CHAPITRE X« 21 î

gereuse où il était , pour retirer le roi de la sienne et garantir la France du trouble et des désordres dont elle était menacée. Je savais que le lendemain du départ du comte de La Marck pour Metz, La Fayette avait eu, à Paris, chez Emery, une conversation de trois heures avec Mirabeau , qu'il avait sollicitée lui-même. J'espérais qu'instruit de ses projets, ou les soupçonnant, il avait peut-être conçu le désir de s'y associer et de les servir , et qu'éclairé enfin par la raison, il avait jugé que c'était la seule issue pour sortir du labyrinthe où il s'était perdu. Cette réunion de Mirabeau, de La Fayette et de moi , si elle avait pu avoir lieu avec trois personnes de caractère et de principes aussi opposés , pouvait sauver le royaume. Mirabeau disposait en quelque manière de la majorité de l'Assemblée; il avait une grande influence parmi les jacobins.

La Fayette , dans le déclin de sa puissance , avait conservé encore un grand parti dans Paris , et même dans les provinces. J'avais regagné une grande influence parmi les troupes , et une partie de mon autorité; j'avais même, ainsi que je l'ai déjà dit, un grand crédit parmi les gardes nationales et auprès des autorités constituées des provinces frontières. L'appui de ces deux hommes aurait augmenté mes forces qui auraient soutenu les leurs : mais Mirabeau fut attaqué, quelques jours après, d'une maladie violente , et mourut , non sans un grand soupçon de poison , qui porta sur les chefs des

2i:2 MEMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

orléanistes (i). La Fayette se livra de nouveau à de petites intrigues : mou crédit et ma popularité s'usèrent, mes moyens diminuèrent, et quand le roi voulut les employer quelques mois après, ib étaient trop faibles pour le servir.

Tandis que La Fayette dirigeait sa colère et sa vengeance contre les aristocrates et les royalistes, et qu'il exposait la famille royale aux insultes fréquente^ du peuple , auquel il paraissait en quelque manière se joindre pour dégrader encore le roi et pour détruire entièrement la sensibilité et l'affection d'unfe grande partie de ses sujets, les seuls sentimens que ce monarque eût conservés , le duc d'Orléans attaquait ouvertement La Fayette, qui fut obligé, à la fin dé février, de combattre, à Vincemies , les sans-culottes commandés par Santerre , un dés généraux révolutionnaires de ce prince (2) ; il les dissipa sans leur ôter la faculté' de se réunir par la suite plus forts , plus nombreux

(1) Consultez , dans les Mémoires qui ont déjà paru , les détails que contiennent ceux du marquis de Ferrières , tome II , pagfe $6S. Us ne confirment point l'opinion de M. de fiouillé sur la mort de Mirabeau. Nous joindrons à d'autres Mémoires les pièces qui peuvent répandre quelques lumières sur cet événement important.

( Noie des nouv, édit. )

(â) Le duc d'Orléans voulut mettre le brasseur Santerre à la tète de la gai^e nationale de Pari^ , à la place de La Fayette. H suscita, à cet effet, une insurrection an faubourg Saint -Antoine, pour détruire le château de Vincennes , comme l'avait été la Bastille ; et le même jour le roi fut menacé et insulté aux Tuileries par la populace. M. de B-