PRISE DU MONT -SERRAT
met, et fouiller les enfoncements et les grottes 18J1. propres à cacher des embuscades.
Arrivée au coude , où se trouve située la chapelle de Santa - Cecilia , la colonne fut accueillie par une salve de la première batterie qui barrait la route. La troupe se forma, et fit halte dans uu terrain hors de vue ; mais il ne convenait pas de rester long-temps dans cette position. Des voltigeurs furent détachés à droite , pour s'élever à la faveur des anfractuosités du rocher , vers les sommets de la montagne , de manière à plonger et à tourner les retranchements de la route. A travers mille obstacles , et avec une fatigue incroyable , ils parvinrent à gagner des points favorables, d'où, en s'abritant contre l'ennemi , ils commencèrent à incommoder les Espaguols dans la batterie même. Le général Abbé lança alors , sous les ordres du capitaine Ronfort, du 114e, deux compagnies de grenadiers au pas de course sur la redoute. A peine les canons eurent-ils le temps de faire une décharge. Les grenadiers se précipitent au pied du retranchement ; ils sont accablés de rochers et de blocs de pierre. A cette vue, les voltigeurs redoublent leur feu, et gagnant encore du terrain , tirent par derrière sur les canonniers à leurs pièces ; le désordre se met parmi les Espaguols ; ils fuient épouvantés vers la seconde batterie $ les grenadiers entrent dans
4811. la première , et les poursuivent pêle-mêle. Un bataillon du ier léger, conduit par le commandant Ehrard , est aussitôt envoyé au soutien des deux compagnies de grenadiers. En voyant le succès se décider, le bataillon s'élance à la course , les voltigeurs redoublent d'efforts et d'audace , les grenadiers atteignent les fuyards ; le second retranchement est enlevé comme le premier. Quelques Espagnols y firent cependant une vive , mais inutile résistance ; le capitaine d'artillerie et ses canonniers furent tués sur place. Nous restâmes maîtres de dix pièces de canon, d'une trentaine de prisonniers , et le chemin nous fut ouvert jusqu'à l'entrée du couvent.
La colonne se rallia , et continua de monter en bon ordre avec l'artillerie contre le dernier retranchement de l'ennemi. A mesure que nous nous élevions sur la montagne , nous entendions au loin une vive fusillade, qui nous faisait présumer les progrès de l'attaque du général Montmarie sur la route de Colbatô. Pour la seconder, nous redoublâmes de vitesse et d'ardeur ; mais quelle fut notre surprise en arrivant , de trouver les Espagnols fuyant dans le plus grand désordre , et de voir les Français accourant de l'intérieur du couvent à leur poursuite, et nous ouvrant les barrières que nous nous disposions à emporter à la baïonnette ! C'étaient environ trois cents hommes
