Gravure, Bibliothèque Saints-Geneviève, aux estampes

LE FRANÇAIS DU XVIIIe SIÈCLE 385

contre les jésuites. Toutefois, l'opposition anti-constitutionriaire ne cessa pas. Il parut un testament spirituel et des vignettes sur la détention de l'évêque de Senez *; et « la Quénélomachie^ » ou Histoire de la constitution Unigenitus, travestie, en vers burlesques, par M. de G... 2.

Les livres de discussion abondèrent. Puis, Taudace des libres penseurs s'enhardit. A dater de 1749, on imprima force écrits hostiles à la religion, quand, jusquelà, la querelle avait eu lieu simplement entre molinistes et jansénistes.

Sous Tarchevêque Christophe de Beaumont, aux convulsions s'ajouta l'affaire des « billets de confession. » Beaumont, de mœurs austères et charitable, était d'une opiniâtreté et d'une ignorance rares :

Dieu lui donna la bienfaisance ^ Le diable en fit un entêté.

Il couvrit par sa charité Les maux de son intolérance s.

Les querelles du jansénisme reparurent (1749); mais Louis XV interdit^ quelques années après^ les disputes religieuses *. En novembre 17S3, on vit une caricature représentant « quatre jésuites, gras, rouges, gais et riants. Ils sont traînés dans un carrosse à six chevaux; le chancelier en postillon, tendant le cul ; mon frère sur le siège, fouettant le chancelier; derrière le carrosse, un laquais, le roi et le Dauphin s. » Une agitation très-sérieuse se manifestait à propos du refus des sacrements aux laïques ou aux ecclésiastiques jansénistes (1755-56), non pourvus d'un billet attestant que le porteur avait réellement fait sa confession à un prêtre partisan de la Bulle. Des gravures reproduisirent les « administra-