Recueil d'Édits enregistrés au parlement de Normandie

ture, avec des barrières à hauteur d'appui, et porté sur

quatre petites roues. C'est là que notre homme offrait

aux passants son élixir, décoré du nom pompeux d'esprit

solaire.

L'année 1 729 fut celle oii le Grand Thomas brilla de tout son éclat, lors de l'accouchement de la reine (4 septembre). On vit sur les murs une « affiche du Grand Thomas^ annonçant qu'en réjouissance de la naissance du Dauphin, il arrachera les dents gratis pendant quinze jours, il tiendra table ouverte sur le Pont-Neuf le 19 septembre, avec une petite réjouissance d'artifice pour le dessert *. » Ce charlatan était très-populaire. Des colporteurs vendaient « le Galimathias, poésies du temps, héroïques, critiques, épiques... parle Gi^and Thomas; » les Harangues des harengères, des savetiers, et du Grand Thomas :

Grcand Thomas, avec son panache, Est la perle des charlatans :

Il vous guérit le mal de dents, Quand il vous les arrache 2.

Le Grand Thomas « aimait Louis XV ». Des canards reproduisaient « l'Ordre et la marche du Grand Thomas pour aller à Versailles féliciter le roi. » Son bonnet de cérémonie avait des fleurs de lis, un soleil et un coq chantant.

D'autres célébrités, parmi les charlatans, recevaient les visites des flâneurs. « Carmeline, fameux arracheur de dents, et qui en remettait d'autres en leur place, avait fait mettre à côté de son portrait, exposé en vue sur la fenêtre de sa chambre qui regarde le cheval de bronze^ le mot de Virgile sur le rameau d'or du \t livre de V Enéide : Uno avulso, non déficit alter ^. »