CHAPITRE !¥• j

a la diviser ; enfin , on doubla la représentation da ^ tifiT&, et cet ordre fut rempli de cette espèce • d'hommes si nombreuse e tsi dangereuse eu France, ' qui vivent de leurs talens y de leur esprit et de leur ^ iadustrîe, et qui tirent leur existence de la crédu-*- - lité et de la faiblesse humaine (i). Une foule . d avocats^ de procureurs , da membres subalternes delà justice 9 de praticiens , de médecins , d artistes , de littérateurs obscurs et d'hommes sans état et sans propriétés, représentèrent ou crurent représenter Repeuple français, et reniuèrent toutes ses passions déjà en fermentation. Dès lors comniença la ré- ^lution, préparée depuis si long- temps par la dégradation progressive des mœurs.

Je ne m'occupai a Metz , dans les premiers ^cmps, et pendant que les troubles agitaient la ca- ^tale et les provinces , qu'à contenir le peuple de ^^lle où je commandais, qui, malgré mesefibrts, ^taît, ainsi que les autres, toujours en agitation, ^t à conserver la discipline des troupes et leur fidélité au roi. Je remplis mes vues mus ces deux rapporlis. Pexulant tout le temps que j'ai commandé à

(i) Sur les trois cents membre^ qui représentaient le clergé , deux. 4aBnt kuit ne ipofiSédaieat aucune dignité «c(^iastiqi«B , et étaient;, pour la ptu{)art , des curés. Sur les six. cents meaibr'CS du tiers-état , trois cent soixante^uatorze étaient avocats , procureuns Ott menafeves de juridictions subalternes. On comptait une quaran«takuB de médecins , un certain nombre de littérateurs -obscurs., ^nfi proforiétës , et le nombre des propriétaires auK états-généraupi^ ne montait pas à cent cinquante. M. de B.

^6 MÉMOIRES DtJ MAKQIllS t>E BOUILLE.

Metz y il né s'est commis aucuu meurtre ; les propriétës ont été protégées dans les villes et dans les campagnes; aucun château na été brûlé , aucun seigneur ni propriétaire n a été exposé à la fureur du peuple y qui s'est exhalée en vaines menaces; et pendant la première année de la révolution, j'ai été assez heureux pour maintenir parmi les vingtcinq à trente mille hommes de troupes que j'avais alors sous mes ordres^ le même esprit qu'elles avaient auparavant.

Dès les mois d'avril et de mai de l'année 1 789, la disette s'était fait sentir à Paris et dansr presque toutes les provinces. On avait permis, sous le ministère du cardinal de Loménie , l'exportation des blés hors du royaume (i); la récolte avait été mauvaise l'année précédente : il y eut sans doute des manœuvres secrètes pour arrêter la circulation des blés dans les provinces , et pour faire des acca* paremens. Les uns en ont accusé le duc d'Orléans; les autres, M. Necker lui-même. Je dois dire que, pressé par le peuple dé la province, auquel la subsistance était prête à mancper , encore plus par les corps administratifs^ qui étaient dans

(1) Au mois, de Juin 1788 , le cardinal de Loménie fit donner , par le roi , une déclaration , pour établir la libre sortie des grains hors du royaume , regardée , dit cette déclaration , comme Fétat ordinaire et habituel de la France. M. Necker ne la fit pas rérequer , quoique , sous le ministère de M. Turgot , il eût &it un ouvrage , qui eut beaucoup de célébrité alors , contre la hbre exportation. M. de B.