Au Directoire

Citoyens directeur:5,

Prenant sur la durée du congé qui m'a été accordé le 13 germinal dernier, je me suis déterminé à passer à Paris pour rendre compte aux citoyens ministres de la police, de la guerre et au Directoire df l'état des contrées méridionales auxquelles ma division est afTectéf, relativement au brigandage et aux vols qui s'y cx>mmettent.

D'après les soins et les peines que je me suis donnés jusquUci pour la répression de ce brigandage, j'étais loin de penser que l'on me peindrait aux yeux du gouvernement comme un être sans moralité ou inepte, en me taxant de connivence ou de négligence coupable.

On prétend m 'accuser d'être la cause du vol fait sur la diligence d'Avignon, le 7 de ce mois, entrt; Mondràgon et la Palud, pour ne l'avoir pas empêché. J'ignore ce (|ui a pu donner lieu à cette délation dans laquelle je vois plus d'ambition que de civisme. Mais, fort de ma conscience, je vais mettre sous les yeux du Direc* toire exécutif le récit fidèle des faits qui ont pu servir à me calomnier.

Depuis quinze jours je gardais dans ma poche la permission que j'avais (d)tenne pour aller mettn» ordn? à mes affaires, lorsque apièi le résultat des élections, la n»mise en activité des colonnes mobiles pour le départ des conscrits n'-quisitionnaires et déserteurs du département de Vaucluse dont l'instruction est ci-jointe en copie, je me suis fait inscrire à la diligence le 5 de ce mois pour partir le 7. A cette époque j'avais prés de moi un de mes chefs à\

dron, auquel j allais remettre mes papiers et le commandement de ma division, quand le 6 à 8 heures du matin arriva la loi du 26 germinal, relative à la répartition du contingent et au départ des conscrits, qui m'obligea d'assister à la séance permanente de l'administration centrale qui eut lieu le même jour et qui, n'ayant pu être terminée, m'obligea à remettre mon départ au 9 ; il était d'autant plus indispensable que j'assistasse à cette séance qu'il fallait que je changeasse et fisse coïncider les ordres que j'avais donnés à mes colonnes pour être d'accord avec la loi susdite. A la vérité, mes émissaires m'avaient instruit qu*un parti des voleurs ambulants que je poursuis, au nombre de quatre ou cinq, devaient être réunis vers le 7 ou le 8 de ce mois au ch&teau dit de M"' de Bérénice, situé dans le département de l'Isère, à environ deux lieues au-dessus du Saint-Esprit. Certain que les points de Mondragon, Bollène et La Palisse étaient gardés, je m*occupai de faire surveiller la route du Saint-Esprit à Rémoulins, et je conçus le projet d'essayer de me faire arrêter dans la diligence en venant; je me proposais de placer des gendarmes déguisés, tant dans la voiture que devant et sur l'impériale, et d'avoir un détachement à cheval en arrière à une distance calculée ; je laissai même entrevoir mon intention au directeur de la diligence, qui vint me voir le 5.

Ce fut le 7, au soir, que j'envoyai dire à la diligence que je ne partirais que le 9.

Le 7, dès le matin, je fis partir mes émissaires pour avoir des renseignements certains et ordonnai de continuer, sur la route d'Orange à La Palud, la surveillance ordinaire, c'est-à-dire la plus scrupuleuse.

Ce fut à 8 heures du soir du 7 que la diligence, après avoir retardé plus d'une heure par une contestation élevée de la part d'un employé à une barrière, fut volée par huit voleurs armés et masqués, et c'est seulement le 9 à 9 heures du matin et en montant en diligence, que j'appris ce vol. Je serais encore resté pour découvrir les traces des brigands, mais j'avais avec moi l'aide de camp du général Soulerac, le lieutenant de gendarmerie Dyonnet et un détachement du 8*^ hussards et de gendarmes qui allaient à Visan pour connaître d'un assassinat qui s'était commis deux ou trois jours auparavant sur les personnes de l'agent municipal de Visan, qui fut tué raide, et du commandant militaire de cette commune, qui fut fortement blessé à la joue, ce qui me décida à en profiter pour deux fins : ils vinrent avec moi et je les chargeai de faire des recherches. Je pris moi-même des informations à Orange et sur les lieux, je leur indiquai la marche à suivre; deux des brigands, gens du pays, ont été arrêtés en achetant des étoffes chez les marchands pour plus d'argent qu'ils n'en ont jamais gagné légitimement, et c'est après avoir passé la nuit à La Palud

et avoir pris toutes les mesures propres à remédier à ce brigandage que, le 1 0, j'ai continué ma roule sur Paris.

Voilà Texacle vérité. Je suis aussi loin que peu fait pour en imposer au Directoire : il ne me reste qu'à ajouter, qu'à force de travail et d'argent pris sur mes appointements, je suis parvenu à connaître les différents repaires de ces voleurs, que depuis deux mois j'en ai fait arrêter soixante-un, dont sept, pris en fla^^nt délit, ont été tués.

Le citoyen directeur Merlin et le citoyen ministre de la police générale, dont j'ai eu l'honneur d'obtenir audience le 20, peuvent témoigner que je leur ai rendu ce compte, puisque je suis chargé de repasser sous peu à Paris pour prendre, en passant, des instructions et les moyens d'extirper entin ce brigandage, la seule chose qui tourmente en ce moment c^s riantes et malheureuses contrées.

Comptez, citoyens directeurs, sur mon zèle, mon civisme, ma philanthropie et ma constante sollicitude à servir mon pays; Tamour de mes devoirs égale c^lui que j'ai pour ma patrie, et j'ai à cœur de mériter votre confiance.

Radet.