Tocqueville, L Ancien Régime et la Révolution. En notes

royal et domanial (V. plus haut, p. 147). Les digues se rompaient. Dans un édit de 1766, Louis XV disait : « Dieu, en donnant à Thomme des besoins, en lui rendant nécessaire la ressource du travail, a fait du droit de travailler la propriété de tout homme; et cette propriété est la première, la plus sacrée, la plus imprescriptible de toutes. »

Quelques années se passèrent, sans modifier la situation des industriels, des marchands et des artisans. Un édit de 1776 déclara le commerce libre; mais bientôt les corps des marchands furent rétablis, avec quelques changements dans leurs statuts. Ce fut seulement le 13 février 1791 que la loi abolit définitivement les maîtrises, jurandes, et tout ce qui constituait les corporations.

A la mort de Louis XV, le groupe administratif augmentait d'une façon démesurée, et renfermait dans son sein une foule de mécontents; les groupes du commerce et de l'industrie s'élargissaient, supportaient malaisément les entraves, et aspiraient à un régime nouveau.

LE FRANÇAIS DU XVIIIe SIÈCLE 477