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n parlait sartoat ponr dire certaines cboses, qne seaf it était capable de dire, et qni, seton lui, avaient besoin (fêtre dftes. Orateur sans vanité et politique sans ambition, if ne sfnqaiétait pas da reste.

Dès le lendemain 5 rnari^ tonjoars frais d'idées et dispos d*allare« le marquis reprenait cavalièrement la campagne à propos de Tannexioa de la: Savoie et de Nice, conquête pacifique dont son ombrageux patriotisme voyait toujours la jalouse Angleterre prête à contester la légitimité.

M. Sillault^que saa ancien coUègoa d*appositioQ seaibUU s'être donné la tâche de tenir €ya haleiœ, naa sans lu rappdef malicieuseaient de comnuins souvenirs» n'eut pas de yeiae k rassurer de nouveau l'orateur, qui se lut, attendant une nonvelle occasion de parler, et de jeter^ dans le coujcani de celte discussion oisive ces petits cailloux d*un observateur 4e bon sens el d'esprit, qui le plos souvent ne taisaient que rid^ la surface des eaax^ mais qui parfois aussi» touchant au ibod des idées et des passions contemporaines, eurent les ricochets, les éclaboussements et les soulèvements d'écume d'une petite tempête .

A propos de la Clilne, il tronvait encore moyen de faire k l'Angleterre une petite querelle incidente : c.*éiait la senoode de lajournée. Puis,, il allait dîner, souvent avee des Aficlais» parfois chez des Anglais, avec la belle hum^nv d'u hûOkam qni n'a pas perdu sa journée.

Le 7 mars, l'orage qu coovak sor sa» tête insoaoiaiil«<pm, et un rappel à l'ordre tomba de- la nne irrita. L'aCBWpplière du Sénat, si sereine d'ordinaire, étail depuis de«x jows agitée par les électriques débats que le président TfOf^MfS'sfMH^U de.cenlenir, sans y parvenir toujours^ daies les linûlift. du. décorum togalum.

Le èbiihlé écueil de la difficile direction d'uùc âssethbtée, fût-elle composée de vieillards, est d'être inopportunément sévère après avoir été intempestivement indulgent.

Le successeur du duc Pasquier, que la mort a empêché d'être duc comme lui, n'avait pas comme lui Thabitude ou le tempérament dé Timpassibilité. il sortait encore parfois des gonds , etimpatl^t d'une discussion qui révélait à son autorité, jirsqtfôlà sî tranquille, des forces nouvelles, des courants agressifs et même des vents ennemis, il attestait par un rappel à Tordre, qui lomT^ait naturellement sur le marquis dé Boîssy, bô'ùc émissaire des velléités indépendantes qui réveillaient le Sénat, la mauvaise humeur de n'être plus sur un siège dé roseâ.

Lé marquis, beaucoup plus fait à ces accidents, et qui avait déjà eu un président presque tué sous lui, prit, aveéune JiMlosophiécfuî ne manquait pas de défi, la réprimande disciplinaire <iui lehaissa toujours indiscipliné, et il demanda et vota luimême Tinserlion au procès-verbil de l'averlissement reçu Jiat* lui pouf avoir persisté ixns sa protesta tion contre Taccusation' adressée aii Sénat, ou du moins à certains sénateurs d''étré des intriganù et des ennemis.

Cette double épithète, qui n'avait pas été publiquement formulée dans sa crudité, mais qui répondait bieu au sens de certaines appréciations comminatoires de la résistance inattendue rencontrée dans le groupe des catholiques, chatouillait désagréablement les oreilles d'une asse.nblée dont la force est dans le respect. M. de Boissy refusa une rétractation à son orgueil' ïumîlié, et paya du blâme d'un rappel à l'ordre son impénitence obstinée.

Ce n'est pas seulement sur lé terrain de ces deux sol'enneltes ^pêHodlques" occasions : la discussion de l'adresse et celle du I^Qtllg^,la première surtout, lebudget n'étant présenté'au Sénat ^^Wh lia Chambré des pairs que tardivement, et ne pouvant f être* robj'ét que d'un examen stérile; ce n'est pas seulement sut* ce terfaîn habituel que le plus militant des sénateurs lï-

trait ces batailles Ironiques et critiques dont il ne perdait jamais tout. Il engageait encore volontiers, à propos de la moindre pétition prêtant le flanc à sa verve, sa batterie volante dont les mots ne rataient guère^ et portaient leur coup pour la plupart, au moins sur l'opinion.

C'est ainsi que, dans la séance du 6 avril, il insistait d'autant plus que cette insistance semblait déplaire, sur l'urgence de procéder à la délibération sur une pétition d'habitants notables du quartier du Luxembourg, inquiets de plans qui menaçaient l'intégrité du jardin^, et protestait contre Téloignement systématique de ces discussions importunes, et le tour de faveur accordé à des pétitions inoffensives ou puériles.

Le 47 avril, il demandait, avec une bonhomie qui frisait l'ironie et une naïveté pleine de malice, l'impression d*aû rapport de quatre lignes du comte de Casablanca, concluant dédaigneusement à Tordre du jour sur une pétition signalant l'insuffisance de la loi du £8 mai 4858 pour réprimer l'usurpation des titres et des particules nobiliaires, et il profitait de Tincident soulevé pour Insinuer des réflexions qui, semble-til, n'étaient pas du goût de tous ses collègues, dont il dévoilait» en avant l'air de la caresser, Tambition secrète ou la vaniié affichée.

Le 20 avril, M. de Boissy, à propos du compte-rendu des séances publié par les journaux, cherchait à provoquer, sur l'étendue et les limites de la faculté accordée à cet égard aux journaux, des explications que M. le président lui refusait fort prétentieusement, sous prétexte quil était au Sénat pour le diriger et non pour lui donner des consultations.

Le marquis s'en passa, et le 24 avril il exécuta, sous le coup de la menace présidentielle non plus d'un simple rappel i l'ordre, pour lequel il avait la désagréable habitude de remercier, ce qui était à la fois afficher son indifférence et sa politesse, mais d'une interdiction de la parole, les variaiions les plus spirituelles, les plus hardies et cependant les plus impaois-

sables, sur le double thème, si périlleux à tout autre qu'à un virtuose de sa force, de la publicité exceptionnelle donnée à un discours fameux du prince Napoléon au Sénat, et sur le scandale qui l'avait suivi d'une querelle... de brochures qui n'a pas été oubliée entre deux princes que Texil sépare.

Le marquis aimait ces tours de force^ et il y en a plusieurs dans ce genre qui attestent l'art voilé de naturel et l'habileté dissimulée sous la fantaisie apparente d*un escrimeur parlementaire qu'on ne boutonnait pas facilement.

Un discours sur l'urgence du rapport sur une pétition demandant rétablissement des Maronites en Algérie (4 mai); un autre sur la nécessité de prolonger, pour éclairer suffisamment le Sénat , une discussion que les mueis qui ne parlent qae pour crier aux voix! aux voix! menaçaient d'étrangler, à propos d'une pétition demandant la révision de la convention du 30 novembre 4860, additionnelle au traité de commerce avec l'Angleterre (42 mai); sa verte protestation contre l'arbitraire forcément partial des appré* ciations sténographiques notant les mouvements d'impatience ou d'adhésion de rassemblée (43 mai); un incident soulevé sur le règlement à propos d'un rapport de H. de Casablanca, qui semble avoir partagé, avec le président Troplong, les représailles d'un adversaire qui n'oubliait pas plus qu'eux de régler le compte de ses petites vendette de salon ou d'assemblée (34 mai) ; l'appui donné par lui à la pétition d'un homme se plaignant d'avoir été enfermé à Bicêtre comme atteint d'aliénation (13 juin),etbien d'autres témoignages, quenous sommes forcés de négliger, dans les éuts de service de cet infatigable champion du droit attestent éloquemmenl, en dehors de la part brillante prise aux délibérations les plus importantes du Sénat en 486f, l'ardente vigilance et l'infatigable sollicitude du marquis de Boissy pour le maintien des moindres prérogatives du Sénat, et surtout le respect, qu'il poussait jusqu'à une sorte de culte, du droit de pétition dont l'intégrité fait partie de l'honneur de ce grand corps^

4;y MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOISST.

La campagne parlementaire de 4862 nous le montrera toujours fidèle et égal à. lui-même, poursuivant cette œuvre à laquelle il s'est voué, parfois contre le Sénat lui-même, de l'extension de sqn influence et de sa popularité.