CHAPITRE IX. l

pimne officier du régiment du roi^ nommé Dësilles^

Im arrête quelque temps. Il se met devant la bouche

du canon; ils l'en arrachent: il s'assied sur la lumière

iTun canon de yingt-quatre ; ils le massacrent , les

canons partent, et jettent par terre cinquante à

«ixant€ hommes de l'avant-garde ; le reste , suiri

des grenadiers français^ se précipite avec furie

sor les canons , ils s'en emparent ainsi que de la porte

de Stainyille, que ces canons défendaient, et ils

entrent dans la ville par une grande place , où ils

font assaillis d'une grêle de coups de fusils, qui

partent des caves, des fenêtres et des toits, sans

apercevoir aucun ennemi.

Quel fut mon étonnément, quand j'entendis le signal d'un combat, que je m'étais efforcé d'éviter et auquel je ne devais plus m'attendre! Je vole à la tête de mes troupes , dont une partie déjà entrée dans la^ville, était eifdésordre, culbutée, renversée, prête à fuir. Je fais mes dispositions à la hâte pour pénétrer par deux coloni^ qui ne peuvent avancer {u^avec beaucoup de peine et de lenteur dans les principales rues. IjCS troupes de la garnison, croyant {u'on avait profité de leur sortie de Nancy pour ittaqœr le peuple et leurs camarades, y rentrèrent ivec précipitation pour les défendre. Heureusement que les officiers du régiment du roi , forcés par leurs soldats de rester avec eux , parvinrent à ienr persuader de se retirer dans la cour de leur ca- ^me qui était fermée y de s'y mettre en bataille , âl'y placer du canon et d'attendre qu'on les y attu-^

l56 MEMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

quât. Cette mesure très-sage sauva tout; il ny donc qu'environ six cents hommes de ce réginu réunis au res'te de la garnison et au peuple qui coni-l battirent contre nos troupes. Celles-ci croyaient] également que, sur les apparences de la paiX) ceux de Nancy les avaient laissés approcher avec sécurité pour les combattre avec plus d'avantage et leur tendre un piège, et elles étaient remplies de fureur et d'animosité.

Dans ces dispositions de part et d'autre, ce combit extraordinaire s'engagea à quatre heures et demie du soir. Je fus jusqu'à sept heures et demie pour parvenir aux principales places où aboutissaient les casernes du régiment du roi et celles des Suisses^ situées aux deux extrémités de la ville : j'avais dqt perdu quarante officiers et près de quatre cents sol* dats tués ou blessés. Un des bataillons allemands , ainsi que les gardes nationales de Metz , s'étaient retirés après avoir perdu beaucoup de monde:

je ne pouvais faire usagâ|de ma cavalerie, et j'avaûs commis Timprudence , au commencement de l'affaire, de lâcher dans la ville deux escadrons d'hussards qui avaient été passés par les armes et dont la moitié avait été tuée : j'avais même été contraint d'envoyer une grande partie de ma cavalerie sur le chemin de Lunéville, pour s'opposer aux carabiniers que je craignais à tout moment devoir fondre sur moi. 11 est vrai que nous avions pris dou^e pièces de canon ; tué beaucoup de monde aux rebelles, fait plus de cinq cents prisonniers de la