CHAPITRE XII

plus , quelque chose qui pût arriver , rentrer eu France et me retrouver encore dans le trouble et l'anarchie où j avais vécu pendant deux ans et demi; je prévoyais que le désordre durerait plus longtemps que moi ^ quelque changement qui pût arriver dans l'état actuel des choses; car je pensais que^ quand même des armées étrangères seraient parvenues à rendre au roi sa liberté et sa puissance ^ après s être emparées d une partie de la fiontière (moyen terrible , mais que je jugeais alors nécessaire ) 9 le rétablissement et le maintien de Tordre deviendraient impossibles ^ d après l'opinion des peuples et de l'armée , d'après la force des partis répandus en France , d'après la faiblesse des royalistes au dedans y et l'exagération de ceux du de- Jiors y et d'après la difficulté de donner au roi une force suffisante pour le soutien de son autorité. J['ëtais dans ces dispositions y quand je reçus une lettre du roi de Suède , qui était alors à Aîx-la- -Chapelle , et à qui j'avais envoyé celle que j'avais écrite à l'Assemblée.

Lettre du roi de Suède.

(c Aix-la-Chapelle , le 3 juillet 1791 .

)) Monsieur le marquis de Bouille , j'ai reçu avec bien de la gratitude la marque de confiance que vous m'avez témoignée en m'envoyant votre lettre à l'Assemblée nationale. Je l'ai trouvée remplie de ces sentimens d'attachement pour votre souverain ,

•el d'horreur pour l'anarchie, qui sont si dignes d'un guerrier tel que vous. La fortune est aveugle dans les commotions civiles, comme à la guerre; mais les principes de fidélité et d'honneur sont immua-^ blés y et la réputation y est attachée plus qu'aux succès. La vôtre , depuis long-temps si bien établie comme militaire , vient de l'être encore plus par votre constance et votre inviolable attachement pour votre souverain vertueux et infortuné ; recevez-en mes complimens. 11 n'en est pas en Europe qui ne mette un grand prix à acquérir au nombre de leurs sujets , et de voir à la tête de leurs armées un homme comme vous. Peut-être le plus ancien et le plus fidèle allié de votre patrie pourrait-il y avoir un droit préférable aux autres ^ d autant plus que vous ne quitterez pas le service de votre véritable patrie, en entrant au sien. Mais, dans quelque état que vous soyez , vous devez toujours être certain de mon estime et de rintérét que je prendrai toujours à vous. C'est avec ces sentimens que je prie Dieu, qu'il vous ait, monsieur le marquis de Bouille , dans sa sainte et digne garde. )) Votre affectionné, Gustave, m

La lettre de ce prince , pour qui j'avais conçu une grande estime , m'engagea à aller le voir à Aix-la- Chapelle. Je me rendis donc auprès de lui; il m'expliqua les motifs qui l'avaient empêché , au commencement de l'année 1789, de me prendre à son service. Je crois devoir les taire. Il m'assura que

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son objet principal, en quittant ses Etats et «n se rapprochant de la France , avait été de se rendre utile au roi de France ; qu'il y avait même été engagé par l'impératrice de Russie , qui lui avait représenté , qu'ayant l'expérience des révolutions, et ayant terminé heureusement celles qu'il avait éprouvées dans son royaume , il pourrait aider le roi de France dans les circonstances difficiles et extraordinaires où il se trouvait, lui indiquer les moyens de sortir de sa situation et de garantir la monarchie de sa destruction totale. Le roi de Suède ajouta qu'il avait été instruit que Louis XVI devait se retirer à Montmédy, où il comptait le joindre.

Il ne me fut pas difficile de faire connaître à ce monarque l'état véritable de la France , et de lui faire sentir qu'il était dénaturé aux yeux de tous les partis , par les passions qui les agitaient ; et à ceux d^ royalistes principalement , par le ressentiment et la vengeance qui remplissaient leur ame. Je cherchai à le convaincre de l'opinion où*j'étais , que , d'après la foçce et le nombre des ennemis de la royauté , et d'après la supériorité des jacobins qui devaient être bientôt les maîtres de la France , il n'y avait plus d'autre ressource que l'intervention des puissances alliées du roi , soutenue par des armées nombreuses , soit pour amener à un accommodement , en protégeant les royalistes modérés et constitutionnels contre les anarchistes, soit pour opérer une nouvelle révolution en faveur du roi ,

en les faisant toujours entrer dans le royaume ^

!274 MÉIViOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

comme médiateurs et protecteurs décides du partî raisonnable ; que Finvasion, très-dangereuse par les suites qui pourraient en résulter , était moins difficile dans ce moment y où Farmëe abandonnée par ses chefs et par ses officiers , livrée à rindîscipline et à la licence y était entièrement désorganisée, et où les troupes étrangères au service du roi , et une grande partie de la cavalerie qui luî était restée fidèle , étaient les seules qui eussent conservé de Tordre et de la discipline ; où la plupart dès places frontières étaient dans uti grand délabrement , ce qui était constaté par lexamen que fen avais fait faire récemment par l'ordre du roi , d^où il résultait que les seize places de première ligne , depuis la Suisse jusqu'à la Sambre y exigeaient plus de onze 1 millions de dépense et plus de huit mois de temps , pour les mettre en état de supporter un siège. Je lui ajoutai que y si l'on n'avait pas un partî ,^n avait du moins des partisans nombreux et même puissans dans lés provinces y principalement dans celles de la frontière y et des intelligence utiles dans les places de guerre , parmi les généraux , lès ingénieurs et les officiers d'artillerie qui y étaient restés; que ceux même qui avaient émigré pouvaient donner de bons renseignemens sur les moyens d'attaque , sur le local y sur les personnes et sur les choses eu général . 11 est bien certain qu'à la fin de l'année 1 791 et même pendant celle de 1792, la France n'était pas difficile à envahir , une partie de la frontière étant presque ouverte et sans défense; et qu'înde'-