réponse à l'assassinat de Duphot. U a eu, cependant, une certaine ressemblance avec celui de son successeur. En allant trop loin on donnerait vraiment à penser que les appréhensions de MioUis et de Radet, traitées de chimères aujourd'hui, avaient plus de fondements qu'on ne veut bien le dire. On se demanderait, peut-être, si tant de cris et de plaintes ne viendraient pas de l'échec de certains projets déjoués par l'enlèvement;

{a) Histoire de la Révolution française y tome IV, page 129. (6) Histoire de Pie VII^ par Artaud, tome !«', page 58. — Mémoires du cardinal Pacca,

mais c'est là de la politique et de la grande histoire. Il ne nous appartient pas d'y toucher.

Erreur, folie ou raison, telles sont les bases de toute opinion. De quelle catégorie est donc celle qu'a rais en honneur le cardinal Pacca? Elle est de la catégorie de Terreur, tout au moins. Les années 1303 et 1527 sont loin de nous. Les causes et les circonstances des enlèvements de Boniface VIII et de Clément VII ne nous passionnent plus. Celui de Pie VI a été ordonné par le Directoire. Le caractère impersonnel de Tordre dérobe quelque chose à Tâpreté des attaques; il survenait comme une revanche d'un assassinat. Mais Tenlèvement de Pie VII est le plus récent. C'est un seul homme, despote tout-puissant, qui Ta conçu, voulu, ordonné. Sa personnalité odieuse offrait un but précis et circonscrit aux feux des haines les plus vivaces. D'ailleurs, qu'était donc cet autocrate? Était-ce un souverain légitimé par le temps, comme Philippe le Bel et Charles-Quint? Ce n'était qu'un souverain parvenu.

En face des calomnies dont on Taccablait, le général, dès 1814, fort de sa conduite et de ses intentions et de la connaissance qu'il avait des secrètes pensées du saintpère, le général, qui n'était pas versatile, mais résolu, n'hésita pas, selon son habitude, d'aller droit devant lui et d'adresser à Sa Sainteté elle-même la lettre suivante :

«t Paris, 12 septembre 1814.

» Très Saint-Père,

» Des écrits fort répandus ont peint ma conduite envers Votre Sainteté comme celle d'un homme sans mœurs, sans principes, et qui, dans une circonstance déplorable, a manqué du profond i*espect et des égards dus au caractèpc sacré dont Votre Sainteté est révolue.

» D'un autre côté, des rapports non moins mensongers m'ont représenté comme coupable de lèse-majesté pour avoir, dit-on, opéré l'arrestation de votre personne auguste sans ordres, et pour avoir usé envers elle d'une sévérité aussi criminelle qu'elle était inutile.

> On a poussé plus loin Tinjustice. On a osé écrire, imprimer et affirmer, à l'univers étonné, que j'avais fait démolir ou brûler une partie du palais Quirinal ; que je m'étais emparé de Votre Sainteté tvec moins d'attention qu'on n'en mettrait à se saisir de ces individus qui sont le rebut de la société ; que je l'avais fait lier avec des cordes et descendre par une fenêtre, du haut du Quirinal.

» Enfin, on a surchargé cet événement funeste des circonstances les plus odieuses, afin d'égarer l'opinion et d'enlever l'estime publique à ceux que le malheur de leur position a forcés d'y prendre part.

» On a été même jusqu'à dire que j'avais fait piller, par une soldatesque effrénée, la Sainte-Chapelle et la chambre de Votre Sainteté.

» Ces calomnies, répétées dans des brochures qui ont été répandues avec profusion, n'ont peut-être pas pour objet de me charger de Tanim ad version universelle; mais j'en suis la victime; j'y vois mon honneur compromis, et ce motif a été plus que suffisant poUr me déterminer à repousser ces odieuses et injustes accusations.

» Pour l'acquit de mon devoir et pour ma justification, j'ai cru devoir rédiger une relation exacte de ce funeste événement, qui fait autant d'honneur à Votre Sainteté que de partisans à la religion, et Je viens de la remettre à l'instant au ministre de la guerre, avec prière de la placer sous les yeux du roi, mon légitime souverain.

9 Je prends la respectueuse liberté d'en adresser une copie à S. E. le ministre de France à Rome, pour la déposer au pied du trône de Votre Sainteté.

© Je supplie très humblement le souverain pontife, de jeter un regard de complaisance sur les faits qu'elle contient, et de daigner rendre un saint témoignage à la vérité.

» La postérité jugera cet événement malheureux, et, s'il importe qu'il lui parvienne, dégagé de toutes les circonstances enfantées par l'erreur ou par la malignité, il m'importe beaucoup plus de ne pas perdre, avec le fruit de mes services, les bonnes grâces de mon roi et l'estime de mes contemporains.

» Daigne le très Saint-Père venir au secours de l'honneur d'un de ses enfants, qui, dans sa position douloureuse, compte encore pour un dédommagement, le bonheur qu'il a eu de contempler de près une vertu plus qu'humaine, et qui dépose, avec une profonde humilité, l'hommage de sa religieuse vénération aux pieds de Votre Sainteté, devant laquelle il se prosterne en demandant pieusement sa bénédiction apostolique.

D Je suis avec le plus saint et pieux respect, très Saint-Père, etc.

» Radbt. »

Quelle audace, n*est-il pas vrai? Aussi de quelles saintes colères n'agita-t-elle pas les saintes personnes composant Fentourage et du cardinal et de Tambassadeur français. Son Eminence va nous le prouver en nous révélant la solution à laquelle elle s'arrêta :

a Monseigneur de Pressigny, ancien évoque de Saint-Malo, premier ambassadeur de Louis XVIII près le saint-siège, fut prié par Radet de présenter à Pie VII cette relation (son récit de 1814), avec la lettre qui la précède. Mais, dans la crainte que cet écrit ne déplût à Sa Sainteté, il l'adressa au ministre secrétaire d*Etat, dont j'exerçais les fonctions en Tabsence du cardinal Consalvi, pour qu*U en fit l'usage qu'il croirait convenable. Je répondis à l'ambassadeur que je porterais toujours avec le plus grand plaisir, à la connussance de Sa Sainteté tout ce qui ferait honneur à VhospUaliére nation française, mais que je m'abstenais de mettre sous ses yeux ce qui pouvait lui rappeler des souvenirs pénibles et douloureux,

ï> L'écrit de Radet contient des aveux précieux et quelques vérités, quoique, en général, ce ne soit qu'un véritable roman. On pourra en juger en le comparant au récit des faits que j'ai exposés. »

On appréciera, en même temps que les termes précieux de ce petit chef-d œuvre, l'abstention du cardinal comme on le voudra.

Quant à la manière dont il traite le récit du général, nous remarquerons simplement que le sien propre a beaucoup de lacunes ; qu'il la reconnu; qu'il s'illusionne peutêtre en affirmant que l'exactitude est toujours de son côté, et que, quand on se plaint aussi amèrement qu'il le fait de l'inondation d'écrits mensongers répandus sur le pape et sur lui-même, il devrait un peu mieux ménager l'œuvre d'un soldat de bonne foi.

Le chevalier Artaud, de son côté, prétend que le général est venu le voir à Paris, en 1814, pour demander que l'on sollicitât pour lui lautorisation de se rendre à Rome afin de s'y occuper de ses affaires d'intérêts. Les lettres que nous transcrivons aux notes prouvent que la lettre du général au pape et son récit ont été remis par Tambassa-

deur français au cardinal Pacca, qui pria instamment, a dit M. Artaud, Monseigneur de Pressigny, ambassadeur français, de reprendre la note du général en lui disant que jamais un ministre de Sa Sainteté n'oserait mettre sous ses yeux une telle lettre, de peur de réveiller des souvenirs qu'il fallait absolument oublier. Ni la lettre, ni le récit ne furent rendus, puisque le cardinal Pacca les a publiés.

Cardinal, ambassadeur, attaché, étaient tous trois, on peut le soutenir, dans leur rôle de courtisans.

A leurs yeux, les susceptibilités du général Radet ne pouyaient être mises en balance avec la sensibilité du pape. Quelqu'un de moins impressionnable et de plus juste qu'eux leur a donné tort, c'est le Souverain Pontife Im-même.

On doit bien penser que l'homme énergique qui réclamait justice, qu'Artaud lui-même signale comme étant de bonne foi, s'est défié des effarouchements et des mièvreries de commande d'un prélat intéressé et des nervosités coui*tisanesques d'une ambassade d'ultras.

Trop expérimenté pour compter sur ces éminents personnages, l'ancien grand prévôt ne voulut pas se laisser jouer par eux ; il s'adressa, en toute hâte, aux amis qu'il avait à Rome, comme il en avait partout où il était passé. Il fit remettre au pape lui-même la lettre suivante, dont le brouillon est sous nos yeux. Elle rappelle bien les idées de sa lettre officielle que le saint-père devait recevoir, mais qu'il n'a pas reçue, du ministre de France ; la forme, il est vrai, n'est pas la même.

Le pape fut donc instruit, peut-être avant tout autre, et de sa réclamation morale au point de vue de sa réputation, el de ses réclamations matérielles au point de vue de sa fortune (67).

Voici cette lettre toute personnelle :

A Sa Sainteté le pape Pie Vil.

Très Saint-Père,

Des écrits fort répandus (a) peignent ma conduite envers Votre Sainteté comme celle d'un homme sans mœurs, sans religion, sans respect ni égards pour le chef suprême de la catholicité, en un mot comme un être sans principes, dépravé et féroce.

D'un autre côté, des rapports mensongers m'ont peint (6) comme (e) coupable de crime de lèse-majeslé en procédant sans ordres k Tarrestation de la personne de Votre Sainteté.

Je suis accusé de n*avoir pris aucune mesure militaire, de n'avoir eu aucun égard; aucun respect pour {d) le souverain pontife et d avoir usé d'une sévérité plus qu'inhumaine en déployant contre Votre Sainteté (e) les plus mauvais traitements et tout ce que la soldatesque a de plus atroce dans le dérèglement.

On a eu l'impudence d'écrire que j'avais fait démolir ou brûler une partie du Quirinal, que (f) j'avais fait main basse sur Votre Sainteté comme sur un brigand assassin, que je l'avais fait lier avec des cordes et descendre par une fenêtre du haut du Quirinal ; que je l'avais fait attacher ensuite sur une voiture non suspendue, et qae j'avais eu la cruauté de la conduire ainsi (g) jusqu'à Florence saos arrêter et sans lui procurer des aliments, quoiqu'elle fût dénuée de toute espèce de provisions.

On a été jusqu'à dire que j'avais fait piller le Quirinal, les vases sacrés de la Sainte-Chapelle et les choses précieuses de chambre de Votre Sainteté.

Cette calomnie ayant trouvé accès dans toutes les classes de la société, j'en suis la proie, la victime et j'encours l'animad version universelle. J'ai perdu mon emploi, et je ne m'en plains pas, mais je tiens plus à l'honneur qu'à la vie.

Pour ma justiflcation (i), j'ai rédigé la relation de ce funeste événement, qui fait autant d'honneur à Votre Sainteté que de partisans à la religion, et je l'ai remise au ministre de la guerre avec priér$ de lu mettre sous les yeux de mon souverain.

{o) Mots rayés dans le brouillon : « ei des capports meosongers me ». (6) Mots rayés dans le brouillon : <( aux yeux de mon souverain ».

(c) Mots rayés dans le bronillon : » ayant outrepassé mes devoirs et attesté sans ».

(d) Mots rayés dans le brouillon : « la personne ».

(e) Mots rayés dans le brouillon : >< tout ce que la dépravatioQ et. »

(f) Mots rayés dans le brouillon : « j étais tombé »>.

(g) Mois rayés dans le brouillon : « sans s'arrêter ». [h) Mots rayés dans le brouillon : « des iuipulalions ».

Mots rayés dans le brouillon : «près... aux yeux de mon gonvemement ».

Je prends la Fiberté d*en déposer, par la présente, une copie au pied du trône de Votre Sainteté, pour implorer de sa justice (a) et de sa bonté les moyens de me justifier, non aux yeux de Dieu qui, ami que Votre Sainteté, connaît la pureté de ma conscience, de mes sentiments^ mais à ceux des hommes, et spécialement de mon gou- Ternement (6).

Daignez, très Saint-Père (c) , venir paternellement au secours de llionneur d'un de vos enfants qui, quoique indigne de votre bienreiliance, réclame avec confiance (d) de Votre Sainteté le témoignage deJa vérité pour écraser l'hydre du mensonge et de la calomnie.

Permettez, très Saint-Père, que je dépose ici Thommage de mon

plus profond respect et de Votre Sainteté lui demande

sa bénédiction apostolique.

Pie VII était un vrai prêtre. C'était un saint vicaire de Jésus-Christ ; il cherchait à imiter son maître et à tenir la balance d'une intègre justice. Son âme, selon l'exacte expression de M. Taine, était candide et sensible. Il avait la mémoire du cœur. Dégageant Thomme qui lui avait prodigué les soins d'un fils du soldat qui exécutait un ordre terrible, déjà, on le sait, il lui avait donné son portrait, en reconnaissance de son dévouement intime. C'est une miniature, peinte par une abbesse romaine. Elle représente une douce figure, les traits fatigués, empreints d'une piété fervente. Les yeux, demi-clos, contemplent un christ d'ivoire, aux pieds duquel se voit un médaillon de la sainte Vierge, le coeur percé d'une épée. Sa Sainteté est à genoux, les mains jointes, les coudes appuyés sur un petit bureau de bois de rose, la tête ornée de cheveux noirs flottants, et couverte

(a) Mots rayés dans le broaillon : « la grâce ».

',0j Comparer cette lettre intime adressée et remise au saint-père, avec la lettre officielle remise au ministre de Krauce, et vous constaterez :

1'' Que le général a adressé une copie au ministre de la guerre; 2® Une autre copie au ministre de France à Home, pour la déposer au pied du trône de Sa Sainteté:

3» Et une copie directement au saint-père par la présente lettre.

{c) Mots rayés dans le brouillon : « descendre charitablement et en o.

(d) Mots rayés dans le brouillon : a de... la justice... les... et des bontés ».

de la papaline blanche. Son cou est entouré d'une sorte de col bleuâtre. Un camail rouge, avec bordure aux attributs de la papauté, recouvre son vêtement blanc. L'ensemble est l'image exquise de la parfaite union de la grâce, de la foi et de la majesté («). (08)

Que ât-il donc pour le paria du jour, ce saint personnage alors redevenu tout-puissant ? Fit-il lacérer ou démentir son récit ? Manifesta-t-il son mépris par un silence ou par un acte offensant [b) ?

A la profonde surprise de sa camarilla astucieuse et sournoise, il ordonna, d'abord, un mois à peine après avoir reçu la réclamation du général, que le général des dominicains, qui s'était remis en possession des biens achetés par le général, en rendit la jouissance aux fondés de pouvoir de Radet. Ce fut M. Artaud lui-même qui se trouva dans la cruelle nécessité d'annoncer ce résultat au général, par une lettre datée de Rome, fe22 octobre 1814. On pense bien que M. le chargé d'affaires, M. l'ambassadeur et M. le cardinal ne furent pour rien dans ce premier résultat. Cette lettre en justifie. Et n'est-il pas permis de penser que cette prompte décision du saint-père fut due, en partie, au mécontentement secret qu'il éprouva sans doute de la dissimulation de la lettre officielle dont le général lui annonçait la remise au ministre de France (69) ?

N'est-il pas permis aussi de supposer que, tout en obéis-

(a) Ce cadeau n*a de valeur gue par le souvenir qui s'y rattache. La boite sur laquelle est peint le portrait, contient encore du tabac d'Espagne qae le général y avait mis en sortant de Rome, quand Sa Sainteté s'aperçut au'elle ea manquait. Le Précis historique du voyage et de la captivité de Pie Vll^ par M. L... 1814, est orné d'un poi trait semblable. Voy. Lettre à ilf. de Ki7- Uers du Terraqe^ note 121.

{b) Les premiers mémoires du cardinal Pacca n'ont paru qu'en 1829. Les seconds mémoires en 1843. Pie VU est mort en 1823. Or les mémoires ne parlent de rien de semblable. Ils se contentent d'affirmer qu'on ne remit officiellement au pape ni la relation du général ni sa lettre pour le pape envoyée au ministre de France.

sant à un sentiment personnel, il tenait grand compte au général d'avoir su éviter le pillage, l'émeute et le sang?

Plus tard, en janvier 1816, le pape ordonna la restitution entière de ces biens au général. N'était-ce point là une réparation éclatante de toutes les calomniés dont on abreuvait le général depuis 1 écroulement de l'empire ?

Sa famille reconnaissante retient cet incident surtout comme une revanche morale ; car, matériellement, et cela importe peu, elle n'en a nullement profité, pas plus du reste que le général lui-même. Le général a vendu ses propriétés ainsi recouvrées. Mais ses hommes d'affaires et l'un de ses domestiques lui en ont volé ou détourné le prix. L'éloignement, les idées d'alors, certains ennemis du général, ont pu favoriser cette spoliation que, malgré le pape hii-roéme, d'ombrageuses dévotes, si bien dépeintes un jour à la tribune par un évêque célèbre, ne manqueront pas d'appeler une « punition du ciel » !

Nous pourrions nous étendre davantage sur cet événement, mais nous n'avons jamais entendu discuter les opinions multiples dauteurs innombrables. Nous nous sommes borné à traiter deux questions : Qui a donné l'ordre ? Comment a-t-il été exécuté ? Malgré notre désir d'écourter leur examen, nous sommes encore entrés dans trop de détails. C'était la page la plus importante de la vie du général, on voudra donc bien excuser sa longueur. Nous devions y consacrer quelques efforts. Le vent de l'injustice a soufflé longtemps sur sa mémoire. Nous répétons qu'il n'a pas cessé. On a exagéré son rôle politique. On ne l'a pas ménagé. On l'a même ridiculisé, espérant mieux le tuer. Ce vieux procédé de critique a pu réussir jadis. Il aura encore quelques effets en raison même de la défense actuelle que nous tentons, ceux qui sont coutumiers de cette arme ne pouvant faire autrement que de s'en servir. Dans ses préceptes, le général prétend que le ridicule est

une arme redoutable, forgée par la vanité, et qui épouvante, en France, bien des gens de distinction. Dans le monde cela peut être. Mais au fond, en matière historique, ce n'est plus le ridicule qui tue, il est tué ou àpeu près. Quel eifet il produit contre qui le manie à faux, on Ta vu plus haut. Il n'a de raison d'être que dans Tessence même de l'événement raconté. Ce procédé est vraiment trop facile et trop commode. «On peut trouver , dit Fontenelle, des ridicules de tout. » Le temps de la critique sérieuse, sensée» rationnelle, commence à naître. Se souvenant de l'opinion de deux autres écrivains renommés sur la valeur puérile de son aînée, elle en dédaigne la futilité, et ce n'est qu'après avoir scruté et commenté les documents et les avoir passés au crible de la raison, de la pratique et de la bonne foi, qu'elle assoit un jugement et le formule. On comprend enSn qu'une opinion n'a d'importance qu'évaluée au poids du bon sens et de la justice. Les arguments sont tout. Nous ne sommes plus au temps où dans les écrits, comme dans le monde, le persiflage servait de raison suffisante. La légèreté, le sans-façon, les à peu près, l'esprit le plus brillant, ne pèsent plus rien dans la balance histo* rique (70).

§ 6. — Suites de Venlèvement

Quelles furent les suites de cet enlèvement? Ce fut d'abord un échange de lettres entre les militaires chargés de l'escorte du pape.

Ce furent ensuite les manifestations d'une colère apparente et purement politique de la part de Napoléon (71).

Enfm, ce furent des ordres immédiats, multipliés et ardents, qui en dévoilaient bien le caractère. Ils prescrivaient le transport à Paris des ornements ecclésiastiques et des archives, et qui plus est, la translation des cardinaux.

des généraux d'ordre, des membres de la chancellerie et des tribunaux.

Nous y avons déjà fait allusion.

Si les pièces qui justifient de cette feinte indignation et de ces projets aussi vastes qu'insensés du Maître doivent se trouver quelque part, c'est bien ici, n'est-il pas vrai?

Aussi ne manquons-nous pas de les reproduire in exiefiso. Eloquentes par elles-mêmes, nous les accompagnerons le moins possible de commentaires et de réflexions {a).

Extrait d\me lettre du roi de Naples Joachim à Napoléon^ du

8 juillet 1809.

« Confùrmément aux ordres de Votre Majesté que j'avais transmis au général MiolUs, le pape et le cardinal Pacca ont été arrêtés hier matin et dirigés sur Florence. L'un n'a pas pu être arrêté sans lautre. Ils s'étaient barricadés tous les deux dans le même appartement. Il a fallu enfoncer les portes. Le pape, en habits pontificaux, aTouIu absolument partager le sort de son secrétaire d'Etat. En sortant, il a donné sa bénédiction aux soldats qui l'avaient arrêté, ainsi qu'au peuple qui la vu partir avec la même indifférence qu'il avait témoignée pour son excommunication. Il est peut-être fâcheux qu on fait envoyé à Florence, où ce personnage pourra embarrasser la grande-duchesse de Toscane. Sire, nous voilà débandasse d'un très mauvais voisin qui n'aurait jamais été redoutable que dans le cas de quelque grand revers, soit dans mon royaume, soit sur le Danube. »

(a) Voy.' Artand, tome II, pages 239 et 240, les deux lettres des 6 et 7 jnillet 1809, de Miollis à Napoléon. Dans la première il dit : a Votre Majesté m*a confié le soin de maintenir la tranquillité dans ses Ktats de Rome, j*ai atleânt {"unique moyen d'y parvenir. J'ai ordonné l'arrestation du cardinal pMca. Le pape s'y est oppose par des barricades et une défense qui i ont entraîné lui-même avec le cardinal. Le général Radet, qui en était chargé, n'a pu pénétrer, etc. »

Dans la deuxième : « Le pape a prononcé lui-même son éloignement de Rome. Lorsque le général Radet, parvenu à son dernier retranchement, lui a demandé s'il ne porterait plus atteinte à l'autorité temporelle, il répondit qu'il la sontiendrait en lui jusqu*à la dernière goutte de sang, etc. »

Cet extrait est de la main de M. Barq. Paris, le 13 juillet 1850.

L^archiviste de rancienne secrétairerie d'Etat, J. Gos*

chler, le mentionne (a).

« 8 jaiUet 1809.

1» Sire,

9 J ai déjà eu Thonneur d'informer Votre Majesté des dispositioiis que j'allais faire pour diriger sur le Piémont le pape et le cardinal Pacca, arrêtés par ordre du général Miollis.

» Quelques mouvements insurrectionnels s'étant manifestés aux environs de Bologne, je crois imprudent de faire suivre cette route et je dirige les deux prélats par Sarzane, la Corniche et Gènes.

» Je n'avais point assez de troupes pour leur donner une escorte suffîsante, et les exposer à être enlevés dans des pays qui ne sont pas sûrs et qui sont dégarnis de forces. C'eût été exposer peut-être la tranquillité de l'Italie. Au contraire, la route de la Ligurie n'offre aucune crainte. Quelques brigades de gendarmerie suffiront pour la sûreté.

» J'ai fait toutes les dispositions pour que le saint-père soit traité avec les égards qui lui sont dus, en même temps que je n*ai rien négligé pour assurer la sécurité et le secret de son voyage.

» Je me recommande à la haute protection de Votre Majesté.

» Le pape est arrivé à la Chartreuse de Florence à 8 heures, et partira demain à la pointe du jour. Il a été incommodé.

» Je suis, avec un très profond respect, Sire, de Votre Majesté sœur et reine, la plus dévouée et soumise sœur. » Eusa.

Florence, le 8 juillet 1809.

Ces dernières lignes sont de la main d'Elisa.

A M. Marioni, secrétaire intime de Sa Majesté le roi de WestphaUe.

Naples.

a Rome, 8 juillet 1809.

V Mon cher ami,

» Quinze cents personnes se sont fait inscrire hier pour la garde civique, trois mille aujourd'hui. Il faudra ouvrir demain un noaveau bureau.

(a) Archives de la guerre» — A., tome IV, 1695. — Spécialement le S* dossier.

« Le général Radet a donné des nouvelles des deux voyageurs. Le 6, ils ont couché à Radicofani. Sa Sainteté, étant un peu incommodée de la chaleur et de la vitesse du voyage, a désiré y passer la journée du 7. A la nuit tombante, on devait se mettre en route pour arriver ce matin àPoggibonsi, et ce soir à la Chartreuse.

» Le général mande que le pape et le cardinal Pacca se sont égayés plus d'une fois et qu'ils sont fort traitables. Il va jusqu'à dire qu'on pourrait faire entendre raison à Sa Sainteté. Cela me paraît croyable. Imaginez un vieillard entouré de fanatiques, ne voyant personne, priant continuellement. Pouvait-il avoir une idée juste de ce qui se passait ou prendre un bon conseil? Qui sait môme si on ne le trompât pas sur les événements politiques?

» Les brigands des environs de Norcia se grossissent, on prétend qu'ils s'élèvent à trois cents. Heureusement que l'Ombrie est remplie de gardes civiques animées d'excellentes dispositions.

• Il est inutile que je vous parle désormais de la tranquillité de Rome. Elle est bien assurée. Le majordome du pape est conservateur du palais du Quirinal jusqu'à ce que les intentions de Sa Majesté soient connues.

» Bonsoir, mon cher Marioni, offrez, s'il vous plaît, mes très humbles hommages à Son Excellence. Je vous embrasse.

» Garon (a). »

Nous faisons suivre cette missive de la copie d'une lettre écrite de Rome, le 9 juillet 1809, par M. le gouverneur Miollis à Sa Majesté le roi des Deux-Siciles :

« Sire,

• raurais envoyé le pape droit à Alexandrie, si j'avais été sûr des moyens d'escorte. Je me suis décidé de l'envoyer d'abord à la Chartreuse de Florence, pour que le général Radet put s'en assurer. Je l'ai chargé de s'en occuper le plus promptcment possible en prenant les ordres de S. A. S. madame la grande-duchesse (ce qui était convenable) ; je l'en ai prévenue moi-môme par deux courriers extraordinaires. J'ai eu l'honneur de lui en écrire encore aujourd'hui en lui représentant l'importance de le séparer du cardinal Pacca, ce qui, j'espère, sera déjà fait. J'ai dû diriger ces personnages par la Toscane, n'ayant pas des escortes sur les autres routes et craignant des rassemblements de brigands du côté de Norcia.

» Mon premier courrier m'a rapporté le reçu de madame la grande-duchesse à qui il a été remis ma dépêche en main propre.

(a) Archives de la guerre^ ainsi que la plupart des autres lettres ci-aprés.

MKM. RADET. 16

Il a rencontré le convoi au delà de Poribondi. Le général Radct la chargé de me dire que tout était bien, et qu'il comptait être hier au soir à la Chartreuse. Le courrier a assuré que personne, le long de la route, ne se doutait des personnages qui étaient passés. Les chevaux étaient préparés partout hors des villes.

» Le bulletin, que je reçus hier du général Radet, portait que Sa Sainteté était attaquée de la dysenterie et avait eu un peu de fièvre. Nous reçûmes hier la députation des villes. Tout se maintient dans la plus grande tranquillité. L*on aperçoit même un air de sérénité qui démontre Taisance et le calme pour lesquels beaucoup étaient auparavant en alarme.

» J'ai Thonneur... Miolus. »

Autre lettre, écrite le 9 juillet 1809 par le général Mioliis :

<( Sire,

» Le cardinal di Pictro, muni de toutes les facultés, gouverne TEglise comme si Sa Sainteté était ici. Je Tai fait sonder. Il est disposé à le faire. Ce qui vous évitera toutes secousses. Voulant disposer une députation à Tempereur, je prie Votre Majesté de me faire connaître si le prince de Renoya ou Soca, ci-devant Piombino, en serait bien vu. Il est disposé à être un de ceux qui porteraient les hommages des Romains à Sa Majesté lempereur et roi. Il a fait des représentations dans un temps. Il ne serait question présentement que de respect et soumission. » (Archives de la guen^e.)

Voici ensuite la lettre que le général MioUis écrivit le môme jour au général Radet après l'arrestation :

« J'ai eu de vos nouvelles, mon cher général, par tous les courriers revenus de la Toscane ici, et par votre lettre datée de Radicofani.

p J'espère que le dérangement de la santé du saint-père n^aura pas de suite. Sitôt que vous serez sûr de vos escortes sur la route, faites poursuivre le voyage du pape jusqu'à Alexandrie ou Turin, toujours avec les mêmes précautions comme de Rome en Toscane. Vous devez être arrivé, hier soir, à la Chartreuse. Faites-en partir le plus tôt possible les personnages que vous y avez conduits séparément. 11 est très essentiel que le cardinal Pacca n'ait aucune communication avec le saint-père. Prenez vos mesures en conséquence. Je désire vous voir bientôt de retour. Mais prenez bien vos dispositions pour l'arrivée en Piémont de votre convoi aussi bien qu'en Toscane. Continuez à me donner de vos nouvelles tous

les jours. Trois voitures doivent vous avoir joints. Tout doit marcher donc en règle.

» Agréez mes salutations amicales. Miollis. »

Rome, 9 juillet 1809, au général Radet (autographe en notre possession).

Ici se place la correspondance entre les princes, l'empereur et son ministre. Note transmise à lempereur par Camille, prince Borghèse, gouverneur général :

Turin, 13 juillet 1809.

« Le pape a traversé tout le département des Apennins, se reposant à Sarzane, à la Spezzia et à Chiavary. Son passage n*a pu y être tenu secret. Cependant, la tranquillité publique n a point été altérée. Le colonel Boissard a adroitement trompé Tattente universelle à Gênes. »

Du 15 juillet 1809.

Lettre d'Elisa à l'empereur,

« Le Casentin, si facile à remuer, est resté indifférent au passage du pape et au mouvement insurrectionnel des brigands que nous venons de chasser. [Archives de la guerre) [a),

1809, 16 juillet.

Par la même,

« Le pape est toujours on habits pontificaux. Il tient beaucoup à ne pas quitter ce costume. »

(a) Si renicvement du pape n'occasionna pas de mouvement insurrectionnel, il motiva une grande émotion et des écrits de protestation, d'appel aux armes, elc.

Nous avons entre les mains : 1° des proclamations des H et 14 juillet 1809, de Vencini, sous-préfet de Pistoja, qui rassurent les populations; 2o une proclamation à la révolte de la Citta di Casteilo et autres; une oraison en faveur de l'ie VII et un Te Deum contre Napoléon d'une trentaine de versets tels que ceui-ci :

Te Napoleonem «inmoamiiii, te sohistematicnm coiifltemnr ! Tibi omnes «liaboli, tihl inferi, Tartarit|iie pdtestatt'ii, Tibi principatns et popii!i iDcessabiii voce prc»clamant, Satan, Satan, Satan, etc.

Au ininistre de la police,

SchflPDbrunn, le 18 juillet 1809.

a Je reçois en même temps les deux lettres ci-jointes du général Miollis, et une troisième de la grande-duchesse. Je suis fâché qu'on ait arrùté le pape : c'est une grande folie. II fallait arrêter le cardinal Pacca et laisser le pape tranquille à Rome ; mais enfin il n'y a point de remède ; ce qui est fait est fait. Je ne sais ce qu'aura fait le prince Borghèse; mais mon intention est que le pape n*cntre pas en France. S'il est encore dans la rivière de Gènes, le meilleur endroit oii l'on pourrait le placer serait Savone. Il y a là une assez grande maison où il serait assez convenablement, jusqu'à ce qu'un sache ce que cela doit devenir. Je ne m'oppose point, si sa démence finit, à en qu'il soit renvoyé à Rome. S'il était entré en France, faites-le rétrograder sur Savone et sur San-Rcmo. Faites surveiller sa correspondance.

» Quant au cardinal Pacca, faites-le enfermer à Fenestrelle, et faites-lui connaître que, s'il y a un Français assassiné par reflet de ses insinuations, il sera le premier qui payera de sa tête.

» Napoléon. »

Cette lettre est citée par Thicrs, p. 313, t. XI, de TJÏwtoire du Consulat et de [Empire. Faisons-la suivre immédiatement d'une lettre àCambacérès, datée de Schœnbrunn 23 juillet 1809, en rappelant que Ton sait ce que Ton doit penser maintenant de lettres pareilles !

a Mon cousin,

» Je reçois votre lettre du 17 juillet. C'est sans mes ordres ci contre mon yré qu'on a fait sortir le pape de Rome. C'est encore sans mes ordres et contre moti gré qu'on le fait entrer en France. Mais je ne .suis instruit de cela que dia: à douze journées après que c'est exécuté. Du moment que je saurai le pape stationnaire quelque part, et que mes intentions pourront être connues et exécutées, je verrai les mesures que j'aurai à prendre. » {CorreS' pondance de Mapolèon,)

Pendant cette correspondance par trop politique, il s'en échangeait une autre entre les officiers que Ton désavouait publiquement :

Empire français, Livoume, le i9 juillet 1809. — Nicolas, chef d'escadron de la gendarmerie impériale^ à M. le général Radet, inspectew général de l'armée.

« Mon général,

» Je n ai pu répondre plus tôt à votre lettre du 10, arrivant en ce moment de Gènes où j'ai conduit le pape.

» Le 9, à deux heures du matin, je reçus un courrier de la grande-duchesse, qui m apporta un ordre de me rendre sans le moindre retard à Viaregio où je trouverais le chef d'état-major M. Mariatti, qui me donnerait de nouveaux ordres. A trois heures je fus à cheval ; arrivé à Viaregio, je vis ce dont il était question, et nous continuâmes notre route escortés seulement de sept gendarmes à cheval de Lucques. Nous avons fait traverser au saintpère tous les Apennins en chaise à porteur. Partout le peuple se portait en foule sur son passage et recevait sa bénédiction. Enfin nous sommes arrivés sans malheurs ni accidents jusqu a une lieue de Gênes, où nous avons trouvé le colonel Boissard, chargé de la part du prince Borghèse de nous relever. Je n'entrerai pas dans de plus longs détails, mais je vous dirai seulement que M. Boissard n a pas eu tous les égards envers cet important prisonnier qu'il fallait avoir, tout en s'assurant de sa personne, ainsi que nous lavons pratiqué pendant qu'il a été entre nos mains. Cela pourra bien lui occasionner quelques désagréments.

» 11 n'y avait que vous, mon général, qui eussiez pu opérer une arrestation de cette importance. J'ai appris avec peine l'accident qui vous est arrivé à Poggibonsi; mais j'espère que cela n'aura pas de suites.

» Cet enlèvement a fait dans ce pays une sensation générale, et déroute beaucoup tous les projets des turbulents. Tout est cependant tranquille dans la Méditerranée et TOmbrone. Dans l'Arno, du c»'»té de Pistaïa, il existe une bande nombreuse de brigands venus de ritalic. On est à leur poursuite. Ils ont déjà été attaqués, mis en déroute, plusieurs tués et arrêtés.

» Vous connaissez, mon général, mon intention pour m 'éloigner de Livourne, rendez-moi le service de me le faire quitter. J'irai partout où vous le désirerez, pourvu (jue je me rapproche de vous, et le plus tut sera le meilleur pour moi et ma famille. Ma femme est toujours incommodée. Ainsi, mon général, je laisse mon sort entre vos mains, me recommandant cà la continuatioa de vos bontés pour moi. Que Costé s'en aille, j'irai avec bien du plaisir le remplacer. Pressez, je vous prie, par tous les moyens qui sont en votre pouvoir, mon changement, vous redonnerez à ma famille et à moi une nouvelle existence.

» Je n'ai que le temps, vu le départ du courrier, de vous écrire CCS deux mots, vous priant de me croire pour la vie, » Votre dévoué, soumis et respectueux subordonné.

» Nicolas. »

Le 20 juillet 1809, MioUis écrivait à Radet la lettre suivante :

Rome, 20 juillet 1809.

a Mon cher général,

» Il me parvient de plusieurs villes des Etats romains qu'il y a paru une affiche sous votre nom, renfermant des expressions qui ont causé de l'agitation. Celles qui m'ont été rapportées seraient efiFectivement très impropres. Je ne les crois pas venant de votre part, ni même qu'aucune proclamation fût publiée par vous, personne ne devant en faire que moi. Je vous prie de faire enlever, sur-le-champ, toutes les affiches d'ordre général dans les Etats romains qui ne seraient pas l'émanation d'arrêtés de la consulte purement et simplement.

» Agréez l'assurance de ma considération très distinguée.

» MioLus, gouverneur général. »

(Autographe en notre possession,)

En marge est écrit : « Répondu de suite en remettant la direction générale de la police, »

Voilà encore, de la part du général, un trait de caractère. On le suspecte. Son chef lui écrit dans des termes peu convenables, comme directeur de la police générale. Il lui remet de suite sa démission, et bien il fait. Il a montré par là qu'il ne fallait jamais se laisser manquer par ceux-là mêmes qui sont au-dessus de nous.

Il est à croire que tout s'expliqua, car il existe parmi les papiers du général une lettre de MioUis, dont, il est vrai, nous n'avons pu saisir la relation avec les autres écrits ou actions du général, mais qui prouve que Ton s'est remis à marcher d'accord.

Le dossier de Miollis ne donne aucun éclaircissement sur ce point. Les documents qui s'y trouvent n'ont, du reste, qu'un caractère administratif.

« Mon cher général,

» Je vous renvoie la copie de votre lettre à S. E. S. Mgr l'archichancelier de 1 empire et sa réponse que vous m'avez fait passer. Je connais suffisamment vos sentiments. Je vous remercie du nouveau témoignage que vous m'en donnez par votre lettre. Croyez aux miens qui y répondent parfaitement.

m Agréez-en l'assurance avec celle de ma considération la plus distinguée et de mon attachement.

» Rome, 20 juillet 1810. Miollis. »

« Envoyez de suite un sous-officier de gendarmerie intelligent à la poste aux chevaux oh il est arrivé un courrier du roi de Naples venant de Paris. Faites prendre des informations sur le voyage de S. M. la reine. » (Autographe en notre possession,)

Enfin nous revenons à la correspondance impériale :

2! juillet 1809. — Lettre de Camille à l'empereur. — Turin.

« Les préfets qui me rendent compte de la sensation qu'a produite dans les esprits le passage du pape ne m'annoncent rien de fâcheux, m

30 juillet 1809.

« Sire,

» S. E. le ministre des finances me transmet, par sa lettre du 21, les ordres de Votre Majesté du 15, pour l'arrestation et l'envoi en France du cardinal Pacca et de tous les soi-disants ministres du temporel du pape.

» Dans la crainte que le courrier extraordinaire que J'expédie le 6 ne soit parvenu, j'ai l'honneur de porter au pied du trône le même rapport relatif à l'exécution de cet ordre.

» Depuis, tout est dans la meilleure harmonie pour le spirituel et pour le temporel. Tous les ressorts de l'opposition indomptable aux institutions de Votre Majesté ont disparu en même temps. 11 n'en existe plus de traces. Les bandes de brigands qui venaient s'y rattacher ont disparu. L'orage sur lequel les fanatiques turbulents se fondaient, a fui loin de leur mémoire. Tout le monde se rattache à vos immortelles victoires. — De Votre Majesté, le très soumis, obéissant et dévoué sujet.

ry Rome, 30 juillet 1809. Miollis. »

ScbœnbruDD, le 6 août 1809.

Au comte Fouché, ministre de la police générale à Paris.

« Monsieur Fouché,

D J'aurais désiré qu'on n'eût arrêté à Rome que le cardinal Pacca, et qu'on y eût laissé le pape. J'aurais désiré, pulsqu on n*a pas laissé le pape à Gênes, qu'on l'eût mené à Savone. Mais puisqu'il est à Grenoble, je serais fâché que vous l'eussiez fait partir pour le conduire à Savone. Il vaudrait mieux le garder a Grenoble, puisqu'il y est. Cela aurait l'air de se jouer de ce vieillard. Je n'ai pas autorisé le cardinal Fesch à envoyer personne auprès de Sa Sainteté. J'ai seulement fait connaître au ministre des cultes que je désirerais que le cardinal Maury et d'autres prélats écrivissent au pape pour savoir ce qu'il veut, et lui fissent comprendre que, s'il renonce au concordat, je le regarderai, de mon côté, comme non avenu. Quant au cardinal Pacca, je suppose que vous l'aurez envoyé à Fénestrelle, et que vous avez défendu qu'il communiquât avec personne. Je fais une grande différence entre le pape et lui, d'abord à cause de sa qualité, et pour ses vertus morales.

)) Le pape est un fiomme bon, mais ignorant et fanatisé. Le cardinal est un homme instruit et un coquin ennemi de la France, qui ne mérite aucun ménagement. Aussitôt que je saurai où se trouve le pape, je verrai à prendre des mesures définitives ; bien entendu que si déjà vous l'aviez fait partir pour Savone, il ne faut point le faire revenir (a). »

Schœnbrunn, le 15 septembre 1809. Au ministre de la police.

« J'ai lu la lettre du pape au cardinal Caprara. Comme ce cardinal est un homme sûr, vous pouvez la lui faire remettre après en avoir fait prendre copie. Le mouvement de Grenoble à Savone a été funeste comme tous les pas r(3trogrades. Vous n'avez pas saisi mes intentions. C'est ce pas rétrograde qui a donné des espérances à ce fanatique. Vous voyez qu'il voudrait nous faire réformer le code Napoléon, nous utcr nos libertés, etc. On ne peut être plus insensé. J'ai déjà donné l'ordre à tous les généraux d'ordre et les cardinaux qui n'ont pas d'évéché ou qui n'y résident pas, soit italien, soit toscan, soit piémontais, qu'ils se rendissent à Paris, et probablement

j[a) Octobre et décembre 1809. — Napoléon avait prescrit au comte Aldini (récrire un mémoire prouvant que les papos avaient toujours été les ennemis de la puissance qui prédominait l'Italie. {Lcl/rc de Fonlainchleau, 28 octobre 1800.) Voy. aussi la iellre du 13 décembre à M. de Cbampagny. {Correspondance de SapoUon.)

je finirai tout cela en y faisant venir le pape lui-même, qiie je placerai aux environs de Paris. II est juste qu'il soit à la tète de la chrétienté; cela fera une nouveauté le premier mois, mais qui finira bien vite. Napoléon (a). »

10 janvier 1810, Paris, 2 février.

Au comte Bigot de Préameneii^ ministre des cultes à Paris.

« Donnez ordre au général Miollis de faire emballer toutes les archives du saint-siège, et de les envoyer en France sous bonne escorte. »

On voulait les mettre à Thôtel Soubise.

1810, 15 janvier, Paris, 2 février.

Au comte Bigot de Préameneu,

« Ecrivez au président de la consulte à Rome, de vous envoyer l'anneau du Pécheur, les sceaux du saint pontife, les ornements de la Tiare et tout ce qui pouvait servir au pape dans les cérémonies; enfin, toutes les fois qu'il se montrerait un individu s'annonçant comme tenant du pape des pouvoirs pour gérer les affaires spirituelles de le faire partir pour Paris. »

Par la lettre du 2 février Napoléon réclame encore la tiare et autres joyaux servant dans les cérémonies du pape, notamment la tiare qu'il a donnée au pape. Mais déjà Miollis avait écrit au général Radet :

« Général, vous voudrez bien faire rechercher les sceaux du saint pontife, les ornements de la tiare et tout ce qui pourrait servir au pape dans les cérémonies. Vous les ferez emballer avec soin. Les ornements les plus riches de la tiare sont au château Saint-Ange. Je lis donner Tordre au commandant de faire ouvrir l'armoire qui les renferme. — M. Hippolyte Gérard vous procurera ceux du Quirinal, et pourra être chargé de la commission de les rassembler tous. Vous ferez partir sur-le-champ pour Paris, Monsignor Grégoria, s'il s'annonce comme tenant du pape ses pouvoirs pour gérer les affaires spirituelles. Vous prendrez les mêmes dispositions à l'égard de tout individu qui serait réputé tel. Je confie CCS ordres à votre prudence ordinaire. Agréez l'assurance de ma considération la plus distinguée. Miollis, gouverneur géncraL w

Rome, 23 janvier 1810. {Autographe en notre possession,) (a) TiiiERï?, Histoire du Consulat et de l'Empire^ tome XI, page 314.

M. Artaud prétend que, pendant un certain temps, le général Radet fut détenteur de l'anneau du Pêcheur et qull faisait apposer, en sa présence, son empreinte sur les actes qui n'en étaient pas encore revêtus (t. II, p. 26) (72).

Nous n'avons rien trouvé à l'appui de cette assertion.