Journal de Barbier, juillet
attachés à un grand seigneur, soit comme directeurs d*ua restaurant. 11 y avait des décorations de desserts construites avec des fleurs. Le sieur Delorme, fleuriste breveté du roi^ passait pour un des plus habiles décorateurs. La mode des pyramides de fruits persistait. Le confiseur Travers leur substitua, pourtant, des décorations soutenues sur bois^ sur carton et sur fil de fer. Noël inventait une pâte nouvelle, en amidon et en talc, liés avec de la gomme adragante; un Suisse^ de Soleure, imaginait les décorations «givrées. » Certains individus exerçaient la profession de décorateurs pour la table. Pan, Saxon, se distinguait par les décorations c( sablées,, > avec du sucre blanc sur lequel il exécutait des dessins au moyen de petites dragées rondes, dites ((nonpareilles.)) Il y eut des c( sableurs, » allant où on les appelait K Un habile, Menon, publia « Les soupers de la cour, ou l'art de travailler toutes sortes d'aliments 2. » L'état de la paneterie-bouche et de la cuisine-bouche du roi, comprenait cent quarante et une personnes, non compris les ce marchands de vin. »
Vers la fin du xviu^ siècle, on dîna de deux à trois heures. Les soupers copieux, qui se prolongeaient parfois jusqu'au matin, rendaient les déjeuners moins importants. Du lait, du chocolat, de« légumes suffisaient pour attendre le dîner. On chantait à table des chansons bachiques, des couplets de circonstance composés par des membres du Caveau.
Lorsque Louis XY commença de régner, la population parisienne ne mangeait point de jambon, dont quelques tranches paraissaient seulement sur les tables riches. Elle ne mangeait ni andouilles, ni chair salée ou fumée, ni choux salés, ni pains de seigle^ ni viandes épicées. Elle ne buvait de bière que par rare exception, — en été. La boisson ordinaire était le vin du pays, c'est-à-dire
4. legrand d'Ausiy, Vie privée des Français, t. III, passim. 2. Trois volumes in-12, Paris, i7G8.
des environs de Paris, comme Argenteuil, Saint-Cloud^ Suresne, et au plus loin Orléans. « Le vin de Bourgogne était tout à fait de luxe, ainsi que le Champagne, et on le buvait surtout comme stomacal, vers le milieu du repas ou le soir*. »
Par les détails de la nourriture, comme par ceux des vêtements, il n'eût pas été possible de juger du sort de tous les Français.
L'avocat Barbier observait avec raison :
(( Aujourd'hui que le luxe est considérable et que l'argent fait tout, tout est confondu à Paris. Les artisans aisés et les marchands riches sont sortis de leur état. Ils ne comptent plus au nombre du peuple ; et, en effet, dans une aussi grande ville, il y a différence à faire entre le peuple qui est innombrable et le bourgeois"^. » Les bourgeois ce étaient ceux que leur naissance et leur fortune mettaient en état de vivre avec bienséance sans s'adonner à aucun travail lucratif ^ » Jamais les artisans composant les communautés ne sévirent appeler au rang de ((notables*. » La fierté s'était emparée de tous ceux qui, par leur fortune, s'élevaient au-dessus des autres, et les bourgeois se trouvaient humiliés d'être associés à des artisans, lesquels agitaient eux-mêmes des questions de préséance. Un jour, le corps des perruquiers de La Flèche décida « qu^il témoignerait en renonçant aux affaires publiques la juste douleur que lui causait la préséance accordée aux boulangers^. »
« Il n'y a point de pays où le paysan soit plus misérable qu'en France : voilà la vérité et le grand vice de notre gouvernement, » écrivait un philosophe ^ En effet, le paysan serf du moyen âge était peut-être moins
