Villars à Chamillart

À Nismes, le 16 aoust 1704.

Quand j'ay eu l’honneur de vous mander, Monsieur, que l’on n’obmettoit rien au monde pour finir la révolte, vous jugez bien que l’on n’a pas oublié de promettre des récompenses promptes à ceux qui pourroient nous livrer les chefs des rebelles. Il y a plus de six semaines qu’un nommé Maltar me vint trouver icy et me fit espérer de faire surprendre Rolland. Il a suivy son projet et à mon dernier voiage d'Uzès peu s’en est fallu qu’il ne réussit. Il y a deux filles de condition nommées Miles Corneli, très bien faittes et qui honnorent de leurs bonnes grâces Rolland et Maillé son lieutenant. Ces deux filles estoient dans le château de Castelnau depuis 15 jours, et Rolland, ainsy que j’en estois informé par ses lettres, leur promettoit de les venir voir à la première occasion. Il y vint donc la nuit du 13 au 14, avec six de ses principaux officiers et deux valets. M. de Paratte, averty sur-le-champ par ledit Maltar et un nommé Rouviere qui agissoit de concert pour

nous livrer Rolland, y envoya le s. de Castelbady commandant le second bataillon de Charolois avec tous les officiers de son bataillon à cheval et trente dragons; ils allèrent à toutte bride. Rolland, averty par une sentinelle au haut du château, sort du lit et n’eut que le temps de descendre dans la cour et monter à cheval à poil avec ses gens; ils sortirent par une porte de derrière du château dans le temps que les officiers y entroient, mais la trouppe de dragons qui avoit fait le tour les coupa dans la plaine et les arresta dans un chemin creux. J’avois fort recommandé que l’on prit Rolland vif s’il estoit possible, mais un dragon l’a tué, et cinq des autres parmy lesquels sont Maillé, Raspal et Cantarel. Les trois principaux lieutenants de Rolland furent amenéz hier dans les prisons de cette ville, et M. de Basville les juge dans ce moment. Un exemple de sévérité très bien mérité, joint à ceux de clémence qu'il a plù à $S. M. de donner, va faire asseurément un très bon effet, et vous verrés par les lettres cy jointes combien il revient tous les jours de ces rebelles se soumettre. Cela va, Monsieur, aussy bien qu'il est possible. Je m’en vas dans les Sévennes pour profiter de la terreur que va répandre la prise de ce chef, beaucoup plus avantageuse par estre livré que s’il avoit esté tué dans un combat avec cent de ses gens, puisque cette asseurance qu'ils prenoient dans leurs frères, perdue par une telle avanture, fera qu’ils ne seront plus tranquilles en aucun endroit. Nous avons bien des gens qui nous promettent la chose pour Ravanel, Catinat et les autres.

Les deux officiers pris sur les tartanes ont esté interrogés par M. de Basville et nous apprennent que le marquis de Corail, gouverneur de Nice, est Le canal par où passe le principal commerce de M. le duc de Savoye avec les rebelles. Rolland promettoit au prince que 15,000 hommes armés de fuzils ou de fourches, ne fust-ce que de pierres, favoriseroient sa descente. Tout va bien jusqu’à present et j'espère encore mieux.

(Orig. Dépôt de la guerre. Vol. 1797, n° 60.)