C. — répoxse au mémoire du mameeste

DE l'ambassadeur DE HOLLANDE \

Si Messieurs les États-Généraux des Provinces-Unies paroissent présentement surpris que le Roi ait accepté le testament du feu Roi d'Espagne, ils remercieront bientôt Sa ^l;ijesté de préférer en cette occasion le repos public aux avantages de sa couronne. Il suflira qu'ils aient le temps d'examiner avec leur prudence ordinaire les troubles infinis que l'exécution du traité de partage produiroit, et cette môme prudence les fera désister de la demande contenue dans le mémoire qu'ils ont remis à l'ambassadeur de Sa IMajesté; ils avoueront que le malheur de l'obtenir scroil commun à toute TEurope, et certainement ils jugeront que rien n'est plus opposé au traité que d'en abandonner l'esprit pour s'attacher uniquement aux termes.

I. [Voir ci-dessus, p. 32 i. Voir aussi la noie de la page 37C. — E. PonfaL]

aim'f:ndices 399

Car enfin il a l'allii, dans celle conjoncture, dislingiier l'un et 1 autre. L'esprit et les termes du traité étoient unis pendant que le Roi d'iispagne a vécu; les dernières dispositions de ce prince et sa mort y mettent une telle ditlérence que lun est absolument détruit si les autres subsistent; le premier maintient la paix yénérale, les termes causent une guerre universelle. Cette seule observation vraie décide du choix à faire pour se conformer à l'objet priuci|)al du Iraiti", tel qu'il est expliqué dans les premiers articles, maintenir la tran(|nillité générale, conserver le repos public, éviter une nouvelle guerre par un accommodement des disputes et des dillerends qui pourroient résulter au sujet de la succession d'Espagne ou par l'ombrage de trop d'États réunis sous un niiéme prince. C'est par de tels motifs que le Roi a pris avec ses alliés les mesures nécessaires pour prévenir la guerre que l'ouverture à la succession d'Espagne sembloil devoir exciter. La vue de Sa Majesté n'a pas été d'acquérir par un traité les royaumes de Naples et de Sicile, la province de Cuipuzcoa et le duché de Lorraine. Ses alliés n'avoient aucun droit sur ces États; peut-être auroil-elle obtenu des avantages plus considérables par ses armes, si elle avoit eu dessein de les employer à l'occasion de la mort du Roi d'Espagne; mais sou principal objet étant de maintenir la paix, elle a traité sur cet unique fondement; elle a permis à Monseigneur le Dauphin de se contenter du partage destiné à lui tenir lieu de tous ses droits sur la succession entière des royaumes d'Espagne. S'il arrive donc que les mesures prises dans la vue de maintenir la tranquillité publique produisent un effet contraire, qu'elles engagent l'Europe dans une nouvelle guerre; s'il devient nécessaire, pour conserver la paix, d'user de moyens ditférents de ceux qu'on s'étoit proposés; si cette route nouvelle ue cause aucun préjudice aux puissances alliées de Sa Majesté, si le seul désavantage retombe sur elle et qu'elle veuille bien sacrilier ses propres intérêts au bonheur général de la Chrétienté, non seulement il dépend de Sa Majesté de le faire, mais encore elle a lieu de croire que ses alliés loueront sa modération et son amour pour la paix, plutôt que de se plaindre d'un changement que le bien public demande ; qu'ils la remercieront d'une résolution qu'il étoit impossible de différer sans s'exposer en n;éme temps aux longues et sanglantes guerres que Sa Majesté, de concert avec eux, a voulu prévenir.

On en voyoit déjcà les premières apparences. Les Espagnols, jaloux de conserver leur monarchie en son entier, se préparoient de tous cotés à la défense. Le Milanois, le Royaume de Naples et de Sicile, les provinces, les places comprises dans les partages, tout se mettoit en état de se maintenir uni à la monarchie d'Espagne; la nation demand.oit seulement, pour s'opposer à la division, un roi qu'elle pût légitimement reconnoitre, et quoi(iue finclination de tous les Etats des royaumes d'Espagne fut universellement portée pour un prince de France, les sujets de cette monarchie auroient été fidèles à ceux que la disposition du feu Roi Catholique leur indiquoit, au refus d'un fils de Monseigneur le Dauphin.

400 MÉMOIRES DU MARQUIS DE SOURCllES

Ils n'éloienl plus inccrlains que sur l'acceplalioii. Car enfin le feu roi ayant rendu justice aux véritables héritiers, le refus auroit autorisé l'Espagne à se soumettre à l'archiduc, et personne apparenimenl ne doutera que Tlinipereur n'eût accepté le testament; la succession d'Espagne pour son second fils avoit été le but de ses longues négociations à IMadrId; ses traités dans l'Empire ctoienl pour la même fin; il n'avoit refusé de souscrire à celui du partage que dans cette unique espérance; il seroit bien difficile de persuader que, maitre de recueillir le fruit de tant de peines, il eût voulu le perdre et se contenter des mêmes offres qu'il avoit constammeut rejetées. Ainsi l'archiduc devenant roi d'Espagne du consentement de toute la nation, il falloit, pour exécuter le traité, conquérir les royaumes et les États réservés pour le partage de IMonscigncur le Daupliin. 11 n'y avoit plus de lieu d'alléguer le tort fait aux légitimes héritiers : leurs droits avoienl été reconnus. 11 falloit attaquer un prince déclaré successeur de tous les liitats déj)endants de la monar- (iiie. Ses nouveaux sujets, accoutumés à la fidélité de leurs maîtres, instruits du refus des véritables héritiers, auroient été aussi zélés pour lui que toujours ils ont été pour les rois précédents.

Messieurs les États-Généraux, informés par le l\oi de toutes ces démarches pour l'exécution du traité, savent que Sa ^Majesté, sollicitant ouvertement les princes de l'Europe d'entrer dans les mômes engagements, n'a jamais tenté par des voies secrètes la fidélité des sujets du feu Roi Catholique. Elle n'avoit donc nulle intelligence dans le royaume de Naples, ni dans celui de Sicile, ni dans aucun des États compris dans le partage de î\Ionseigneur le Dauphin. La force ouverte étoit l'unique moyen de les attaquer; mais la guerre une fois commencée, après avoir refusé la justice que le feu Iloi Catholique vouloit faire aux princes de Erance, étoit difficile à terminer. Un roi possesseur de toute la monarchie d'Espagne sans aucune condition auroit été réduit à de grandes extrémités avant que de céder les royaumes de Naples ou de Sicile, la province de Guipuzcoa, le duché de Milan, et les autres pays et places dont le partage de Monseigneur le Dauphin devoit être composé.

Il est inutile d'examiner quelles auroient été les suites de cette guerre. Elle étoil inévitable, et cette certitude suffit pour faire voir ([ue les sages précautions pinses pour maintenir une paix inviolable dans l'Europe étoient absolument renversées par les mêmes moyens qu'on avoil seuls jugés pin])res à l'entretenir. On dira peut-être que l'EmpereiU', connoissant mieux les inconvénients de la guerre et ses incertitudes, les malheurs qu'elle enlraine avec elle, auroit accepté le traité; que renonçant au testament, il auroit obligé l'archiduc à se désister de ses droits, et se contenter du partage stipulé par lui. L'Enq)ereur étoil certainement maître de le faire. Mais les refus précédents portés jusqu'à l'extrémilé permettent-ils de croire qu'il prit celte résolution? quand même il l'auroit prise, le repos public en éloit-il plus assuré? Le duc de Savoie est, sans aucun engagement, appelé par le teslamenl, au défaut des princes de France et de l'ar-

chiduc. Quelle offre poiivoit-oii lui faire assez considérable pour l'empêcher de faire valoir ses nouveaux droits et pour balancer les .avantages qu'il pouvoil en espérer?

On ne dira pas que les puissances alliées l'auroient substitué à l'archiduc : ce n'est pas le cas, puisqu'on suppose que l'Empereur avoit accepté le traité. Quel échange à lui proposer, qui ne soit infiniment inférieur à ce que l'avenir lui présente; et son intérêt particulier ne l'obligeoit-il pas à faire valoir le testament en faveur du prince qui auroit voulu s'y conformer i*

Enfin la disposition faite par le feu Roi Catholique produisoit encore de nouveaux embarras pour le choix d'un prince à substituer à l'arcbiduc.

Puisiiue Messieurs les Etals-Généraux rappellent cet article secret du traité, ils auront apparemment examiné quel prince en état de soumettre les Espagnols À son obéissance auroit voulu, malgré la nation, monter sur le trône d'Espagne et soutenir les restes de la munarcliie démembrée contre les entreprises de l'archiduc autorisé par le testament du feu Roi, et contre celles du duc de Savoie, intéressé à maintenir ces dernières dispositions. Il ne paroit pas qu'on eût aisément accommodé tant de différends sans apporter le moindre trouble à la tranquillité générale. On ne pouvoit prévoir au contraire qu'une guerre universelle. 11 falloit donc employer, pour conserver la paix, des moyens différents de ceux qu'on s'étoit proposés en signant le traité le plus naturel, le plus conforme au maintien de la tranquillité générale. Le seul juste consistoit dans la résolution que le Roi a prise d'accepter le testament du feu Roi Catholique. Si quelque lirince a droit de s'opposer à ces dernières dispositions, il suffit de les lire pour justifier que ce droit appartient seulement à Monseigneur le Dauphin; lorsqu'il veut bien s'en désister en faveur du roi son fils, le testament s'exécute sans trouble, sans elfusion de sang, et les peuples d'Espagne reçoivent avec la paix un priuce que la naissance et la disposition du feu roi, les vœux universels de la monarchie appellent à la couronne. Si quebiue puissance entreprenoit d'attaquer tant de droits réunis, elle se chargeroit inutilement du nom odieux de perturbateur du repos public, et elle commenceroit une guerre injuste, sans apparence de succès. Mais si cette guerre paroissoit injuste, lorsqu'elle seroit entreprise par des puissances qui se croiroient intéressées à traverser les avantages d'un prince de France, seroit-il de l'équité du Roi, de sa tendresse pour le roi d'Espagne, de tourner ses armes contre une nation dont le seul démérite seroit d'api)orter à son nouveau roi, petit-fils de Sa Majesté, la couronne d'une des plus puissantes monarchies de l'Europe, et de lui demander pour toute grâce de vouloir bien l'accepter?

L'élévation des rois ne les peut dispenser de faire connoitre

l'éiiuité des guerres qu'ils entreprennent. Quelle raison Sa Majesté,

juste comme elh; est, pourroit-elle donner de reprendre les armes,

pour séparer une monarchii; déférée tout entière au légitime héritier?

On avoit voulu se priver de ses droits; l'Empereur, se croyant