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NÉGOCIATIONS RELATIVES A LA SUCCESSION D'ESPAGNE. (Suite1.)

Nous avons vu plus haut (vol. I, pp. 303, 349) que Villars était convaincu que l’empereur Léopold et ses ministres KinsKy, Harrach, Kaunitz avaient eu l'intention de traiter directement avec la France du partage de la monarchie espagnole. Il laisse entendre que, s’il avait été libre de ses actes, il aurait conclu avec l'Autriche un traité bien plus avantageux pour la France que le partage conclu par le roi avec les traire, et Torcy Éthibnt convaincus que lhoatiend ne voulait Du traiter sérieusement, et cette conviction les conduisit au traité de partage. 11 n'est pas sans intérêt de rechercher où est la vérité, et de rétablir les responsabilités. C’est ce qu’il est facile de faire à l’aide des documents diplomatiques conservés à Vienne ?. Les archives Imp. Roy. contiennent, outre la correspondance des ambassadeurs autrichiens à Madrid, à Londres, à La Haye, à Paris, la collection des Conferenz Protocolle ou procèsverbaux des séances du Conseil des ministres, depuis le mois d'août 1699 jusqu’en 1701. C’est dans ces courtes notes surtout que se révèle la pensée intime du gouvernement impérial ; on en suit le développement jour par jour. L'étude impartiale de ces documents conduit aux conclusions suivantes :

Le seul ministre, après la mort de Kinsky, qui eût des idées nettes sur la question était Kaunitz, il voulait l’entente avec Louis XIV sur la base d’un partage qui aurait attribué à l'Autriche l'Italie et les Pays- Bas, à la France le reste de la monarchie espagnole; il voulait en même