Mémoires de La Fayette

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de possession » par les partisans du côté droit, causa un bruit énorme en France et même dans toute l'Europe. A Londres comme h Paris, les théâtres jouèrent la Prise de la Bastille; l'Université de Cambridge la donna en sujet de prix littéraire; Alfîeri la chanta dans une ode sublime {Parigi Sbastigliatd).

Paris ne se reposa pas après sa victoire, dont il voulait conserver tous les avantages. Les gardes nationaux parcouraient, les rues : c'étaient les « citoyens-soldats. > Les troupes qui avaient fratertiisé , entre autres les gardes françaises , reçurent le nom de « soldatscitoyens.

Jamais il n'y avait eti pareille fermentation au Palais- ,Royal. On y élisait des « députés. » Bien plus, les motionnaires destituaient quelques gètis en place^ et faisaient des nominations. Ils se rendirent incontinent à l'hôtel général des postes, afin de prendre des mesures contre la violation du secret des lettres. Ils voulurent d'abord délivrer les quatre nations enchaînées aux pieds de Louis XIV ; mais ils se contentèrent de se rendre processionnellement à la statue de Henri lY, de se prosterner devant elle , de la couronner, de l'entourer de festons, et de décorer le « père du peuple, » en lui mettant au chapeau la cocarde nationale.

Un poète compara ainsi le Paris d'à présent (1789) au Paris d'autrefois :

Mais, les yeux éblouis de l'éclat des beaux-arts. Qui vont accumulant merveille sur merveille, Vous n'aviez, ea ces lieux, admiré les Césars Que sur la scène de Corneille.

Aujourd'hui, ajouta-t-il.

Le front paré d'une cocarde,

Chargés d'une giberne et d'un grand havre-sac, Les procureurs montent la garde, Et leurs clercs couchent au bivac.

Messieurs les avocats, dont le rare génie

LE FRANÇAIS DU XVIIIo SIÈCLE 563

Par leurs clients est à bon droit vanté, Défendent à leur tour, d'une voix aguerrie, Le grand procès de la patrie Et celui de la liberté *.

Dans tous les cercles, au café, au club, chacun vanta rintrépidité des ce hommes du 14 juillet. » Ils se divisaient en deux classes : les gardes françaises et les vainqueurs de la Bastille proprement dits. Les premiers, qui avaient embrassé la cause de l'insurrection, reçurent dans la suite une récompense nationale. Sur une motion du « district du Sépulcre, » il leur fut donné une décoration, en bronze d'abord et plus tard en or, suspendue à leur boutonnière par un ruban tricolore. Quant aux vainqueurs, qui sortaient des rangs du peu' ple^ ils se formèrent en association.

Le Jeu de Paume avait commencé la révolution en rabat; le 14 juillet la revêtit de l'habit guerrier. Cette journée consacra le principe de la souveraineté du peuple, sanctionné par une victoire.

Chez les femmes, le patriotisme fit fureur ; une d'elles était « vainqueur de la Bastille. » Dans la haute société, les dames attachèrent à leurs bonnets des cocardes <( à la nation, » et sur le devant de leurs coiffes les signes des trois ordres, la bêche, l'épée et la crosse, avec des branches d'olivier brodées en soie verte. 11 y avait des boucles et des tabatières à la Bastille comme au tiers; des robes, des bonnets^, des souliers, des rosettes aui trois couleurs. Il y avait des meubles à la Bastille^ et notamment des bonnets à la Bastille, représentant une tour garnie de deux rangs de créneaux en dentelle noire. Ajoutez à cette nomenclature d'objets de mode, beaucoup d'autres fantaisies taillées et façonnées avec des débris de la forteresse elle-même. Les coquettes se parèrent de bijoux en cuivre ou en fer, encadrés d'or. Madame de Genlis porta à son cou un médaillon fait d'une pierre