VI

plus de six mois de sollicitations que ces envoyés firent au pape de la part des prélats.

Les bruits que les jansénistes de France firent courir alors sur la bulle et sur l'empressement que le cardinal Mazarin fit paroltre pour la faire recevoir partout furent encore les plus injustes du monde. C'était pour favoriser le P. Paulin, confesseur du roy, à ce qu'ils prétendaient , que le ministre avoit demandé de la part de Sa Majesté une si prompte décision, et ils ne savoient pas que le P. Paulin, ayant opiné à Poitiers, avec le maréchal de Villeroy, le marquis de Châteauneuf et d'autres personnes très- considérables de la cour, contre le retour du cardinal , s'étoit brouillé tellement avec luy qu'il n'avoit plus de part en sa confiance. Et par bonheur pour ce père il mourut à la maison professe le vendredyde la semaine sainte, 2 d'avril (i); car s'il eût survécu il auroit été disgracié. Mazarin, qui vouloit prendre du temps pour luy choisir un successeur dont il fût assuré, fit demander aux jésuites par Le Tellier, secrétaire d'État, pour confesser le roy le samedy de Pâques, un de leurs pères qui auroit de la répugnance à le faire , pour l'en exclure après sans conséquence. On nomma le P. Jean-Baptiste Bagot, lequel avoit joint à une grande capacité une piété encore plus grande ; et avec ces talens il étoit consulté de plusieurs personnes de qualité,, comme du maréchal de Schomberg, du duc de Nemours (2), qui avoit été archevêque de Reims , et d'autres, sur la nouvelle opinion , dont il les détrompoit par la connoissancc qu'il avoit de saint Augustin et de la théologie; et comme son sentiment étoit d'un grand poids en ces matières-là, il retiroitbien des personnes de l'égarement. Mais le souverain mérite de ce bon père fut d'avoir la vertu de quitter le poste le plus considérable où un jésuite puisse être élevé en France, c'est-à-dire de confesseur du roy, avec la même joye et le même empressement qu'un homme vain seroit sorty d'un état d'humiliation (3). Et ce fut là un des fruits de cette

(1) Au grand regret de Sa Majesté, qui l'envoya visiter tous les jours de la ma- Uidie par Bontemps, son premier valet de chambre, et par Vallot, son premier médecin. R. R.

(2) Henri de Savoie, duc de Nemours, porta le titre d'archevêque de Reims jusqu'en 1657, sans être engagé dans les ordres. Il était d'une mauvaise santé, avait fort bien audié , dit Mademoiselle, et aimait beaucoup sa profession; il persévéra dans ses sentiments longtemps encore après la mort de son frère; mais au commencement de l'année 1557 il renonça à ses bénéfices et se maria avec mademoiselle Marie d'Oritans-Longueville. Au sortir de l'église il fut pris de la fièvre ; il ne put se rétablir et mourut le 2 janvier 1659.

(3) Le père Bagot, jésuite,

Qu'on avoit fait, pour son mérite,

morale des jésuites, qu'on décrioit avec tant d'ostentation. Je say bien aussy qu'on parla d'une autre manière delà conduite duP. Paulin, qui s'intrigua trop à la cour (1), et que la cabale du cardinal Mazarin se déchaîna un peu contre luy parce qu'il s'opposa à son retour; mais il ne manqua a rien pour l'essentiel de sa charge ; il réussit même si bien à élever le roy dans la crainte de Dieu que ce prince , à l'âge de dix-huit ans , avoua à une personne de la cour qu'il considéroit qu'il ne comprenoit pas comment on pouvoit se coucher le soir en sûreté avec un péché mortel ; et il dit cela plus de deux ans après la mort de ce père, tant il avoit imprimé d'horreur du péché en l'âme de ce jeune prince ! Et pendant que son crédit dura l'hérésie fut combattue, le duel exterminé, le blasphème puny, les bénéfices donnés au mérite, et l'Église bien servie. Le P. Dinet, qui avoit été confesseur de Louis treizième , fut choisy par Louis quatorzième pour succéder au père Paulin, le 30 de may, et il le confessa pour la première fois le jour de la Pentecôte. Gomme il contribua plus que personne à la condamnation du jansénisme , ayant engagé les évéques à écrire à Rome pour demander au pape son sentiment sur les cinq propositions, on fut bien affligé dans le party de le voir en ce poste, où il ne pourrait donner au roy que des conseils qui iroient à leur ruine (2). Mais il ne dura pas longtemps en cette place , car il mourut sur la fin de cette année; et le P. Annat, qui venoit de Rome pour être provincial de sa compagnie en la province de France, fut choisy pour luy succéder. Ayant donné les premières instructions nécessaires au pays d'où il venoit pour juger de la doctrine de l'évêque d'Ipres, et ayant déjà travaillé, par les Mémoires qu'il fournit à Albissy, pour la condamnation des cinq propositions, il semble que Dieu ne l'amena en France et ne l'éleva auprès du roy que pour contribuer de ses lumières et de son crédit à faire exécuter la bulle qu'on venoit de recevoir, et à

Prudhomie et capacité, Confesseur de Sa Majesté»

8'eat excusé sur la faiblesse Qui suit en tout temps la vieillesse.

(Loret, la Muze historique, 7 juin.)

Le P. Bagot n'axait pas plus de soixante-trois ans. T. I, page 130, note 3.

(1) Le Tetlier, secrétaire d'Etat .voulut décrier sa conduite parce qu'il te méloit de bien des choses ; en quoy peut-être il y avoit eu à redire, mais dans le fond il s'étoit bien acquitté de sa fonction de confesseur. R. R.

(2) « Maintenant que le P. Dinet est tout-puissant en cour par la conduite qu'il a eue de la conscience du roy, il ne manquera pas de se servir de cette autorité pour persécuter la vérité et ceux qui la dérendent. Je ne doute pas que vous n'ayez à souffrir et à soutenir de grands combats. » Rome, 21 juin 1653. Lettre du P. Petit, de l'Oratoire, à Saint-Amour, Journal, p. 553.

combattre en France par sa plume et par ses conseils l'erreur qu'il avoit commencé de faire connottre en Italie. Ainsy ces trois confesseurs de Louis XIV se signalèrent l'un après l'autre à la destruction du jansénisme , le premier en jetant dans l'esprit du roy les semences d'aversion qu'il eut toujours depuis contre la nouvelle doctrine; le second en intéressant quatre-vingt-huit évéques à écrire à Rome pour la condamner, ce qui fut la cause de la ruine du party ; le troisième en détruisant la fausseté desraisonnemens de cette hérésie par la solidité de ses ouvrages, et en faisant voir que la doctrine de saint Augustin et de saint Thomas , que s'attribuoient les jansénistes, n'étoit qu'un prétexte [dont] ils coloroient leur erreur.

On prétend que le cardinal Mazarin reçut, sur la fin de cette année ou au commencement de l'autre, une lettre de Borne d'un de ses amis qui luy mandoit qu'on le faisoit un peu passer en ce pays-là pour malintentionné à l'égard delà religion, en tolérant trop le jansénisme; que cela le rendoit odieux au pape et au Sacré-Collége ; que le P. Annat , qui s'étoit signalé contre ce party par les Mémoires qu'il avoit donnés pour l'information des cinq propositions, retournoit en France ; qu'il devoit le considérer pour effacer ce soupçon : et cet avis joint à d'autres raisons détermina le cardinal à choisir ce bon père pour confesseur du roy, où il rendit de grands services à la religion , comme on verra dans la suite.