MARCHE SOR LE BAS EBRE. I

bat opiaiàtre, dans lequel il perdit trois officiers ^8io. et plusieurs soldats, et ne rentra à Alcaniz qu'après s'être vu obligé d'abandonner son convoi. La veille , près de là , le capitaine adjoint Can* teloube, brave officier, commandant un détachement qui conduisait aussi des troupeaux , fut enveloppé et pris à Ândorra, du côté de Montalvan. Vers le même temps, les guérillas de la Navarre, poursuivies par les troupes du général Reille , qui venait de prendre le commandement de cette province, se jetèrent dans les Cinco Villas , surprirent et égorgèrent le commissaire des guerres Gondoin , avec un détachement de gendarmes occupés à la rentrée des contributions. Ces pertes nous étaient sensibles. L'armée d'Aragon , maîtresse d'une province fertile , surtout en blé et en vin , ayant cédé à l'armée auxiliaire ses principaux magasins , ne pouvant aller chercher des approvisionnements , ni les faire arriver avec sûreté , était h la veille de manquer de viande, buvait de l'eau , faute de transports pour le vin , et n'avait réellement d'assuré que le service du pain , fait à grand'peine et par des efforts constamment répétés. Le commissaire-ordonnateur Bondurand , long-temps attaché à la division Suchet dans la grande armée, venait d'arriver et de prendre en chef l'administration militaire du 5« corps. Sa probité et ses lumières étaient connues

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du général en chef, qui le demanda pour ordon* nateur, et eut, par la suite, les plus justes motifs de s'applaudir de l'avoir obtenu. En s'entourant ainsi d'hommes qui méritaient sa confiance , et n'aspiraient qu'à la justifier, il obtint des résultats que souvent sa position ne permettait .pas d'attendre. Les privations pour Parmée étaient rares, elles ne provenaient jamais d'imprévoyance ou de désordre ; et quand elles étaient inévitables , le dévouement savait les rendre légères , en les supportant avec courage et résignation.

Le général Suchet eut bientôt une occasion , qu'il saisit avidement , de réparer la perte des troupeaux enlevés par Villacampa. Celui-ci, dans le mois de septembre, s'avança vers Montalvan , avec des forces qu'il avait grossies d'un grand nombre de recrues et de paysans armés , et menaça de troubler la tranquillité d'une partie de r Aragon. Dans l'espoir de le joindre et de le battre , le général Habert fut détaché du camp devant Mora, avec le 5* régiment d'infanterie légère. Par une marche rapide , il rallia à lui les troupes que le colonel Plicque avait à Alcanis, et celles du colonel Kliski à Muniessa. Il marcha aussitôt sur le corps de Villacampa , <tui se di^ persa et repassa la frontière de Cuenca et de Valence. Mais une battue , qui eut lien à la suite de ce mouvement, nous irendit les iroufteaux ^e nous