Suivant un arrôl du conseil de Re'gence

— déclara le duc du Maine et le comte de Toulouse inhabiles à succéder à la couronne, — les priva de la qualité de princes du sang, et leur en conserva seulem ent les honneurs leur vie durant, « attendu la longue possession. » On chanta dans Paris :

Du Maine icy, que par édit La naissance l'on a flétri,

Lan, lan, laderirette, Roi sera à Mississipi,

Lan, lan, laderiri i.

Madame du Maine jura de se venger et de montrer au duc d'Orléans « ce que Von aurait gagné à l'outrager. > Ses courtisans promirent de verser leur sang pour elle. On conspira au château de Sceaux.

Antonio del Giudice, duc de Giovenazzo, prince de Cellamare^ napolitain devenu grand d'Espagne, ambassadeur de la cour de Madrid en France, atteignait à sa soixante et unième année en 1718. Quoique déjà vieux, il conservait un goût très-vif pour le plaisir, et, sans être vicieux, il aimait les bals, les spectacles, les cérémonies de toutes sortes. Selon la mode d'alors, tel qui n'adoptait pas les principes du duc d'Orléans se réfugiait chez la « Bergère de Sceaux. » Cellamare parut aux côtés de celle-ci^ devint son hôte d'abord, puis son complice.

Il fallait perdre le Régent. Là tendirent les efforts de la « naine, » qui convoqua le ban et l'arrière-ban du c( camp des dévots, » se ligua avec quelques nobles bretons, avec le comte de Laval, avec l'ancienne cour, et entraîna même dans son parti le duc de Richelieu. Le comte de Toulouse, seul, fidèle à ses sentiments, gardait une neutralité à la fois honorable et prudente.

On avait résolu d'enlever de France le duc d'Orléans, pendant une fête ; de le mettre en sûreté dans une place forte de l'Espagne. On devait ensuite convoquer les États généraux, pour fixer les bases d'un gouvernement