Plaear:! affiché à Paris, par le comité de charité

enfant affamé arracha, coupa avec ses dents et avala un doigt à son frère ; à Beaumont-la-Ronce, le mari et la femme, couchés sur la paille^ étaient réduits à l'extrémité. La femme ne put empêcher les chiens de manger le visage à son mari. A Paris (30 avril), le Dauphin, la duchesse de Bourgogne et le roi d'Angleterre se rendirent un soir à FOpéra. Plus de quarante mille personnes, des femmes principalement, s'amassèrent sur leur chemin, entourèrent le carrosse, demandant du pain, et montrant celui qu elles étaient réduites à manger. Une autre fois, on jeta un enfant demi-mort dans la voiture de madame de Maintenon * .

La situation de notre pays, en 1710, année où les usuriers prenaient 80 V^ d'escompte sur les c( billets de subsistances > délivrés aux officiers au lieu d'argent^, ne promettait rien de bon pour l'avenir.

« La mémoire des batailles d'Hochstedt, de Ramillies et de Malplaquet étoit toute récente. Les plaies que la France y avait reçues étoient encore ouvertes^ et les fleuves de sang qui en étoient encore découlés l'avoient si fort exténuée que cette formidable puissance sembloit s'écrouler et pencher vers son déclin. Pour parer des coups si funestes une grêle d'impôts, déguisée sous une infinité de prétextes et de noms extraordinaires, tomboit chaque jour sur le misérable peuple. J'étois témoin de ses gémissements et des fréquentes excursions que les archers et les sergents faisoient sur lui. Les procédures et les extorsions, que ces oiseaux de rapine exerçoient, mirent en fuite plusieurs habitants insolvables, dont les maisons restèrent désertes. Chacun craignit de passer pour opulent; ceux qui l'étoient réellement mirent tout en œuvre pour éviter ce soupçon, en cachant sous terre leurs meilleurs effets, et en affectant de ne se servir que de vaisselle à la capucine ; mais ce qui mettoit le

1. Tliéophiie Lavallée, Histoire de Saint-Gyr et de madame de Mainlenon.