III. — Les manuscrits
Le manuscrit original des Mémoires de Florange est perdu, en revanche les copies postérieures sont nombreuses. Rien qu'au cabinet des manuscrits de la Bibliothèque nationale nous en comptons huit : les manuscrits 3893, 5498, 7883, 10208, 17280, 17457, Dupuy 107 et Brienne 136; l'Arsenal en possède deux : les manuscrits 3735 et 3845; la bibliothèque Sainte-Geneviève un : le manuscrit 815, et la bibliothèque Mazarine un : le manuscrit 2037. Enfin, nous trouvons dans la bibliothèque d'Aremberg deux manuscrits de ces Mémoires : les manuscrits 33 et 33*, ce dernier étant celui qui fait l'objet de notre publication.
Tous ces manuscrits peuvent être répartis en deux groupes, groupe A et groupe B. Dans le groupe B, nous mettons tous les manuscrits de la Nationale, ceux de la Sainte- Geneviève, de la Mazarine, de l'Arsenal et le 33 de la bibliothèque d'Aremberg de Bruxelles. Ces différents manuscrits du groupe B offrent, en effet, plusieurs caractères communs : 1" ce sont des copies faites au xvii® siècle; 2" dans tous, le texte a été amélioré au moment de la copie, c'est-à-dire corrigé et rétabli dans le langage du temps ; 3° tous comprennent une très courte généalogie de Florange, sans intérêt du reste, et quelques chapitres sur des jeux, sur la vénerie royale, sur les gardes du roi, etc. , etc. , qui ont dû être ajoutés après coup et ne se trouvent pas dans le plus ancien manuscrit que nous connaissions et qui fait l'objet de notre publication ; 4° ces manuscrits, enfin, offrent une caractéristique commune plus importante, celle de s'arrêter à l'année 1521. Tous ces manuscrits du groupe B sont donc des copies exécutées au XVII® siècle ; il était alors d'usage, parmi les érudits et les bibliophiles amateurs, de se prêter les ouvrages qu'ils pos-
NOTICE SUR ROBERT 111 DE LA MARCK. xxix
sédaient et de les faire copier. Quel est celui d'entre eux qui a servi à la copie des autres, il est actuellement impossible de le savoir, tous offrant des divergences qui, si petites soientelles, ne permettent pas néanmoins d'affirmer qu'ils dérivent exactement les uns des autres; d'autre part, il faut tenir compte de la disparition très probable d'autres copies qui auraient permis aujourd'hui, en expliquant ces divergences, d'établir une filiation exacte entre ces différents manuscrits. Ces réserves faites et autant que cela est possible en l'état actuel des choses, les deux meilleurs manuscrits de ce groupe B nous semblent être le manuscrit 17280 du cabinet des manuscrits de la Bibliothèque nationale : Histoire des choses mémorables advenues des règnes des rois Louis XII et François P'^jusqu en l'année 1521, par messire Robert de la Marck, seigneur de Florenge et de Sedan, maréchal de France, qui a appartenu au chancelier Séguier, et le 7883 : Histoire des choses mémorables advenues du règne des rois Louis douzième et François premier, jusqu'en Vannée mil cinq cens et vingt et un, par Robert de la Marck, seigneur de Florenge et de Sedan, maréchal de France, aussi à la Bibliothèque nationale. Ces deux transcriptions présentent trop d'affinités et de caractères communs pour ne pas avoir été copiées soit l'une sur l'autre, soit sur un troisième manuscrit aujourd'hui perdu. Le 7883 offre en plus l'intérêt d'avoir été collationné sur le manuscrit ayant servi à Dupuy et de renfermer des notes postérieures, il est vrai, mais intéressantes, et que Michaud a dû certainement connaître et utiliser pour son édition.
Mais l'intérêt que présentait ces deux manuscrits du groupe B, comparés aux autres manuscrits de la même famille, disparaît immédiatement quand nous les rapprochons du manuscrit 33^ de la collection d'Aremberg qui nous a servi et est le seul connu actuellement du groupe A.
