CHAPITRE II

Voyage eh AngleteiTe.et en Hollande ; ebservatlons sur la situation dé ces, àétkx îpays à ceffe époque. 7— Voyage en Prusse et en BoHéinè. •«'-.RëflexKÀs sttr Frëdërid II /ctsurVemi^rétir Joseph. Le plumier d^ire que le roi â« France s'unisse à la confëdëration germanique. — Projets de la France et de la Hollande contre les ëtablissemens des Anglais dans les. Indes orientales.

J ARRIVAI en France au mois de mai 178^^ après ayoii* éléf pendant toute kt guerre de rAmérique^ dans le3 iles françaises y aux Indes occikientales , dont le roi m'avait confia te coéiniandeniient , coniTblé des bontés et des. ^oes. dé 8à. Majesté ^ipii m'avait fait lieutenant^gétiéral^ et chevalier aè l'ordre du Saint-Esprit. Jeune encorery )Qwssant d'une fortuhe considérable^ après six; :anç d'une vie pénible dans un climat éloigné et dangereux^ je retrouvai ma patrie.^ il est vrài^ bien changée; car les mœurs y ef jusqu'aux u^ages^ Tétaient infi-^ nimeht.^ Jetais transporté à Paris ^ où je comptais jouir du bonheur et des agrémeHs que cette ville prodigue y en attendant que des circonstances que je ne désirais pas me permissent de servir encore mon pays; mais bientôt, fatigué de ce tourbillon de frivolités, pressé par ma curiosité , je formai le projet d'en sortir, et de voyager en Europe.

Tétais très -curieux de voir lu peuple anglais chez lui; l'excellence de sa marine, la prospérité

de son commerce y son esprit public y les ressources inépuisables de la nation , 1 énergie de son gouvernement, me donnaient le désir d'en connaître les ressorts principaux , ainsi que les causes qui , depuis près d'un siècle, rendaient l'Angleterre la rivale heureuse de la France, et, depuis trente années, larbitre, en quelque manière, de l'Europe.

Je voulais voir Frédéric avant sa mort, et les restes d'un des plus grands hommes qui eussent brillé pSiur la terre ^ je voulais connaître cette armée' prussienne qui avait tant contribué à ses succè» jét à sa gloire j je voulais voir l'empereur Joseph , . le rival de Frédéric en puissance , le plus grand admirateur de ses talens , et l'imitateur db sa conduite : tel était Tobjet de mes premiers rôj^geSé

• 3é partis pour l'Angleterre dans les premiers jours tlu mois de février de l'année 1784; j'y passai près de cinq mois : j'y fus très-bien accueilli par le roi, par les principaux personnages de la nation, et par le public en général. J'obtins, des planteurs et des marchands des Indes occidentales , des témoignages flatteurs de leur reconnaissance. Je n'avais été que juste envers les habitans des colonies anglaises qui avaient été, pendant la guerre , sous la domination de la France ; et j'avais suivi l'exemple de plusieurs de leurs généraux , entre autres du général Melville , qui, pendant la guerre de sept ans, à la Guade-