PRISE DU MONT-SERRAT. I I I

gien d'aller panser le gouverneur Contreras , dont 18H. la blessure n'était heureusement pas très-grave ; il lui envoya un brancard, et le fit transporter à son quartier-général. Là il se plaignit de ce qu'on avait refusé tous ses parlementaires , sans les entendre ; ce qui avait été cause d'un assaut de vive force , au lieu d'une capitulation honorable qu'il voulait proposer. Le général espagnol ne désavoua ni ses sentiments ni sa conduite. Après quelques explications dignes d'un homme de cœur, il reçut les témoignages d'estime que méritait sou courage. Le comte Suchet lui offrit les secours dont il avait besoin , et prit des mesures pour le protéger dans sa translation à Saragosse et en France (i). Il régla en même temps le départ de la garnison prisonnière en trois colonnes, sous l'escorte d'une division de l'armée. U expédia le capitaine Anthoine de Saint-Joseph à Paris , pour rendre compte de la prise de Tarragone.

Ces dispositions étaient à peine achevées , lors- Le générai que, dans la nuit du 29 au 3o , il dirigea la division ^ porte Frère sur Villafranca, la division Harispe sur Vil- à Barcelonelanova de Sitgés , et il les suivit lui-même avec la

( 1 ) Ce que le général Contreras a écrit depuis contre le maréchal Suchet, au sujet de l'assaut de Tarragone, se trouve contredit non seulement par les faits , mais par lui-même.

y oyez Notes et Pièces justificatives, n° 22.

brigade d'infanterie du général Abbé et la cavalerie du général Boussard. Son intention était d'empêcher par ce mouvement brusque l'embarquement delà division valencienne, et de battre ou de disperser l'armée qui avait voulu peu de jours avant nous faire lever le siège , à la tête de laquelle se trouvait encore le général Campoverde. Pendant toute leur route le long de la mer , nos colonnes furent canonnées par les Anglais , et l'avant-garde en entrant à Villanova y trouva une foule de bâtiments rassemblés dans le port ; des pelotons ennemis , ou des hommes isolés , fuyaient de toutes parts devant nous, et cherchaient à gagner les barques. Les dragons les chargèrent sur la plage et jusque dans la mer; le plus grand nombre des fuyards resta prisonnier, ainsi qu'une quarantaine d'officiers qu'on trouva cachés dans la ville. Huit à neuf cents blessés de Tarragone remplissaient les hôpitaux et tombèrent aussi en nos mains ; des chirurgiens de l'armée furent placés auprès d'eux et chargés de les soigner. Le général Frère • à Vendrell et à Villafranca fit quelques prisonniers -9 des déserteurs se présentèrent avec armes et bagages , et nous apprirent que Campoverde s'était éloigné précipitamment dans la direction d'Igualada. Le général en chef, assuré que le corps valencien n'avait pu se rembarquer, voulut profiter du moment pour aller à Barcelone se con-