CHAPITRE IX. l5l

soldats^ prÎDcipalement les grenadiers français, renouvellent leur fureur, et s'e'crient : Ce sont des coquins et des rebelles, il faut les pendre. l{ Ils avaient déjà oublié , sans doute , que quinze jours auparavant ils en avaient fak autant. ) J'eus beaucoup de peine à les en empêcher et à les arracher de leurs mains, et ce ne fut qu aux conditions que je les mènerais sur-le-champ contre la ville, et qu'on l'attaquerait si le peuple et la garnison ne se soumettaient pas (i). Je renvoyai la dS^utation,

(i) Le second procès^yerbal dresse par la municipaïitë conûeùt, PUr ces àifférfinles scènes qui prëc^reot le combat , des détails fort iniportans.

ce M. Dumontel , vice-président du directoire , dit le procâsverbal , observa au général qu'il avait toujours été le père du soldat, a J'ai touj^ours été , lui a répondu M. de Bouille , le père du » soldat soumis ^ du soldat fidèle à ses devoirs ; mais j'abandonne » le soldat rebelle , et , si je me souviens de lui , c'est pour le punir j> d'après la rigueur de la loi. »

» La dëputation sur le point de se retirer pour aller rendre aux différens corps les dispositions de cet officier-général , le régiment suisse Vigier , adressant la parole à cette dëputation , lui dit :

(c Nous rougissons aujourd'hui des revers de notre uniforme , » parce qu*ils sont k peu près les mêmes que ceux de ces brigands p qui vous accompagnent (en parlant des soldats de iChâteau- » vieux ) , eux seuls les ont souillés ; déjà nous avons retourne » les revers pour n'avoir rien de commun avec de pareils rebelles : » il faut les pendre. »

» Les députés du directoire du département et du conseil général de la commune , craignant les suites que pourrait entraîner le zèle de ces braves guerriers , et l'indignation qu'excitaient en eux la rébellion de leurs compatriotes et leur infraction aux décrets de l'Assemblée nationale^ réclamèrent l'autorité de M. de BoulUé pour nettn les députés militaires sous la protection de la loi : en

l52 MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

en aanoaçant mes dispositions y les mêmes que celles des troupes. Quelques membres des corps administratifs s'approchèrent de moi , et me dirent tout bas que la fureur des rebelles était si grande contre eux, qu'ils seraient perdus si je les laissais % rentrer dans Nancy ; ils m'assurèrent en même temps qu'ils avaient forcé la municipalité à requérir les carabiniers de venir se réunir à eut, et que ceux-ci avaient demandé un ordre du dépau^ tement , qui avait refusé de le leur donner. J'ordonnai donc aux membres de la municipalité et da département qui avaient accompagné la députation, de rester avec moi. Les députés retournèrent à Nancy, et je mis mes troupes en marche l'instant d'après , pour attaquer les rebelles, s'ils persistaient dans leur obstination.

Il m'était impossible de ne pas faire cette démarche, quelque hasardée et quelque dangereuse qu'elle fut, et je n'eu prévoyais qu'un résultat a£-

consëquence le général a donné les ordres nécessaires pour qu'ils fussent rendus chacun à leurs corps avec sûreté. »

Ce second procès -verbal, a, s'il est possible, plus d'intérêt encore que le premier. Il fait connaître l'agitation , le désordre , les mouvemens d'espoir, de crainte , de^reur auxquels l'intérieiu' de la ville était en proie , tandis que M. de Bouille décrit les différentes scènes qui se passaient nors des murs avant l'action. A partii' du moment oii le combat s'engage , le procès-verbal rapporte des traits de présence d'esprit et d'intrépidité que la modestie de M. de Bouille l'a déterminé à passer sous silence. Voyez ce procès-verbal , sous la lettre ( C ).

( Nofe des noup. édit* )

ghaVitre IX, i53

:eux. J'allais engager un combat avec des forces I inégales ^ que je ne pouvais me flatter du succès ; nais si je m'étais refusé au désir des troupes y et dpposé à l'espèce de fureur dans laquelle elles étaient, je courais risque d'en éprouver moi-même les effets 9 en passant à leurs yeux pour un traître^ ainsi qu'elles jugeaient depuis peu leurs chefs, et moi particulièrement. Je me livrai donc aveuglément à ma fortune.

A deux heures et demie, j'étais à une demi-lieue delà ville de N^ncy, où je rencontrai une nouvelle députation avec des officiers , que les soldats avaient contraints à venir avec eux. Je lui fis la même réponse qu'à la première : je répétai que je voulais tju'on rendît .les deux officiers-généraux, que les trois régimens sortissent de la ville , qu'ils attendissent dans un endroit que j'indiquai , l'exécution du lécret et les ordres qui en étaient la suite ; qu'on fne livrât quatre coupables par régiment, qpe j'enren-ais à l'Assemblée nationale pour être jugés, et qu'enfin j'exigeais la soumission du peuple. Les officiers et les députés demandèrent un délai d'une heure , que je leur accordai, et qui expira à quatre heures.

' J'approchai alors mon avant-garde des portes de la ville , qui étaient garnies dé troupes et de peuple armé, et défendues par plusieurs pièces de canon. U me vint encore une députation , avec laquelle il >e trouvait plusieurs membres des corps administratifs et des officiers principaux de la garnison. Je

1S4 MÉMOIRES DU MABQUIb DE BOUILLE.

fis arrêter une seconde fois les troupes à trente pu d'une des portes y et je fus parler à ces députés q« étaient sortis par une autre. Ils m'assurèrent que mes ordres allaient être exécutés^ que les régiraeni sortaient pour se rendre à l'endroit que j'avais indir que , et qu'on allait me remettre à Tinstant les^pm ofiiciers-generaux. Effectivement , je vis HentAt après la tête de la colonne du régiment du roi, qui débouchait de la ville , et les généraux MaW seigne et Dénoue vinrent me joindre. Regardant cette affaire comme finie ^ d'après l'assurance qM m'en avaient donnée les députés de la ville et-^ troupes , j'avais suspendu la marche des mieonesi j'avais même envoyé quelques gardes nationales de Metz dans la ville pour y préparer leur logement^et ik y avaient été reçus très-amicalement. Je n'atteo* dais pour y entrer et en prendre possession que la sortie de la garnison; j'étais donc dans la plus grandi sécurité , et m'applaudissais d'être sorti heureusetment d'un^ position aussi extraordinaire et aasfii dangereuse. Je causais avec les deux officiers-gé« néraux et les principaux bourgeois à peu de distance de la porte 9 auprès de laquelle était la tête d'une de mes colonnes , lorsque le peuple et la populace armes , avec lesquels étaient restés un grand nombre de soldats , qui n'avaient pas suivi leurs drapeanxi se prennent de querelle avec mon avant-garde ^ composée de Suisses. Ils veulent faire feu sur elle de plusieurs pièces de canon chargées à cartouches, qu'ils avaient {dacées à Feutrée de la porte, lia