Corresp. admin. sous Louis XIV, t. IL

de Dominique, rendit populaire ce personnage d'Arlequin. Bioncolelli mourut d'une fluxion de poitrine qu'il prit en dansant devant Louis XIV, en imitant Beauchamp, maître à danser du roi. Après sa mort, il parut un Arlequiniana, t ou les bons mots^ les histoires plaisantes et agréables, recueillies des conversations d'Arlequin *. » Bioncolelli eut pour successeurs Évariste Gherardi, et Pierre-François Bioncolelli. Le type d'Arlequin n'amusait pas seulement les habitués des spectacles forains. Il égayait les grands, qui se moquaient des petits, avec dédain ; et les petits, qui bafouaient les grands, avec envie.

Quand Arlequin, sans mot dire.

Émeut les plus rechignes.

Et les fait pâmer de rire En montrant son bout de nez *,

écrit Senecé, qui appelait la gaieté c le baume de la vie. »

Le souvenir des dialogues, paradoxes, farces et gaillardises de Tabarin, imprimés assez fréquemment et vendus jusqu'aux extrémités de la France, restait dans toutes les mémoires. On redisait encore les chansons, généralement badines^ de Gauthier-Garguille (V. t. VI, p. 429 et suiv.) La vieille gaieté ne voulait pas abdiquer en présence des compositions pathétiques. Au théâtre, après la tragédie^ les spectateurs demandaient la farce. Ils cherchaient à se dérider. Molière ne l'ignorait pas. Mais il avisa, « pour mettre d'accord le désir du parterre avec l'intérêt de son génie, devenu, par le suc ces, plus exigeant envers lui-même. » Il transforma ses farces, ses simples canevas, en pièius véritables. La Jalousie de Gros-René s'appela le Cocu imaginaire ; le Fagoteux remanié fut le Médecin malgré lui; la scène de Gor gibus