CHAPITRE X. j

et plus dangereux encore (i). Le duc d'Orléans avait des chefs et des agens secrets distribués dans tous les points de la France : le club des jacobins de la capitale y qu il dirigeait ^ correspondait avec tous ceux du royaume ; il n'y avait pas de petites villes , de bourgs , de villages même , où il n'y en eût de présidés ou conduits par les hommes les plus hardis^ les plus entreprepans et les plus consommés dans le crime et dans la scélératesse. Le jacobii^isme était un monstre dont la tête était à Paris ^ et dont les bras s'étendaient sur toute la surface de la France ; il emjployait ^ dans ses moyens de destruction y un art approfondi ^ et alternativement la

(i) Le duc d'Orléans avait une armée de sans-culottes, soldée et organisée à Paris , à laquelle se réunissaient la populace et tous les aventuriers qui abondaient dans la capitale. Il avait des chefs à lui dans Paris et dans les provinces. Santerre, par exemple, avait le département du faubourg Saint-Antoine , le plus remuant d^ tous. Le marquis de Saint-Hurugues avait celui du Palais-» Royal, n avait des chefs dai^s toutes les provinces. On a même dit qu'il avait été singulièrement secondé par les francs-maçons , dont il était grand-nlaître en France. Ajoutez à ces moyens le club des jacobins de Paris à sa disposition ', qui dirigeait tous ceux des provinces , et qui , en même temps i, était lui-même dirigé par un conseil révolutionnaire , composé des scélérats les plus habile^ qui ont brillé sur le théâtre de la révolution ; l'habileté des conseillers qu'il avait choisis , à la tête desquels on comptait l'abbé Sieyes et Laclos , et d'autres du même genre ; enfin , les richesses immensesde ce prince , qu'il a épuisées , aipsi que son crédit , dans la révolution. On peut remarquer qu'au commencement de la guerre , en 1792 , presque tous les généraux des armées étaient à sa disposition ; Dumouriel , Kellermann , Dillon , Valence et le duc de- Sir<^ ét^l^^t entièrement à lui* M. de B.

2l4 MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

force ou l'adresse ; ménageant les constitutionnels en cherchant à détruire La Fayette leur chef, pour satisfaire à la vengeance personnelle du duc d'Orlëans contre lui, plutôt que par la crainte de sa force; mais s'associant les amis de la constitution, s'en servant , et attendant pour la détruire que le dernier rameau de la monarchie fût entièrement coupé. Si jamais conjuration fut plus grande, aucune ne fut conduite avec plus de méthode , plus de prudence , plus d'habileté , et ne montra plus d'audace et d'énergie dans l'exécution.

Dans les premiers jours de mars , je reçus la lettre suivante de La Fayette : ce fut la dernière qu'il m'écrivit.

« Paris , 7 mars 1791.

» Je vous fais mon compliment , mon cher cousin , sur le mariage de madame de Contades , et j'espère que vous ne doutez pas dé l'intérêt que j'y prends. Nous avons été secoués dans tous les sens depuis quelques jours , et le 28 février a été fort désagréable ; mais les difierens événemens de Vincennes et des Tuileries ont dégoûté , pour quelques jours du moins, de nous tourmenter. La correspondance d'Emery vous aura mis au fait de ce' qui s'est passé, et je me borne à vous parler de la nomination de M. Gelb dans les départemens du Rhin. Je sais que ce choix du roi vous a été plus agréable que celui d'aucun de ceux qui pouvaient être sur les rangs, et que les talens , les vertus et le