Taciti Germania, cap

se fussent conservées chez eux, comme celles des monuments de pierre brute, élevés dans les champs^ et connus du peuple hébreu. Avaient-ils continué de vivre sous la loi mosaïque, d'après les livres saints, et surtout conformément aux principes des religions primitives? Nul n'a résolu ces questions. Nous savons néanmoins qu'ils portaient dans ces lieux consacrés un amas de pierres, afin d'empêcher la charrue de déchirer le sol maternel*, et qu'ils ne voulaient point enfermer la divinité dans les enceintes étroites de pierres taillées. L'impression religieuse, inspirée par les choses de la nature, voilà ce qui les incitait à la piété ; et ils préféraient aux objets d'art, les mieux façonnés par la main des hommes, les beaux effets de la création même. Point de temples, donc, et point d'images en général 2. Absence d'architecture et d'idoles. Le Druidisme aimait l'espace, l'ombre, — nous pourrions dire l'infini. Il existait, aux environs de Marseille, un bois sacré inviolé depuis des siècles, et contenant ie collège de druides le plus fréquenté, après celui du pays des Carnutes^ <c Là, les oiseaux craignaient de se poser sur les branches ; les bêtes sauvages, de se cacher dans les fourrés. Le vent n'était jamais descendu au fond de ces forêts, ni la foudre que secouaient les nuées sombres ; les arbres immobiles et muets avaient une horreur étrange ; une eau noire ruisselait de mille fontaines ; des troncs informes et sans art étaient les tristes simulacres des Dieux ; leur difformité même et la pâleur du bois pourri épouvantaient. On redoutait ces divinités dont les figures étaient inconnues ; on tremblait devant elles, d'autant plus qu'on les ignorait *. » Dans ce bois, tout parlait à l'imagination, à la peur; César, ordonnant un jour de l'abattre, dut l'entamer lui-même en frappant de sa