SIEGE DE LERIDA. I::>I

détachements et des courses. Le détail et Ten^ ^^^^* semble de toutes ces mesures avaient besoin d'être régularisés. Si l'ordre est utile partout à la guerre, il n'est nulle part aussi nécessaire que dans un siège (l);

L'ouverture de la tranchée , dirigée par le colonel Haxo et par les officiers et troupes du génie, était commandée par le général Buget , ayant avec lui le colonel Rouelle , le commandant Meyer , premier aide-de-camp du général en chef, le major de tranchée Douarche, etc. L'opération de la nuit fut conduite heureusement; l'ennemi lança cjuelques pots à feu et de la mitraille , mais au hasard et sans beaucoup d'effet. Au jour il put voir du haut de ses murs le développement des travaux , qui mettaient déjà les assiégeants hors de son atteinte; La parallèle était à cent quarante toises de la place ; elle fut perfectionnée dans la nuit du So avril , et put se prêter immédiatement à la construction des batteries. On en éleva d'à- Eublfascbord trois. La première, de quatre mortiers deje^^^'i 8 pouces à l'extrémité droite de la parallèle, était destinée à incommoder les batteries du château. La deuxième , de quatre pièces de 1 2 longues , devait battre en ruines ou du moins écrêter l'é-

les

(i) f^ojnez Notes et Pièces justificatives, n* 6.

1810. paule droite du bastion de la Madeleine , de manière à rendre le flanc contigu inutile à la défense du bastion du Carmen. La troisième , de six pièces de i6 9 devait faire brèche à la face gauche du bastion du Carmen , par lequel on se proposait de pénétrer dans la ville. Les pluies inondèrent les tranchées ; il fallut de grands efforts pour faire écouler les eaux , en les réunissant dans un canal dont on détourna le cours. Deux cheminements furent commencés sur les bastions de la Madeleine et du Carmen ; on prolongea la parallèle , à droite vers le pied du château, à gauche , par un nouveau cheminement, vers le retranchement bas^ tionné qui formait l'avancée du Carmen. Le second boyau du cheminement de gauche servit d'emplacement à une quatrième batterie, de deux pièces d« i6 et de deux obusiers de 6 pouces, qui eut pour objet de battre de front la face droite haute et basse du bastion du Carmen, et de revers la face gauche du même bastion ainsi que la courtine adjacente. Quelques tirailleurs espagnols , qui se glissaient le long de la rive gauche du Sègre , incommodèrent de leur ifeu la gauche de la parallèle , en la prenant à revers. Le 117* prit des positions plus avancées , rapprocha ses postes , et mit fin à ces petites excursions de l'ennemi. La garnison n'avait fait encore aucune entreprise sur nos travaux. Le 4 niai à cinq heures du soir, après

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un feu redoublé de toutes les batteries du château isio. et de la Ville , cinq à six cents hommes sortirent par la barrière du Caimeu : ils se portèrent vivement sur la gauche de la parallèle y et sur la batterie n^ 4 , où l'on n'eut pas le temps de se mettre en défense. Les travailleurs et deux compagnies de garde de tranchée se retirèrent jusqu'au point où s'était terminé le travail de la première nuit. Là le capitaine Bugeon, du i3i«, rallia sa compagnie de grenadiers , attaqua l'ennemi maître de la gauche des travaux , et le fit reculer. Un combat assez opiniâtre s'engagea , dans lequel le capitaine Bngeon tua de son épée un Espagnol qui luttait corps à corps avec le lieutenant de sapeurs Leclerc. Nos travailleurs du centre et la réserve s'étant avancés aussitôt , les Espagnols prirent la fuite , et rentrèrent confusément par la barrière du Carmen , après avoir reçu tout le feu de notre infanterie. Quelques Espagnols s'étaient montrés en même temps hors de la porte de la Madeleine ; mais nous étions sur nos gardes , et la contenance de la troupe dans cette partie de la tranchée les empêcha de se commettre.

Les 5 et 6 mai , on ouvrit à la gauche un boyau entre la batterie n» 4 et la rivière, pour servir de demi-place d'armes contre les sorties. Comme des tirailleurs isolés parvenaient encore par le bord du Sègre à gêner nos travailleurs, on prit le parti ,

l54 CHAPITRE IV.

Ksfu. pour s'en délivrer tout-à-fait , d'ouvrir uu cheoiîuemeat à la gauche du Sègre , de manière k être maître de la rive ; on poussa trois zigzags en avant ^ on profita d'un canal d'irrigation qui traversait la route de Barcelone , et après l'avoir mis à sec et déblayé , on en fit une véritable parallèle cimtre la tète de pont. La compagnie d'artillerie à cheval, campée avec le 117*, commença de ce côté une batterie pour une pièce de 8 et un obnsier ; les Espagnols avaient sur le pont des pièces de campagne , et cette batterie fut destinée & les contrebattre. On prolongea la droite de la parallèle au pied du château , jusqu'à un petit tertre, k l'abri duquel on plaça on peloton de garde , pour soutenir cette partie qui était fort exposée. On fut obligé d'employer à ce travail beaucoup de gabions , et , pour les remplir, d'apporter la terre dans des paniers. Nous pûmes par là pressentir les difficultés auxquelles il fallait noos attendre pour la suite des attaques , si nous avions le siège dti château à faire après celui de la ville.

Première Le 7 mai , à cinq heures du matin , l'artillerie

ouverture 1 i* 1 1 • wr ê

du leu. commença le feu ^ les batteries n» a , 3 el 4 eurent bientôt démonté quatre des pièces qui défendaient les bastions du Carmen et de la Madeleine. La batterie n<> 1 jeuit des bombes sur le ch&teau; deux obusiers de campagne, placés k l'extrême droite en avant du camp du 131*, vis-i-