Mémoires de d'Argenson, t. IV

2. i7. Roussel, le Comte de Gisors, 2* édit., in-12, Paris, 1868,

3. ArchenhoUz, Hist. de Ja guerre de Sept ans, iti-8», Berlin, 1793.

en arrivant à Paris, un charmant pavillon, que Ton appela ironiquement « pavillon de Hanovre. > Ses soldats le surnommaient t le bon père la Maraude *. > Il était accusé de s'être laissé gagner par Tor de TAngleterre, à Closter-Seven. Les femmes l'adoraient; mais il se rendit odieux aux gens sensés, en abusant indignement de son nom et de son crédit pour persécuter des ennemis obscurs^ jusqu'à des filles du peuple qui lui avaient résisté.

Avec de pareils exemples, il n'y avait pas à parler de discipline. Les abus dans les grades se perpétuaient, malgré l'ordre du tableau (V. t. YII, p. 433). Mais le maréchal de Belle-Isle abolit (1757) les nominations de « colonels à la bavette, » et, diaprés un édit, personne ne put obtenir de régiment qu'après sept ans de service, dont cinq en qualité de capitaine. On ne pat être capitaine qu'après avoir été deux ans cornette, enseigne ou lieutenant ^.

La vie matérielle du soldat laissait beaucoup à désirer. Le Régent^ trouvant la ration trop faible, l'avaiH augmentée (1719) d'un quarteron que, douze ans après. Fleuri retrancha, que rétablit (1758) le maréchal de Belle-Isle, et que, depuis^ on a retranchée encore 3. Le soldat « passait ses jours dans un état abject et méprisé, et vivait comme un dogue enchaîné que l'on destine au combat *. » Les exercices étaient nombreux. Maurice de Saxe avait pu introduire daas nos armées le pas emboité et l'exercice à la prussienne. Un ouvrage intitulé a Exercice de r infanterie française, ordonné par le roy le 6 mai 17o5 *^» occupait le monde militaire, car la discipline et l'instruction des troupes de Frédéric II avaient assuré le triomphe de ce conquérant moderne.