Villars à Du Bourg

Du ? septembre 1704.

Je seray asseurement dans une bien vive inquiétude, Monsieur, jusqu’à ce que j'ay receu de vos nouvelles et que j’apprenne que vous rameniés en bonne santé, vous, Monsieur, et tous les amis que je compte avoir dans ma chère armée. Nous n'avons encore aucun détail. M. de Chamillart me promet les premiers et me mande que la lettre du 14 de M. le maréchal de Marcin a esté perdüe, et que celle du 16 informoit seullement que M. l'Électeur prenoit le party d'abandonner ses Estats; voilà, Monsieur, une grande résolution. L’on nous disoit que notre armée se retiroit presque entière, que les ennemis, de leur aveu,

avoient perdu 10,000 hommes, leur perte à Donnavert considérable d’ailleurs. Avez-vous peu estre forcé d'abandonner tant d'Estats à l'Empereur? La revolte de Hongrie estant surtout dans sa force et par conséquent M. l’Électeur toujours en état de faire un accommodement, moins avantageux à la vérité qu'avant la bataille, mais moins fatal à la cause commune, car quitter son pays sans le deffendre un moment, c’est mettre l'Empereur en estat de donner la loy aux rebelles de Hongrie et de rentrer en Italie plus fort que jamais, et certainement plus aydé des Vénitiens qu'il ne l’a esté encore, par Le peu d’esgard que M. le grand prieur a eu pour eux. Ah, mon cher comte, quel revers! M. de Chamillart m'en parle comme le sentant vivement, et le Roy, connoissant parfaitement bien dans quel embarras on le met, M. le maréchal de Tallart paye bien chèrement son opiniatreté de n’avoir jamais voulu establir de communication, et nous rendre les maitres de la guerre dans l’Empire, et sans estre forcé à ces grands événements qu’une triste expérience vient de nous fire voire RE En verité, j’ay toujours fort apprehendé quand Jay veu le Danube perdu et je vous avoue que j'aurois mis mon dernier homme à soutenir Donnavert, le retranchement et même le Danube, Donnavert perdu. Je vois, par touttes les nouvelles, que, si le retranchement avoit esté parfait, le secours arrivé à temps, l’ennemy perdant la fleur de son infanterie dans une vaine attaque, vous estiés les maistres de tout. Je vous escris sans sçavoir encore si vous n’avés pas péry dans cette malheureuse affaire, et je vous asseure que je fais une vive expérience de mes sentimens pour vous et pour mes autres amis, par toutte l’inquiétude que je ressens. Cependant, je compte que nous saurions déjà par les Suisses les noms de ceux auxquels il seroit arrivé malheur. Je suis touché de tout ce qui regarde mon armée comme je le serois de mon frère; j'espère qu’elle me pardonnera la liberté de la nommer ainsy. Elle n’a pas esté assez malheureuse avec moy pour me désavoüer. Je songe à tous ceux qui ont employé tant de sollicitations pour n’en estre pas quand je passois en Bavière ; les uns tués, les autres prisonniers, et tout ce que j'ay mené, à un petit nombre près, encore morts de maladie, revient sain et glorieux, hors le pauvre du Héron, que je regrette bien fort.

Mille amitiés, je vous prie, à mon cher Lanion. M. de Legal est celuy dont j’ay receu le plus de marques de souvenir, je dis de Bavière, car pour de Versailles il luy estoit aisé, mais ses lettres auront esté plus heureuses que les vostres et celles de

gens qui m'auront escrit aussy. Je vous demande mille complimens pour M. de Lee, le major-général, Verceil, Beaujeu, le pauvre intendant, n'oubliez pas le comte de Druy, mon gendre, mais, mon Dieu, tout cela se porte-t-1l bien? Ils peuvent compter que j’ay rendu compte de leurs services au Roy, et si tous n’en ont pas receuz des marques, j'ose vous asseurer que le Roy a bien voulu me faire l’honneur de me montrer un peu de confiance et adjouter foy à la vérité de ma recommandation. Les friponneries de M. de Monasterol n’ont pas esté escoutées, il fut un peu surpris de la manière pleine de bonté avec laquelle Sa Majesté me fit l'honneur de me recevoir ; il pouvoit s’y attendre, puisque je n’en méritois pas une mauvoise. Mais les fripons comme luy croyent que les friponneries l’emportent sur les services, j'ose dire, solides et éclatans. Honteux de ses perfidies, il m'en fit faire des excuses, donnant des desmentis publics sur tout ce que je scavois bien qu'il avoit dit, mais je l’ay toujours traitté avec la hauteur qui convient à un homme comme moy et le mépris qu'il mérite. Je l’ay un peu mortiffié. Dieu punit ces petits misérables. Peut-estre celui-là coute-t-il des estats à son maistre puisque, manquant aux ordres qu'il avoit de luy, il n’a pas insisté pour la communication, cela est certain ; je le scay de source et que l’on s’est laissé aller au siège de Landau, sur les instances de M. le maréchal de Tallard, et le peu d'opposition de M. de Monasterol. Cet autre fripon de Dusson, le Roy me fit l'honneur de m'en parler, je le jugeay indigne de ma colère et répondis seullement à Sa Majesté qu'Elle en pouvoit juger par sa conduitte ; que l’on devoit luy pardonner d’avoir manqué à son général, puisque le bonheur d’estre le premier à apprendre une bonne nouvelle à Sa Majesté tourne souvent la teste, que cette occasion, qui pourroit estre blamée, estoit la plus raisonnable qu'il eut fait, et ce faquin de Ricous! je serois assez vengé de ces misérables-là si je n’estois pénétré de la juste douleur de la perte que nous avons faite et encore mesme de ne scavoir si j’escris et si je parle de gens morts ou en vie. Mille amitiés à Mrs de Lévy et de Boussole, Mrs de Manicault, Chamarante, enfin je vous laisse le dispensateur de mes complimens. Le pauvre milord Clare, ne l’oubliés pas, je luy suis obligé de ses larmes quand je lui dis adieu. Ce pauvre Nétancourt, je le regrette bien, et mon cher Nangy, je suis en peine de ce petit garçon, j’ay fait mon devoir sur son

1. Erreur évidente du copiste, Villars n'ayant alors qu'un fils âgé de quelques mois. |

sujet. Bonjour, Monsieur, nos affaires vont bien, Dieu mercy, et la pluspart des camisards se soumettent l’un après l’autre; je suis tres content et ne desire, je vous asseure, aucun autre employ. J’ay quitté le plus grand et le plus glorieux que l’on pouvoit jamais désirer dans la guerre, parce qu’il falloit toujours disputter pour suivre le bon party. M. l’Électeur a pu juger si c'en estoit un bien bon de se renfermer dans son pays. Il escrivoit le diable contre moy quand je le forcay à marcher à l’Iller; je puis vous dire que cette résolution fut bien approuvée par Sa Majesté malgré touttes les plaintes de ce prince, très poussé par son fripon de ministre, car il n’a pas eu d’autre nom de moy. Le pauvre Simeoni prévoyoit tout cela et manda, quand il sceut que je voulois revenir, que tout prit au diable. J’en suis bien fasché pour son bien, car il perd 13 ou 14 mille livres de rente.

Je crois causer avec vous; je vous asseure que pour vous autres particuliers vous devez estre bien aise d’estre revenus; il n’est rien tel que de pouvoir songer soy-mesme à ses affaires ; j'en juge par le gouvernement de Brisach donné à M. de La Lande

que je vous avois bien souhaitté. | (Copie. Arch. Vogüé.)