Mémoires de Saint-Simon

ment toutes les somaines seize spectacles publics, en moyenne deux chaque jour. Les trois troupes de comédiens français en fournissaient neuf, l'italienne quatre, et Topera trois *. Les théâtres restaient fermés les jours de fêtes solennelles et pendant la quinzaine de la Passion. 11 existait douze à quinze troupes de province, sans compter celles qu'entretenaient des princes étrangers, — le duc de Savoie, Télecteur de Bavière, les ducs de Brunswick et de Lunebourg. En général, on représentait h's pièces héroïques en hiver et les comédies en été. Les auteurs renommés ne voulaient être joués que depuis la Toussaint jusqu'à Pâques, durant l'époque ou les gens (If la cour et delà ville résidaient à Paris. Les premières rv présentations eurent toujours lieu, d'abord, le vendredi : on préparait ainsi la foule pour le dimanche suivant, en cas de succès. L'annonce et l'aftiche, venant à la rescousse, alléchaient le public. Trop souvent elles ressemblèrent aux boniments des spectacles forains.

Dans l'administration, point de directeur en titre, mais un [)résident de troupe, 1' « orateur, » ayant droit à une part et demie dans les bénéfices. Aprrs toute représentation, la « chambrée p suivait. On faisait le compte de la recette du jour. Le trésorier, le secrétaire et le contrôleur devaient nécessairement se trouver dans celte réunion, à laquelle tous les comédiens pouvaient assister. Le receveur du bureau apportait l'argent. Les frais journaliers, le paiement des gagistes et ce que nous appellerons le f(»nds de roulement, étaient prélevés. Le reste se divisait entre les comédiens, selon la part qui leur revenait, — part entière, trois quarts, moitié ou part seulement. Tous les mois, on réglait les comptes généraux, rendus par le trésorier, gardien du coffre; par le ^secrétaire, gardien des registres, et par le contrôleur^.