CHAPITRE XVII

Différentes lettres du roi de Suède. — I.cs affaires en France prennent une mauvaise tournure. — Descente sur les côtes de France , projetée par l’impératrice de Russie et par le roi de Suède, avec les troupes combinées, sous les ordres de ce monarque. — Mort de l'Empereur. — Les Français déclarent la guerre à son successeur.

Enfin , le 12 septembre, l’empereur Léopold me fit prévenir de passer chez lui et de lui porter le plan de dispositions qu’il m’avait demandé précédemment. Il me fit entrer dans son cabinet, et me dit qu’il n’avait pas pu me parler plus tôt de l’objet pour lequel il m’avait fait venir, parce qu’il attendait des réponses de Russie, d’Espagne (I), d’Angleterre et des principaux souverains de l’Italie; qu'il tes avait reçues, qu’elles étaient conformes à ses intentions et à ses projets , qu’il était assuré de leur assistance dans l’exécution , et de leur réunion , à l’exception cependant du cabinet de Saint-James, qui avait déclaré

(l) Le ministre principal d’Espagne, M. de Florida-BIanca, fut disgracié dans ce temps-là. Celait un des plus habiles hommes d'Etat que ce gouvernement eût employés depuis longtemps. Le vieux comte d’Aranda l’avait remplacé. Celui-ci, longtemps ambassadeur en France , après avoir été premier ministre en Espagne, s’était lié à Paris avec nos philosophes ; il en avait adopté les principes, il avait conservé des liaisons avec Condorcet, qui avait succédé à d’Alcmbert, patriarche, pendant longtemps, de cette secte. Il influença la conduite de M. d’Aranda et du cabinet de Madrid, dont l’inlérét pour la situation du roi de France parut, dès lors, sinon détruit, du moins trés-affaibii ; et les rapports entre ce monarque et celui d’Espagne parurent fort diminués. Louis XVI, en parlant pour Montmédy, avait envoyé au roi d’Espagne une protesla- I ion qui avait été tenue très-secrète , contre ce que l'assemblée l’avait contraint de faire par la force et par la violence qu’on avait exercées contre lui. (M. de B J

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vouloir garder la neutralité la plus scrupuleuse. Il avait pris la résolution d’assembler un congrès pour traiter avec le gouvernement français , non-seulement sur le redressement des griefs du corps germanique, dont les droits en Alsace et dans d'autres parties des provinces frontières avaient été violés, mais en même temps sur les moyens de rétablir l’ordre dans le royaume de France, dont l’anarchie troublait la tranquillité de l’Europe entière. Il m’ajouta que cette négociation serait appuyée par des armées formidables, dont la France serait environnée;, qu’il espérait que ce moyeu réussirait et préviendrait une guerre sanglante , dernière ressource qu’il voulait employer. Je pris la liberté de demander à l’Empereur s’il était instruit des véritables intentions du roi. Il les connaissait; il savait que ce prince répugnait à l’emploi des moyens violents. Il me dit qu’il était d’ailleurs informé que la charte de la nouvelle constitution devait lui être présentée sous peu de jours , et qu’il jugeait que le roi ne pouvait se dispenser de l’accepter sans aucune restriction, par les risques qu’il courait pour ses jours et ceux de sa famille s’il faisait la moindre difficulté et s’il se permettait la plus légère observation ; mais que sa sanction , forcée dans la circonstance, n’était d’aucune importance, étant possible de revenir sur tout ce qu’on aurait fait, et de donner à la France un bon gouvernement qui satisfit les peuples et qui laissât à l’autorité royale une latitude de pouvoir suffisant pour maintenir la tranquillité au dedans et pour assurer la paix au dehors. Il me demanda le plan de disposition des armées , en m’assurant qu’il l’examinerait à loisir. Il m’ajouta que je pouvais m’eu retourner à Mayence , où le comte de Brown , qui devait commander ses troupes , et qui était alors dans les Pays-Bas, me ferait avertir, ainsi que le prince de Hohenlohe, qui allait en Franconie , pour conférer ensemble , quand il eu serait temps.

Je jugeai que l’Empereur ne s’était arrêté à ce plan pacifique et extrêmement raisonnable , depuis la conférence de Pilnitz ,

qu’après avoir consulté Louis XV I , dont le vœu avait été constamment pour un arrangement et pour employer la voie des négociations plutôt que le moyen violent des armes. J’appris, avec certitude , qu’il n’avait jamais été question de placer un corps de quinze mille hommes de troupes autrichiennes sur la frontière du pays de Luxembourg , pour protéger le roi à Montmédy, et j’eus raison de présumer, et même d’être persuadé que ce monarque ne m’en avait donné l'assurance que pour calmer mes inquiétudes. Je retournai à Mayence , où je trouvai la lettre suivante du roi de Suède. Je ne transcrirai pas ici les miennes, qui ne renferment que des projets militaires et de politique, tous sans effet, et dont je ne crois pas devoir surcharger ces Mémoires.

Lettre du roi de Suède.

n Drottnlngholm, le 2 septembre 1791.

« Monsieur le marquis de Rouillé, je viens de recevoir, presque à la fois , vos deux lettres des 1 1 et 16 août. Je vous suis obligé des nouvelles que vous m’y donnez. L’entrevue de Pilnitz décidera de bien des choses, et il est temps qu’on prenne un parti , car la saison avance ; et pour moi , je ne connais qu’un seul obstacle insurmontable aux projets de la vie , c’est l’obstacle physique ; et si l’on ne se décide bientôt , cet obstacle deviendra l’allié le plus utile de l’assemblée nationale. Je vous parlerai du mémoire dont il est question dans votre lettre du 16 août , par le courrier que je vais envoyer d'ici , dans quelques jours , lorsque je saurai définitivement les résolutions de l’impératrice de Russie. Mais je dois vous avertir d'avance que tous les marins et les cartes marines que nous avons ici, prouvent qu’une flotte ne peut entrer dans le port d’Ostende ; et il est à remarquer que l’entrée de ce port n’est praticable qu’en passant devant Dunkerque. Cela n’empêchera pas cependant le projet, si l’on trouve une sûreté pour l’hivernagement.