Maldachini ou Maidalchini

2. Nicolas de Lamoignon, seigneur de Basville, né en 1648, mort en 1724, maître des requêtes, fut intendant du Languedoc pendant trente-trois ans.

3. Rossel, baron d’Aygalliers, gentilhomme protestant, avait quitté la France après la révocation de l’édit de Nantes et pris du service à l'étranger. Revenu en Languedoc et converti, il se proposa pour but la pacification de la province. Il se rendit’ à Versailles avec un passeport de M. de Paratte, commandant à Uzès pour le roi, fut présenté à Chamillart par le due de Chevreuse, et recommanda les mesures de clémence. Lorsque Villars fut nommé, il alla le trouver, lui proposa ses services qui furent agréés; il devint l’agent le plus actif de la pacification, secondant la modération et l’habileté du maréchal, servant d’intermédiaire entre lui et les camisards, amenant les chefs révoltés

maréchal de Villars de donner les armes à un nombre de nouveaux convertis, que lui-même avouoit s’être très peu convertis, mais qui, du reste, étoient gens de bien et d’honneur, bons serviteurs du roi, et cependant tous les jours exposés à leur ruine par la fureur des fanatiques. M. de Basville trouvoit dangereux d’armer des gens qui, eux-mêmes, s’avouoient huguenots. Mais leur franchise, la connoiïssance que le maréchal avoit d’ailleurs de leurs personnes, de leurs qualités et de leurs biens lui fit juger qu’il pouvoit prendre confiance en eux. Enfin, il ne voulut négliger aucun moyen de faire promptement cesser la révolte en parlant Jui-même à tous les peuples, et en faisant marcher toutes les troupes jour et nuit pour joindre ceux qui ne se soumettroient pas. Il ordonna ces mouvements contre l'opinion de toutes les troupes qui vouloient supposer impossible de joindre des gens qui avoient une infinité de retraites. La vérité est que la province étoit remplie de petits commandants qui craignoient tous la fin de la guerre, et qui n’étoient occupés qu'à établir dans leur district et leur autorité, et quelques petits monopoles. La sévérité du maréchal de Villars ranima ces gens-là. Il en fit destituer quelques-uns, et, par là, fit craindre aux autres la même destinée, s'ils ne servoient pas plus vivement.

Le 4 mai, le maréchal de Villars, ayant séparé ses troupes en plusieurs petits corps de 500 hommes, se mit lui-même à la tête d’un de 300 pour faire voir aux lieutenants généraux et aux maréchaux de camp

à la soumission. Suivant Court de Gebelin, auteur d’une Histoire des troubles des Cévennes, il aurait laissé des Mémoires.

que, lorsqu'un maréchal de France se mettoit à la tête de 300 hommes seulement, ils pouvoient bien se contenter de détachements plus forts que celui-là. Il le fit à dessein, parce que quelques-uns de ces messieurs disoient qu'ils ne vouloient pas hasarder leur réputation avec si peu de troupes.

Il en fit cinq de celles qui étoient à Uzès. Il ordonna la même chose aux garnisons de Sommières, de Nimes et de Lunel. Les commandants de Genouillac, de Montvert et de Saint-Germain sortirent dans le même temps. Il mena avec lui M. de Basville, qui, quoique intendant et homme de robe, étoit très hardi. La course fut extrêmement rude, et par des pays horribles. On joignit trois troupes de rebelles et on tua presque tout. La troupe de Cavalier passant par un village, nommé Moussac, demanda du pain, disant qu’ils n’avoient pas mangé depuis deux jours. Pressée par le besoin, elle voulut se révolter contre Cavalier, qui leur dit : « Ceux qui veulent abandonner Dieu, je les abandonne. Laissez-moi seul avec mes armes, je défendrai sa cause jusqu'à la mort. » Dès lors, sa troupe diminua considérablement, et la poursuite vive que l’on fit, Jointe aux exhortations, fit revenir un grand nombre de ces rebelles.

Les nouveaux convertis, armés sous la conduite du sieur d’Aygalliers, sortirent d'Uzès, et l’on mit lout en usage pour presser les fanatiques de toutes parts et de toute manièref.

Le succès répondit aux espérances que l'on pouvoit

1. Les lettres adressées par Villars à la cour pendant cette première expédition se trouvent dans Roschach, ouv. cité, XIV, 1923-1942.

avoir de tous les moyens qu'on employoit, et, le 16 mai, Cavalier, avec tous ses principaux officiers, vint dans le jardin des capucins de Nimes se soumettre au maréchal de Villars'. Il ne parloit que d’avoir recours à la clémence du roi, et protestoit que lui et ses gens se trouveroient heureux de pouvoir sacrifier leur vie pour son service dans ses armées. Le maréchal de Villars fut surpris de trouver tant de fermeté et même de sens dans un jeune paysan de vingt-deux ans?; car le maréchal savoit avec quelle hauteur ce chef de rebelles menoit ceux qui le suivoient. Il les faisoit tuer avec un empire souverain, et la mort auprès de lui étoit le prompt et infaillible châtiment de la désobéissance à ses ordres. « Je crois, disoit-il au maréchal, ne leur commander rien que de juste, et devoir punir sur-le-champ ceux qui me désobéissent. »

Pendant que cette négociation avançoit, il arriva une aventure très propre à relever le courage des fanatiques. M. de Tournon, brigadier d'infanterie, qui commandoit dans les hautes Cévennes, en partit pour venir trouver le maréchal de Villars, sans en avoir reçu aucun ordre de lui, et sans nécessité. Son escorte, de 200 hommes de pied et de quelques compagnies de miquelets, fut attaquée par une troupe commandée par Rolland et fut entièrement défaite. Son lieutenantcolonel, nommé Courbeville, et quatre capitaines furent tués sur-le-champ.

1. Cette entrevue entre un chef de rebelles et un maréchal de France, qui scandalisa beaucoup de contemporains, avait été ménagée par d'Aygalliers.

2. Voir le portrait de Cavalier par Villars dans sa lettre à Chamillart, du 5 juin. Roschach, ouv. cité, XIV, 1982.

Tout cela n’empêcha pas que Cavalier ne promiît de ramener tous ces gens. On lui donna pour rendezvous général le bourg de Calvisson, et l’on eut soin d’y faire trouver tous les vivres nécessaires.

Cavalier tint parole et se rendit à Calvisson avec près de 1,000 personnes, dont plus de 800 étoient armées. Rolland fit difficulté de suivre l'exemple de Cavalier ; mais, tous les jours, il revenoit des camisards, et on leur permettoit l'exercice de la religion en attendant leur départ, qui fut fixé au 1° juin. Pendant ce temps-là, le sieur d’Aygalliers travailloit toujours et très utilement à gagner les restes des révoltés. Il en revint près de 1,800 à Calvisson, où il faisoit faire leurs prières, à la fin desquelles il y en avoit de très dévotes pour le roi, pour la famille royale et pour le maréchal de Villars, tous priant Dieu avec zèle qu’il leur fit la grâce d’apaiser la juste colère du roi.

Quelques-uns de ces fanatiques voulant faire des miracles, une grande fille, qui, apparemment, avoit sous les pieds de ces drogues qui endurcissent contre les flammes, se promenoït sur des fagots allumés en priant Dieu, si ce feu la respectoit, que ce prodige convertit les ennemis de l'Éternel. On leur permit les prières, mais on leur défendit les miracles, parce que les peuples ne discernent pas aisément les faux, et que les catholiques de ce pays étoient disposés à y ajouter quelque foi. Enfin, tout se disposoit à faire partir, au 1° juin, les rebelles rendus.

4. Voir le récit de ces curieuses scènes dans Roschach, ouv. cité, XIIT, 838, les lettres de Cavalier, 1bid., XIV, 1940 et suiv., les lettres de Cavalier et celle de Rolland que je donne ci-dessous à l’appendice.

Cependant, les ennemis de l’État, voyant cette révolte presque éteinte et les fanatiques prêts à sortir du royaume, mettoient tout en usage pour la ranimer. Ils firent passer un argent considérable et gagnèrent Ravanel, lieutenant de Cavalier. Cet homme, lorsque tous ces gens étoilent en prière, le 28, commença à trembler, dit qu'il étoit inspiré ; que Cavalier les trahissoit; que Dieu lui avoit révélé que l’on devoit les égorger tous. Cavalier courut à lui et alloit le tuer ; on les sépara, mais tout s’enfuit.

Cavalier courut après et promit de périr ou de les ramener. Le sieur d’Aygalliers et ses gens agirent aussi, et le maréchal de Villars, d’un côté, avec ce qu'il put ramasser de troupes, marcha pour les ramener ou pour les défaire. Il envoya ordre au marquis de Lalande‘ d’en user de même. On fut informé certainement qu’il étoit arrivé à ces rebelles deux hommes de Genève avec de l’argent, et avec parole qu’il entreroit un corps d'armée en Dauphiné pour les soutenir. Cette promesse étoit sans fondement; mais les fanatiques ne raisonnent pas. Ils pouvoient savoir aussi qu’une armée navale très considérable venoit d’entrer dans la Méditerranée.

Cependant, comme Cavalier étoit véritablement bien déterminé à se soumettre, la vivacité du maréchal de Villars à suivre ceux qui s’étoient retirés de Calvisson en fit revenir la plus grande partie, et, dès le 2 juin, Cavalier ramena près de 50 hommes à cheval et plus de 500 à pied. Le maréchal, qui ne voulut plus s’ex-

1. J.-Bapt. du Deffend, marquis de Lalande, né en 1651, lieutenant général de 1704; après la pacification du Languedoe, il fut nommé lieutenant général du gouvernement de l’Orléanais et mourut en 1728.

poser à la folie de ces gens-là, les fit tous enfermer dans l'ile de Vallabrègues pour y attendre, pendant quelques jours, ceux qui reviendroient encore, et les faire tous marcher vers l'Allemagne.

On avoit proposé de les envoyer servir dans les armées du roi en Portugal. Mais cette marche d’hérétiques, au travers des pays catholiques, effraya les fanatiques, et l’on ne trouva rien de plus convenable que de les faire passer du côté du Rhin.

Le maréchal recommença ses poursuites et fit marcher cinq détachements sous les ordres de M. de Lalande et des brigadiers. Pour lui, il partit avec 700 hommes pour percer toutes les Cévennes et ne donner aucune relâche aux autres chefs des rebelles, qui étoient Rolland, Maillet, Mauplat, Ravanel, Castanet, Jouany et plusieurs autres. Enfin, toutes les espèces de moyens furent employées : argent, discours, poursuites très vives, mouvements des nouveaux convertis; rien ne fut oublié de ce qui pouvoit ramener ou détruire ces fanatiques.

Cavalier, qui agissoit de très bonne foi, alla au milieu d’une troupe très nombreuse commandée par Rolland, dont la mère vint lui dire : « Tu ne me tueras pas, car je suis ta mère. Veux-tu nous faire tous périr et ruiner ton pays? » Ces fanatiques assemblés, ébranlés et prêts à se soumettre, Ravanel se laisse tomber de cheval, reste un quart d'heure comme pâmé à terre, et, tremblant, s’écrie : « Dieu nous ordonne de tuer ce traître de Cavalier. » En même temps, on l’environne, et, s’il n’avoit pas été très bien monté sur un des chevaux du maréchal de Villars, et en état de percer la foule, il étoit mort.

Il revint sans avoir pu gagner cette troupe de

rebelles. Le maréchal de Villars le fit sortir de la province avec tous ceux qu'il avoit rassemblés, et demanda pour lui une pension de 500 écus, persuadé que, pour terminer cette révolte, 1l falloit continuer ses premières maximes, c’est-à-dire récompenser ceux qui ramenoient les rebelles et pardonner à tous ceux qui se soumettoient, les faire sortir de la province et poursuivre avec la plus grande ardeur ceux qui demeuroient opiniâtres.

Rolland envoya le nommé Maillet, le premier après lui, au maréchal de Villars. C’étoit un jeune homme très bien fait, et ayant l’air d’un homme de condition. Il dit au maréchal que les révoltés étoient composés de trois sortes de partis ; que les premiers, et en petit nombre, n’étoient entêtés et attachés à leur révolte que par des motifs de religion, gens qui méprisoient tous les périls, la faim, la misère, la mort même; que le second, qui faisoit le plus grand nombre, connoissoit la folie de son opiniâtreté; qu'il sentoit bien qu’à la fin il faudroit périr, et qu'il ne demandoit qu’à finir; qu’enfin, le troisième étoit une autre espèce de gens accoutumés au meurtre et au brigandage, et n'ayant en vue que la continuation du désordre. Qu’ainsi, 1l falloit tâcher de tenter les premiers par les récompenses ; que les seconds se soumettroient et que les troisièmes ne méritoient aucune considération.

Cependant, les ennemis envoyoient sur les côtes, par une flotte sur la Méditerranée, divers bâtiments, dont quelques-uns étoient chargés de religionnaires avec des armes. On disposa la milice et le peu de troupes que l’on avoit, de manière qu'aucun de ces bâtiments ne pût aborder ni mettre de gens à terre.

Ces mouvements nécessaires pour assurer la tranquillité du côté de la mer suspendirent pour quelques jours ceux que l’on faisoit pour chercher et détruire les camisards qui ne se soumettroient pas.

Pour ne pas perdre la suite des affaires, nous exposerons ici, et en peu de mots, l’état des guerres qui se faisoient alors.

La ligue, voyant que rien n’étoit plus propre à la diviser que la guerre de l'Empire, eut pour objet principal d’y porter toutes ses forces. L'Empire menacé, qui pouvoit aisément être divisé et soumis, si l’on avoit soutenu le maréchal de Villars, fut ranimé par ses périls à la première campagne. Tous les princes firent de nouveaux efforts, et l’on abandonna toute autre vue pour aller au secours de l’Empire. L'Italie n’étoit plus défendue par les impériaux. Le duc de Vendôme prenoit toutes les places du duc de Savoye l’une après l’autre, et, piqué personnellement contre ce prince, il détruisoit ses peuples et ses places à mesure qu'il s’en rendoit le maître.

Le due de Marlborough marcha dans l'Empire avec les principales forces de la ligue. Le prince Eugène sortit de Vienne et rassembla toutes les troupes de l’empereur, laissant au prince Ragotski liberté entière de pousser la révolte de Hongrie aussi loin qu'il le pouvoit désirer.

Enfin, les armées navales d'Angleterre et de Hollande étoient d’abord dominantes dans la Méditerranée.

Durant ces agitations, le roi eut, par la bonté de Dieu, un arrière-petit-fils que l’on nomma duc de Bretagne, et ce bonheur fut suivi d’une victoire de l'armée navale de France sur l’armée ennemie, que

l’on auroit pu entièrement détruire, si l’on avoit profité des premiers moments de cette victoire‘.

Après de si heureux événements, 1l en survint qui causèrent une grande consternation, comme nous le verrons dans la suite. Mais reprenons les suites de la petite guerre des fanatiques. Elle fut poussée si vivement que l’on poussoit tous les jours un nombre assez considérable de ces malheureux à se soumettre en rapportant leurs armes.

Cavalier écrivit à Rolland et aux autres chefs, et leur manda les favorables traitements qu’il recevoit de la bonté du roi, afin de les engager à profiter de la même clémence. On crut encore devoir joindre à tous les autres expédients employés pour finir la révolte celui de faire arrêter les pères et mères qui avoient des enfants parmi les fanatiques, et cette sévérité en ramena plusieurs. Les partis qui marchoient incessamment trouvèrent aussi plusieurs troupes de camisards, dont plus de quarante furent tués dans l’espace de huit jours. Les puissances ennemies de la France n’oublioient rien, comme nous l'avons dit, pour entretenir cette révolte, et n’épargnoient aucune dépense pour la fomenter, ou même pour l’accroître. Plusieurs de leurs frégates chargées de fanatiques, d'armes et d'argent, suivant les côtes de Languedoc, quelquesunes abordèrent sur celles de Catalogne, moins exactement gardées que ne l’étoient celles de Languedoc,

1. Le 24 septembre, devant Malaga, le comte de Toulouse battit l'amiral Rooke, mais fut empêché de le poursuivre par les avis du marquis d'O, son gouverneur {Voy. Saint-Simon, IV, 147). M. Tamizey de Larroque (Revue critique, 1885, p. 433) a contesté cette assertion d’après des documents publiés par M. Communay (Angers, 1885).

et ces troupes essayèrent de percer les Pyrénées pour entrer dans cette province. On en arrêta une vingtaine, qui furent mis dans les cachots de Perpignan; les autres répandirent des libelles horribles contre le roi. Le président Riquet! en envoya quelques exemplaires au maréchal de Villars. Un abbé de la Bourlie ?, qui fit plus de bruit dans la suite sous le nom de marquis de Guiscard, et qui se tua enfin en Angleterre après avoir tué le comte d’Oxfort, avoit part à ces libelles. Outre ces tentatives pour soutenir la révolte de Languedoc, les ennemis firent passer des émissaires en Dauphiné et en Rouergue pour faire prendre les armes dans ces provinces à ce qu'ils pouvoient rassembler de fanatiques et de religionnaires, qui comptoient tous que les armées navales d'Angleterre et de Hollande n’étoient entrées dans la Méditerranée que pour les soutenir.

Le maréchal de Villars fit une course le 9 août, et ordonna la même chose à tous les commandants. Mais les rebelles, séparés par petites troupes de 8 et de 10, étoient cachés dans les bois, et même dans les villages, où les paysans leur gardoient une très grande fidélité. Les sieurs de Lalande et de Plane firent tuer quatre ou cinq de ces misérables trouvés les armes à la main. La représaille fut faite sur-le-champ, et ils tuèrent quatre soldats du régiment de Menou auprès

1. Jean-Mathieu Riquet, baron de Bonrepos, président à mortier du parlement de Toulouse, était gendre de Victor-Maurice de Broglie, mort en 1714.

9. Il était frère du lieutenant général de Guiscard. Saint-Simon a raconté l’histoire de cet aventurier et le fait aussi mourir en Angleterre, mais après avoir blessé le duc d’Ormond de deux coups de canif (IV, 112; VII, 2271.

de leur quartier. Cependant, la vivacité avec laquelle on les cherchoit produisit son effet, et le maréchal, ayant été averti que Rolland, avec sept de ses prineipaux confidents, étoit venu dans le château de Castelnau voir la demoiselle de Castelnau, qui étoit sa maitresse, donna sur-le-champ tous les ordres possibles pour l’y prendre.

Il y avoit, à une lieue de ce château, quelques brigades d'officiers irlandois, des officiers du régiment de Haynault et un détachement de 30 dragons. Ceux qui, depuis six semaines, épioient Rolland, avertirent à point nommé, et toutes ces petites troupes de gens à cheval, composées de 15 ou 20, poussèrent à toutes Jambes à la porte du château. Rolland et les siens n'eurent que le temps de monter sur leurs chevaux et furent joints à 500 pas du château. Rolland fut tué dans un chemin creux, cinq des autres furent pris et menés à Nimes, où ils furent jugés par M. de Basville et condamnés à être roués vifs. Un de ceuxlà, nommé Maillet, avoit été envoyé par Rolland au maréchal de Villars pour ménager son accommodement. Il avoit demeuré trois jours dans sa maison à Anduse, et étoit connu de tous ses domestiques. La fermeté avec laquelle ces hommes reçurent leur arrêt de mort et marchèrent au supplice étoit surprenante. Maillet, surtout, y alla avec un air riant ; il parla aux gens du maréchal, les chargea d’assurer leur maître de ses respects, leur dit qu’il connoissoit sa bonté ; qu'il étoit persuadé que sa mort et celle de ses camarades lui feroit de la peine, et qu'il alloit prier Dieu pour lui. Cet air riant ne l’abandonna pas un seul moment. Il pria le prêtre qui l’exhortoit de le laisser

en repos; 1l encouragea ses camarades, et plusieurs coups du bourreau ne lempêchèrent pas de parler jusqu’au dernier soupir avec une constance inébranlable, et continuant toujours de faire signe au prêtre de s’éloigner. Ce qu'il y a de vrai, c’est que presque tous ces gens-là montrèrent le même courage, et que l’on étoit obligé de faire battre les tambours, durant leur supplice, pour empêcher les peuples d'entendre leurs discours. Le maréchal de Villars voulut, par l’inutilité de l’extrême rigueur, que, dans la suite, ceux qui seroient condamnés à la mort, l’ayant Justement méritée, ne fussent plus exposés à de longs tourments. Il crut devoir ôter au peuple un spectacle plus propre à fortifier les huguenots entêtés qu’à les convertir. |

Trois jours après que les camarades de Rolland eurent été exécutés, le commandant du bataillon de Soissonnois, averti que Catinat, un des chefs des rebelles, étoit à une lieue de Calvisson, sortit la nuit, tomba sur sa troupe de gens de cheval, la surprit pied à terre et en tua neuf; mais Catinat se sauva blessé. Ces deux mauvoises aventures en ébranlèrent plusieurs, et le maréchal de Villars reçut le même jour des nouvelles, de sept différents endroits, que des troupes de dix et de quinze se soumettoient en rapportant leurs armes.

Le 20 août, le maréchal de Villars reçut des nouvelles de la victoire de l’armée navale du roi commandée par l’amiral comte de Toulouse. Le comte de Villars, chef d’escadre’, fut de sentiment de suivre la

1. Armand de Villars, frère du maréchal, ne fut nommé chef d’escadre que le 6 octobre 1705.

flotte des ennemis, qui, n’ayant derrière elle que les côtes d’Espagne ennemies, pouvoit être entièrement défaite.

Ce succès acheva d’intimider les fanatiques, et, tous les jours, il en revenoit un très grand nombre qu'on faisoit sortir du royaume, surtout les prédicants.

Le maréchal de Villars, voyant la plaine tranquille par la mort de Rolland et de ses lieutenants, par la défaite de Catinat et par la soumission de Jean de Lussan avec toute sa troupe, n’eut plus rien à craindre du côté de la mer et partit pour les Cévennes, où il y avoit encore quelques troubles de rebelles.

Peu de jours après son arrivée à Alais, il apprit le malheureux succès de la bataille d'Hochstet, dans le même terrain où, l’année précédente, il avoit défait l’armée de l’empereur. La connoissance parfaite qu’il avoit de tous les pays où l’on faisoit la guerre lui avoit donné de très vives inquiétudes depuis la perte de Donavert . |

On voit, dans toutes ses dépêches des années 1703 et 1704, qu’il regardoit ce poste comme un des plus importants, et que le Danube, partagé par les ennemis, mettoit l'électeur dans une fàcheuse situation.

La disposition des armées de France, commandées par les maréchaux de Tallard et de Marcin, sous l’autorité de l'électeur de Bavière, parut dangereuse au maréchal de Villars, et leur ordre de bataille étoit très défectueux. Au lieu de fermer la gauche aux montagnes, la droite étant appuyée au Danube, et de s’en tenir à bien défendre le ruisseau de Plintheim, qui

1. Occupé le ? juillet par Marlborough après la prise des fortifications du mont Schellenberg.

séparoit les armées, ils mirent le gros de leur infanterie à la droite et à la gauche, et dégarnirent leur centre, par lequel les ennemis pénétrèrent, et séparèrent les armées. Celle du maréchal de Marcin se retira en assez bon ordre, mais presque toute celle du maréchal de Tallard fut défaite. Vingt-sept bataillons et quelques régiments de dragons se rendirent prisonniers de guerre sans tirer, ce qui fit répondre au maréchal! à une lettre écrite sur l'embarras de l'officier général qui commandoit cette infanterie, et qui pouvoit la sauver avec un peu de fermeté, ces deux vers de Corneille :

a a x MAT qu'il mourüût,

Ou qu’un beau désespoir alors le secourüût.

Ces mauvoises nouvelles étoient très propres à relever le courage abattu du peu de rebelles qui étoient sur le point de se soumettre.

Cependant, le maréchal de Villars leur envoya le . sieur d’Aygalliers, qui persuada aux nommés Mauplat, La Salle, Castanet, tous chefs des rebelles, de se retirer. Il en revint près de trente bien armés, qui demandèrent à sortir du royaume. On en tua près de trente dans diverses courses que faisoient tous les détachements qui traversoient les Cévennes, et l’on n’employoit à la négociation que le temps qu’il falloit absolument donner aux troupes pour se reposer. Cette vivacité eut son effet. Castanet, un des plus fameux prédicants, se rendit, et le maréchal de Villars, ayant

1. La lettre était de l’abbé de Saint-Pierre; nous avons la minute de la réponse de Villars et la donnons à l’appendice du présent volume, ainsi que plusieurs lettres écrites ou reçues par Villars à l’occasion de la défaite d'Hochstædt.

Il A1

été informé que la troupe de Ravanel, composée de 300 personnes, étoit dans les bois de Saint-Benezet, le sieur de Courten, lieutenant-colonel suisse, y marcha la nuit, l’investit, et les troupes ne faisant aucun quartier, tout fut tué, excepté Ravanel, qui se sauva presque seul. Cette défaite fut suivie de la soumission de Catinat, un des chefs des rebelles, et de presque tous les autres.

Dans ce même temps, 60 camisards de la paroisse de Santeuil rapportèrent leurs armes, demandèrent leur ancien curé et la permission d’être reçus à faire leurs devoirs de bons catholiques.

Comme il ne restoit plus de chefs de rebelles que le nommé La Rose, plutôt voleur et assassin que fanatique, et qui même demandoit pardon, le maréchal de Villars, après avoir fait conduire vers Genève tous ces malheureux, manda au roi que Sa Majesté pouvoit faire servir ailleurs les troupes qui étoient en Languedoc, et que, puisqu'Elle ne lui avoit pas fait l’honneur de l’employer cette campagne à détruire celles des ennemis ou à conserver les siennes, il avoit au moins le bonheur de lui en rendre qui avoient été bien tristement occupées, puisque c’étoit contre ses propres sujets, et dans le centre du royaume qu’elles venoient d’agir.

La dissipation des fanatiques du Languedoc étoit d’autant plus nécessaire que cet abbé de la Boulie formoit une révolte très dangereuse en Rouergue. Un gentilhomme, ami de cet abbé, ayant rassemblé trente ou quarante de ces rebelles, tous bien montés et bien armés, qui commençoient à s’assembler et à faire du ravage, le maréchal de Villars y envoya quelques

troupes, et l’on étouffa ce désordre dans sa naissance, même sans attendre les ordres du roi. Ensuite, le maréchal renvoya toutes les troupes de la marine en Provence, afin de pouvoir armer tous les vaisseaux et toutes les galères que l’on voudroit mettre en mer.

Ce La Rose dont on a parlé ci-devant demanda à un gentilhomme, nommé M. de Fresquet, une conférence, disant qu'il vouloit se soumettre, lui et ses camarades. Ce pauvre gentilhomme se rendit au lieu marqué ; à peine fut-il entre les mains de La Rose qu'il fut assassiné.

L’horreur de ce nouveau crime fit redoubler les ordres pour suivre cet assassin, et l’on en vint à bout en peu de jours. Le chevalier de Froulay en fit tuer ou brûler quinze dans une maison où ils s’étoient retranchés, et, deux jours après, Jouanny se rendit avec 46 hommes bien armés.

Le maréchal de Villars retourna à Usez pour faire désarmer les cadets ou camisards blancs. C’étoit une espèce de volontaires que le maréchal de Montrevel avoit mis sur pied pour faire la guerre aux fanatiques. Mais on ne tira aucun secours de cette milice, qui, loin d’être utile, se remplissoit de voleurs très dangereux. Ainsi on les renvoya tous dans leurs villages avec défense d’en sortir.

Le 11° octobre, La Rose, le dernier chef des rebelles qui füt encore suivi de quelques gens armés, en ramena près de soixante, et par sa soumission la révolte fut entièrement étouffée.

Le maréchal de Villars envoya presque toutes les troupes en Piémont ou par terre, en traversant le

Dauphiné, ou par les galères du roi qui les embarquoient à Antibes.

Les camisards, tous soumis et désarmés, demandoient avec justice qu’on les protégeût contre leurs compatriotes que la fureur ou le zèle auroit portés à les massacrer tous; car il est vrai que l'esprit des peuples du Languedoc est très dangereux, et, pour en donner un exemple, ces cadets, dont on a parlé, eurent l’insolence d'apporter dans la ville d'Uséz, où étoient le maréchal et l’intendant, trois têtes au bout des piques. Ces crimes furent punis sur-le-champ, mais, malgré la punition, 1l étoit nécessaire pour contenir de pareils esprits de retenir encore quelques troupes jusqu’à ce que tout fût généralement désarmé, fanatiques rebelles et fanatiques catholiques.

Toute la province calmée, le maréchal de Villars voulut entretenir quelques évêques ! et grands vicaires sur la manière dont les curés gouverneroient à l’avenir les consciences qui ne seroient pas bien soumises, quoique ces hérétiques n’eussent demandé aucune grâce sur la religion. Les évêques et les curés convinrent de bonne foi que, de cent nouveaux convertis, il n’y en avoit pas deux qui le fussent sincèrement.

Néanmoins, il falloit les marier et les curés refusoient d’administrer le sacrement de mariage à ceux qui ne communioient pas. Ces gens-là, tout au contraire, vouloient se marier et ne pas communier. M. de Basville étoit d'avis que l’on les mariât toujours, sans trop insister sur la nécessité de la communion. Le maréchal de Villars pensoit aussi qu’une hérésie établie

1. Voyez à l’appendice la lettre de Villars à l’évêque d’Alais, du ? novembre.

depuis plusieurs siècles ne se détruit pas dans la seconde et troisième génération; que la patience et la sagesse étoient préférables à un zèle indiscret qui révoltoit les esprits et n’en ramenoit aucun; mais il n’y eut rien de décidé sur cela à la cour.

Cependant tous les rebelles achevoient de se soumettre, et non seulement ils rapportoient leurs armes, ils indiquoient encore tous les endroits où il y en avoit de cachées. Ainsi le maréchal de Villars, laissant un très petit nombre de troupes dans les Cévennes, fit marcher vers le Rhône toutes celles qui devoient sortir de la Provence.

Il arriva le 14 une aventure assez surprenante à Alais. Le s' de Mandaiors!, seigneur de la terre du même nom, maire d’Alais et subdélégué de lintendant, ayant réputation d'homme sage et d’avoir beaucoup d'esprit, qui avoit même fait imprimer des livres remplis d’érudition, et qui avoit fait une harangue au maréchal de Villars estimée très belle, cet homme, dis-je, se trouva chez l’évêque d’Alais?, lorsqu'il interrogeoit une fille qui prophétisoit. Cette fille dit au prélat d’un air modeste mais ferme : « Ne vous lasserezvous jamais de persécuter les véritables enfants de Dieu? » Et puis elle lui parla une langue que personne n’entendit?. On la fit enfermer sans la maltraiter, et le

4. Louis des Ours de Mandajors. Voy. sur lui la Bibliothèque historique de la France, t. I, n° 171, 177, 178, et t. IL, n° 16004.

?. Francois Chevalier de Saulx,

3. « Comme nous avons vu autrefois le duc de la Ferté, quand il avoit un peu bu, parler anglois devant des Anglois, j'en ai vu dire : J'entends bien qu'il parle anglois, mais je ne comprends pas un mot de ce qu’il dit. Cela eût été difficile de le comprendre, car jamais il n’avoit su un mot d’anglois. Cette fille parle grec et hébreu de même » (Villars à Chamillart, 14 novembre 1704).

s' de Mandaiors, maire de la ville, l’alla visiter; en la voyant, sa pitié fut bientôt suivie d’inclination, et quelque temps après il remit toutes ses charges entre les mains de son fils et alla trouver l’évêque d’Alais. Il lui dit que, par le commandement de Dieu, il avoit connu cette prophétesse, qu’elle étoit enceinte et que l'enfant qui en devoit naître seroit le véritable sauveur du monde. Le maréchal de Villars ne voulut pas faire arrêter publiquement un homme de considération, se donnant pour prophète au milieu d’un peuple qui vouloit croire prophète tout misérable imbécile qui osoit en prendre le titre. On conseilla seulement à la famille du s' de Mandaiors de le mener dans son chàteau à la campagne et d'empêcher qu’il ne sortit.

Pour ne pas perdre de vue les affaires générales, il est bon de dire ici quelque chose des progrès du prince Eugène et de Marlborough. Les Français hors de l’Empire, l'électeur de Bavière se rendit à Versailles. En voyant la maréchale de Villars chez le roi, il vint à elle et lui dit : « Tous mes malheurs viennent de n’avoir pas cru M. le maréchal de Villars. Je dois cet aveu à toutes les obligations que je lui ai, à tout ce qu'il a fait de grand et à tout ce qu’il auroit fait encore, si l’on ne nous avoit pas brouillés et s’il avoit bien voulu demeurer avec nous. »

Ce prince demeura peu de jours à la cour et alla prendre possession des États de Flandres. Le maréchal de Villeroy repassa le Rhin avec toutes les troupes. 1l avoit le temps de se placer à la petite Hollande, pour empêcher les ennemis de passer le Rhin à Philisbourg. Il pouvoit les forcer à descendre jusqu’à Mayence, et la saison étoit si avancée qu’en apportant

quelque obstacle au passage du Rhin, il pouvoit venir ensuite se placer derrière Landau, la Kiche devant lui, et par ce moyen émpêcher très aisément que le siège ne se fit. Mais, au lieu de prendre quelque parti, on laissa les ennemis entièrement maîtres de la campagne, et ils placèrent leur armée commodément sur la Lutter. Le roi des Romains, qui vint prendre Landau pour la seconde fois, mit son quartier dans la ville de Weissembourg où la reme des Romains vint le trouver. On y représenta des opéras pendant que les généraux de l’empereur pressoient le siège et que Marlborough occupoit Trèves, la basse Saare et faisoit attaquer Trarbach.

Landau capitula le 24 novembre et l’on apprit en même temps que l’électrice de Bavière avoit remis à l'empereur toutes les places de guerre et toutes les troupes de l’électeur son mari; que l’empereur avoit promis de donner à cette princesse quatre cent mille florins par an pour sa subsistance; qu’il imposoit des contributions dans tous les états que l'électeur avoit abandonnés et qu'on y mettoit vingt mille hommes en quartier d'hiver.

Le 4° décembre, le maréchal de Villars fit l’ouverture des États du Languedoc par un discours qui fut extrêmement goûté. Les harangues de l'archevêque de Narbonne et de M. de Basville, intendant, marquoient les obligations que lui avoit la province de l'avoir délivrée, sans effusion de sang et sans levée de deniers extraordinaires, d’une guerre dangereuse, qui, en peu de temps, auroit causé sa ruine entière.

Pour le dire en passant, la séance des États du Languedoc est la plus belle du royaume. Celui qui les

tient, et qui occupe la place du roi, est sur un trône élevé de quatre marches, ayant à ses pieds son capitaine des gardes. Dans une très grande salle est élevé un théâtre, qui occupe trois des côtés de cette salle. Les trois archevêèques et les vingt évêques de la province sont à la droite du trône; le lieutenant général, l’intendant et les commissaires du roi sont à la gauche, ensuite les 23 barons ou ceux qui les représentent. Dans le milieu de la salle, en bas, est le tiers état, et tout cela est fermé par une balustrade. Le reste de la salle est rempli de tout le peuple. Mais il y a derrière les barons et les évêques des échafauds où se placent les dames et les personnes distinguées !.

Le maréchal de Villars obtint des États tout ce que le roi pouvoit désirer. La demande s’en fait par un second discours, après lequel on s’assemble chez le commandant par commissaires pour les intérêts du roi et de la province. Le maréchal prit ensuite séance à la cour des Aïdes et à la chambre des Comptes, où le premier président lui donna sa place. Cette séance se passe encore en harangues.

Le maréchal de Villars reçut une lettre du 16, et de peu de lignes, de la main de M. de Chamillart, par laquelle il apprit que le roi lui destinoit le commandement de ses armées sur le Rhin et sur la Moselle,

L. Villars fit faire par Martin père un tableau représentant cette séance des États de Languedoc. Ce tableau, après avoir été au château de Vaux, fut transporté, après la vente de Vaux, à l'hôtel de Villars à Paris; il est aujourd’hui en ma possession. Saint-Simon (III, 325) l’a tourné en ridicule. Il existe une gravure de B. Picart, qui offre de grandes analogies avec le tableau de Martin, mais qui représente une séance présidée par l’archevêque de Narbonne.

où il paroissoit que les ennemis devoient porter leurs principales forces. En même temps, le ministre lui recommandoit de tenir secrète cette intention de Sa Majesté. Il est certain que le maréchal de Villeroy comptoit sur ce commandement. /

1705. Une autre lettre de M. de la Vrillière, datée du 1% janvier 1705, apprenoit au maréchal de Villars que dans le chapitre de l'Ordre, qui avoit été tenu ce jourlà, le roi l’avoit déclaré chevalier de ses ordres.

Le 2° janvier, Salles, le dernier des rebelles qui eût encore les armes à la main, se rendit avec la plus grande partie de sa troupe. Sept qui n’avoient pas voulu suivre son exemple furent pris la nuit du au

janvier et tous sept condamnés à être pendus surle-champ. Dans le même temps, on apprit que Ravanel étoit mort des blessures qu’il avoit reçues dans sa dernière défaite.

Alors le maréchal de Villars écrivit au roi que Sa Majesté pouvoit compter la révolte terminée et que les dernières racines en étoient coupées ; en sorte qu’il n’étoit plus question que de remettre tous ces peuples à leurs travaux ordinaires, tant pour la culture de la terre que pour les manufactures, et de rétablir les curés dans leurs églises, en leur recommandant plus de sagesse avec des esprits encore révoltés contre la religion, bien que soumis à l'autorité du roi et rentrés dans l’obéissance.

Le 6 janvier, le maréchal de Villars reçut par un courrier des ordres du roi pour se rendre incessam-

{, En blanc dans le manuscrit.

ment à la cour. Aussitôt il envoya commander dans les Cévennes le marquis de Lalande, auquel il avoit procuré quelques semaines auparavant le gouvernement de Neuf-Brisach. Pour le commandement de la province, il le laissa au comte de Peyre, qui en étoit lieutenant général.

En arrivant, le maréchal de Villars alla descendre chez M. de Chamillart, ministre de la guerre, qui le mena sur-le-champ chez M"° de Maintenon où le roi étoit. Sa Majesté lui dit : « M. le maréchal, je suis très content de vous et, afin que vous n’en doutiez pas, je vous fais duc. Ce petit compliment vous persuadera de ma reconnoissance pour vos grandes actions et pour les services très utiles que vous m'avez rendus. » Après ces mots, le roi lui fit l'honneur de l’embrasser et ajouta : « Je vous destine l'emploi le plus important du royaume, puisque je vous confie la défense d’une frontière contre laquelle mes ennemis tournent toutes leurs forces. Nous nous en entretiendrons. Allez-vous-en à Meudon apprendre à Monseigneur la grâce que je viens de vous accorder!. »

On peut juger qu'après ceci les compliments des courtisans furent, à l'ordinaire, aussi vifs que peu sincères ; car les grâces que les seuls services attirent ne sont pas de leur goût; ils sont bien plus disposés à approuver celles qui viennent par les cabales.

Le maréchal de Villars crut devoir donner une partie du temps qui lui restoit avant la campagne à connoître une frontière sur laquelle il n’avoit pas encore

1. L'armée destinée à Villars était la plus considérable de la campagne de 1705; elle comprenait 10 bataillons et 110 escadrons.

fait la guerre, et 1l prit congé du roi sur la fin de janvier pour se rendre à Luxembourg, dont il visita tous les postes que des armées pouvoient occuper depuis cette place jusqu’à Sarlouis. -

Les ennemis ne pouvoient avoir que trois objets, le siège de Sarlouis, celui de Thionville ou d’engager une bataille. Le maréchal de Villars devoit, en cherchant les moyens d'empêcher l’un et l’autre siège, se placer de manière que, si l’ennemi vouloit une bataille, comme la raison de guerre le demandoit, il ne la püt donner sans grand désavantage.

À peine avoit-il passé huit jours sur la frontière que deux partis assez considérables des ennemis furent défaits, l’un de 500 hommes par M. de Balivière!, qui commandoit à Thionville, l’autre de 300 par La Croix? ; et le général Butler, ayant attaqué le château de Bliscastel, fut obligé de se retirer après y avoir perdu près de 200 hommes; un nommé du Vernon défendit ce château avec beaucoup de fermetéÿ. Ces commencements parurent d’heureux présages pour l'ouverture de la campagne. |

Le maréchal de Villars visita le pays entre Luxembourg et Sarlouis et reconnut les lieux où il pouvoit placer son armée, mais il cacha soigneusement à tout le monde les remarques qu’il avoit faites. Il manda seulement au roi et au ministre qu’il espéroit opposer des

À. Fr. Cornu, marquis de Balivière, maréchal de camp en 1705, servit en Flandre jusqu’à la fin de la guerre. Lieutenant général en 1710, il devint lieutenant des gardes du corps et grand-croix de Saint-Louis, et mourut en 1730.

2. Cette affaire est du 12 mars; elle eut lieu pendant le court voyage que Villars fit à la cour (Pelet, Mém. milit., V, 388).