XXXIV NOTICE

marcher sur cette place, quand celle de Figuères vient de tomber. Par ce mouvement il déconcerte d'abord la garnison et l'armée de secours. L'attaque et la défense de Tarragone semblent quelque chose de gigantesque; ce sont plusieurs sièges en un seul; c'est un ensemble et une suite d'efforts héroïques, de courage, de constance, d'opiniâtreté, de fureur, qui se terminent par un fait d'armes éclatant et terrible, et rappellent la chute de l'antique Numance. Le récit de ces opérations consécutives, qui se préparèrent et se secondèrent les unes les autres , présente dans le chef qui les dirigeait l'assemblage des plus hautes qualités militaires. Il en est une dont les effets se reproduisent souvent, et qui sera appréciée : c'est l'art de profiter d'un succès pour en obtenir un autre. Le général Suchet était éminemment doué du talent de se mettre tout de suite en possession des avantages d'une position donnée. A peine a-t-il vaincu le général Blake à Maria, qu'il le poursuit et l'atteint à Belchite, le disperse ou le détruit. En entrant dans Lerida , il fait partir des troupes pour investir Mequinenza; et bientôt, pendant que ce fort capitule en-

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core, il songe déjà à Tortose, et envoie occuper Morella sur la frontière de Valence et de Catalogne. Ainsi quand le gouvernement, en recevant le rapport d'une opération terminée, prescrivait d'en commencer une nouvelle, ses ordres étaient devancés, et souvent même exécutés au moment où ils arrivaient.

De Tortose le général Habert marche immédiatement sur le col de Balaguer, s'empare du fort Saint- Philippe, et ouvre la route qui conduit à Tarragone. Enfin la Catalogne avait à peine entendu le retentissement de la chute de Tarragone, prise d'assaut le 28 juin, et déjà le 29 le maréchal Suchet se porte à Barcelone; il dirige des colonnes sur Vich, entoure le Mont-Serrat, enlève cette formidable position, et complète la soumission de la basse Catalogne. En signalant cette conduite, on doit faire remarquer que ce n était pas seulement de l'activité, mais de l'habileté en même temps. C'était s'éloigner du reproche fait à Annibal, vincere sois, victorîd ud nescis ; c'était s'approcher de l'éloge donné à César, nil actum reputans^ si qidd superesset agcndum.

La narration du maréchal porte avec elle